Alden Ehrenreich despre realizarea filmului „Oppenheimer”, viața după „Solo” și revenirea în lumina reflectoarelor

În timp ce se pregătește să joace un Han Solo prequelizat în cel mai mare film din viața sa, Alden Ehrenreich a dat peste un interviu de la sfârșitul anilor ’70 cu Harrison Ford, în urma lansării filmului original Star Wars. Ford a fost întrebat cum se simte după un asemenea succes cultural masiv și a răspuns cu ușurare că nu simte mare lucru. Ehrenreich a putut să înțeleagă. „Cu toții trăim sub această mitologie conform căreia succesul într-un anumit fel este salvator și schimbă totul”, a declarat Solo star spune acum peste Zoom. „Partea din spate a succesului sau a eșecului propriu-zis sfârșește prin a se dezvălui că nu este nici pe departe atât de semnificativă pe cât crezi că este în partea din față. Am avut această experiență de atâtea ori. Un film iese pe piață și vrei să spui: „Da!” – dar nu reușești.”

Ehrenreich se gândește la acel interviu cu Ford după ce îi pun o întrebare de același tip. În ceea ce privește propria sa carieră, 2023 a fost major – și nu doar pentru că este primul an în care apare într-un film din 2018, când Solo a fost un eșec la box office. Ehrenreich este coleadrul înflăcărat al premierei de succes de la Sundance din acest an, Fair Play, care s-a lansat luna trecută pe locul 1 în topul filmelor de pe Netflix. El este o figură secundară cheie în ambele Cocaine Bear, comedia de succes a filmului de serie B din Elizabeth Banks, și Oppenheimer, Christopher Nolan‘s Oscar-front-running epic care a încasat aproape 1 miliard de dolari la nivel global (și nu dă semne de oprire). Debutul său regizoral, scurtmetrajul Shadow Brother Sunday, a participat la festivaluri și a obținut premii în întreaga lume, un pas concret înainte în ambițiile sale cinematografice.

Așadar, o anchetă firească: Cum se simte totul? Nu există o cale scurtă de a răspunde la această întrebare. Pentru început, regulile de grevă ale SAG-AFTRA l-au împiedicat pe Ehrenreich să vorbească despre majoritatea acestor proiecte pe măsură ce acestea erau lansate. Zvonurile lor au existat pe fire de text cu familia și prietenii și în titlurile ocazionale pe care nu a reușit să le evite. „Nu părea nici pe departe la fel de real”, spune el. În timp ce discutăm, i s-a permis să discute public despre filme de aproximativ 48 de ore. Apoi, există o realitate mai largă. La doar 33 de ani, tânărul actor a atins deja vârfuri și coborâșuri la Hollywood, a fost forțat să învețe natura trecătoare a oricărui nivel de poziție în această industrie. El se întreabă dacă este construit pentru asta. „Încerci doar să navighezi, așa cum facem cu toții, să te preocupi prea mult de ceea ce cred ceilalți despre tine și încerci să asculți ceva care este mai important”, spune el. „Este foarte, foarte greu de făcut.” Mai ales, poate, când feedback-ul este atât de bun cum a fost în ultima vreme.

Ehrenreich se pricepe foarte bine la citate. Titani ai Hollywood-ului, precum Harrison Ford, au articulat modalități de a supraviețui în lumea spectacolului pe care el nu numai că le-a absorbit, dar le-a adoptat ca pe un fel de filosofie. „Ești pregătit pentru o referință pretențioasă?”, mă întreabă el cu bună știință, în timp ce lucrează la unul dintre multele răspunsuri lungi și sincere. „Mă întorc la un discurs AFI pe care l-a ținut Orson Welles, în care a spus: „Poate că filmele mele ar fi fost mai bune, dar nu ar fi fost ale mele”.”

