Angajările din străinătate susțin sectorul asistenței sociale din Anglia, arată datele

Deblocați gratuit Editor’s Digest

Roula Khalaf, redactor al FT, își selectează articolele preferate în acest buletin săptămânal.

Sectorul îngrijirii din Anglia ar fi avut o hemoragie de lucrători dacă nu ar fi existat o creștere a angajărilor în străinătate care a stârnit îngrijorări pe scară largă cu privire la exploatarea migranților, de fapt legată de locurile lor de muncă, arată datele publicate joi.

Casele de îngrijire din Anglia se bazează, de asemenea, pe lucrători din străinătate mult mai mult decât casele cu salarii mai mari din Scoția și Irlanda de Nord, potrivit unor cifre separate publicate de Ministerul de Interne care vor adăuga combustibil la apelurile pentru o revizuire a normelor britanice privind migrația legală.

Skills for Care, organismul de planificare a forței de muncă pentru acest sector, a declarat că aproximativ 70.000 de persoane au ocupat locuri de muncă în domeniul îngrijirii în Anglia după ce au sosit în Marea Britanie în anul până în martie 2023, ca urmare a relaxării criteriilor de acordare a vizelor pentru aceste roluri, și încă 30.000 până la 40.000 între aprilie și august.

Sosirea lor a contribuit la scăderea ratei locurilor de muncă vacante în sectorul îngrijirii sociale a adulților la 9,9%, de la un vârf de 10,6% în anul precedent – deși rămâne mai mare decât înainte de pandemie și mult mai mare decât media de 3,4% pentru economia britanică în ansamblu.

Dar creșterea rapidă a recrutărilor internaționale a fost doar suficient pentru a compensa fluxul continuu de cetățeni britanici și din UE din acest sector, a declarat Skills for Care.

Între timp, sindicatele primesc zilnic rapoarte de la lucrători migranți din centrele de îngrijire care descriu condiții „la limita sclaviei moderne”, dar care nu își pot părăsi locul de muncă deoarece angajatorii spun că trebuie să ramburseze costurile de relocare și formare care se ridică la mii de lire sterline, potrivit lui Gavin Edwards, șeful departamentului de asistență socială de la Unison.

Îngrijorările tot mai mari legate de exploatare – împărtășite de angajatori, recrutori și agenții de aplicare a legii, precum și de sindicate – sunt unul dintre motivele pentru care Comitetul consultativ independent pentru migrație al guvernului a cerut săptămâna trecută eliminarea uneia dintre principalele căi prin care angajatorii pot angaja lucrători străini în sectoarele care se confruntă cu un deficit cronic de personal, cunoscută sub numele de „lista de ocupații deficitare”.

Comitetul a declarat că această listă, care permite relaxarea condițiilor de acordare a vizelor pentru anumite roluri, este susceptibilă să ducă la scăderea salariilor și să expună lucrătorii la abuzuri.

Vorbind în marja conferinței Partidului Laburist din această săptămână, ministrul de interne din umbră, Yvette Cooper, a declarat pentru Financial Times că „salariile și condițiile par a fi problema” care cauzează lipsa de personal în multe profesii.

Ea a prezentat planul laburistului, care este similar cu o propunere făcută de comitetul consultativ, de a crea un grup operativ care ar putea identifica cauzele deficitului de forță de muncă în anumite sectoare și ar putea sugera modalități de a le aborda dincolo de sistemul de migrație, inclusiv prin îmbunătățirea salariilor și a formării profesionale.

Potrivit datelor furnizate de Ministerul de Interne prin intermediul unei solicitări de libertate a informațiilor făcute de FT, vizele pentru sănătate și îngrijire au reprezentat 35% din toate vizele pentru lucrători calificați eliberate în Anglia în primele șase luni ale anului 2023, dar doar 22% în Scoția și 14% în Irlanda de Nord.

Scoția și Irlanda de Nord au majorat salariile lucrătorilor din domeniul îngrijirii la începutul acestui an la rate peste minimul legal din Marea Britanie, iar Scoția a anunțat că va majora și mai mult rata la 12 lire sterline pe oră în luna aprilie a anului viitor.

Scoția găzduiește 8% din populația Regatului Unit, dar a primit aproximativ 5% din toate vizele de sponsorizare altele decât cele de îngrijire emise în Marea Britanie și doar 2,5% din cele emise pentru îngrijire în prima jumătate a anului.

Edwards a declarat că salariile sunt doar „marginal” mai bune în Scoția, dar că autoritățile locale scoțiene au mai multe șanse să angajeze direct lucrători în domeniul îngrijirii – în condiții mai bune decât în sectorul privat – decât omologii englezi, care au obligația legală de a crea o piață locală în domeniul îngrijirii.

„Salariile mici și condițiile proaste sunt principalul factor de penurie în sectorul îngrijirii”, a declarat Madeleine Sumption, director al Observatorului de Migrație de la Universitatea Oxford. „Datele scoțiene sunt interesante, deoarece sugerează că plata lucrătorilor din domeniul îngrijirii peste salariul minim a fost asociată cu o utilizare mai redusă a vizei de îngrijire în această țară.”