Înainte de a împlini 20 de ani, Ehrenreich și-a făcut debutul ca actor de lungmetraj în Francis Ford Coppola‘s noir drama Tetro, și a fost comparat prompt cu un tânăr Leonardo DiCaprio de Roger Ebert. El a continuat să lucreze cu Woody Allen, Park Chan-wook, și, cel mai de bun augur, de Coen frații Coen în pastișa lor de la Old-Hollywood Ave, Cezar! Turneul său de forță, în care a interpretat rolul unui cowboy prostănac care cântă ca Gene Autry, a stârnit entuziasm, iar profilul său a crescut vertiginos. Filmul a fost lansat în februarie 2016. În martie, au apărut informații conform cărora Ehrenreich a fost preselectat pentru a-l interpreta pe Han Solo în prequel-ul omonim cu mega-buget care va fi regizat de Phil Lord și Christopher Miller; distribuția sa a fost confirmată în luna mai. După dezamăgirea filmului în box office – raportat oricum la bugetul de peste 275 de milioane de dolari, având în vedere că a avut încasări de aproape 400 de milioane de dolari în întreaga lume – actorul și-a luat o pauză, având în vedere durata procesului de la pregătirea pre-producției până la promovarea de după lansare. (Un motiv pentru care a durat atât de mult: Lord și Miller au fost înlocuiți de Ron Howard în mijlocul filmărilor). Mai recent, el a reflectat asupra a ceea ce i-a oferit acel timp.

„Mi-a plăcut spiritul original al modului în care au vrut să facă [Solo], și am făcut-o pentru că a fost această platformă grozavă de pe care puteam să îmi fac propriul meu lucru”, spune el. „Dar ceea ce am realizat în acel moment este: că nu mi-am construit propriul meu lucru suficient de mult pentru a fi capabil să o fac…. Știam că încă nu mă cunoșteam pe mine însumi în acest fel, iar asta necesită o anumită cantitate de timp și efort și eșec în felul său închis. Asta este ceea ce mi-am petrecut acel timp făcând.”

Și-a încheiat postareaSolo cu un rol în nefericitul serial Peacock. Brave New World, care s-a aflat în producție timp de opt luni. Covidul a dat lovitura imediat după aceea. Dintr-o dată, când lumea a ieșit din pandemie, Ehrenreich s-a trezit că nu mai era preselectat pentru cele mai importante roluri disponibile pentru actorii de vârsta lui. „Când te întorci și vrei să faci ceva, îți dai seama că există alți oameni pe listă care te-au depășit și trebuie să lupți mai mult pentru un anumit rol pe care ți-l dorești”, spune el. „Am trăit asta din nou și din nou”.

Dar Ehrenreich citează acel discurs al lui Welles pentru a afirma că își susține alegerile și selectivitatea. „Există o aritmetică practică în calitate de actor acum pentru care, sincer, nu am stomacul necesar pe termen lung”, spune el. „Nu vreau să fac proiecte la reducere. Nu vreau să fac lucruri pe care nu le iubesc cu adevărat dacă pot evita asta – și cu cadența de acum, te cam ai să facă un anumit număr de proiecte.” Exemplu: „Sunt lucruri pe care mi le-am dorit cu adevărat și pe care nu le-am obținut. Cea mai mare dezamăgire este atunci când regizorul îmi spune: „Tu ești cel pe care îl vreau, dar nu te pot distribui pentru că au nevoie de tipul ăsta care a ieșit din chestia asta”.”

Acest lucru face ca munca lui Ehrenreich din 2023 să iasă în evidență cu atât mai mult. S-ar putea spune că s-a conformat așteptărilor unei vedete în ascensiune care se agită. El nu vede lucrurile astfel: „Când îi aud pe oameni spun: „Doamne, nu ai jucat într-un film timp de cinci ani”, mă gândesc: „Sfinte Sisoe!””. El a făcut Cocaine Bear pentru a reveni la rutină și ne-am distrat de minune. Câteva luni mai târziu, a zburat în Serbia pentru a juca alături de Phoebe Dynevor în thrillerul tensionat Fair Play, despre un cuplu de logodnici care lucrează la aceeași firmă financiară și a căror legătură se destramă atunci când unul dintre ei este promovat în detrimentul celuilalt. Performanța lui Ehrenreich în acest debut fulminant în lungmetraj al lui Chloe Domont, pe care Netflix l-a cumpărat de la Sundance pentru 20 de milioane de dolari, este întunecat și exploziv, într-o cheie pe care nu a mai atins-o până acum. Ce l-a împins să adopte o abordare atât de riscantă și volatilă? „Trebuie să ai încredere în cineast. Trăiești și mori în funcție de ei – iar dacă vei muri, ești deja mort în acel moment”.