Azerbaidjanul lansează o operațiune „antiteroristă” în Nagorno-Karabah

Ministerul Apărării din Azerbaidjan a declarat că a început „activități antiteroriste locale” în enclava disputată Nagorno-Karabah pentru a alunga ceea ce pretinde a fi trupe armenești și pentru a „restabili ordinea constituțională”.

Atacurile militare de marți par să marcheze o revenire la ostilități deschise în legătură cu Nagorno-Karabah, care este recunoscută la nivel internațional ca parte a Azerbaidjanului, dar care se află sub control armean efectiv de la un război separatist care a izbucnit în 1988, pe fondul prăbușirii Uniunii Sovietice, înainte de o încetare a focului în 1994.

Ministerul de externe al Armeniei a declarat că Azerbaidjanul a început o „ofensivă militară pe scară largă împotriva Republicii Artsakh”, numele armean al regiunii. „În acest moment, capitala Stepanakert și alte orașe și sate se află sub foc intensiv”, a declarat ministerul.

Președintele Consiliului European, Charles Michel, a calificat atacul drept „o veste devastatoare”.

Michel a declarat: „Acțiunile militare ale Azerbaidjanului trebuie să fie imediat oprite pentru a permite un dialog autentic între Baku și armenii din Karabah.”

În videoclipurile difuzate pe rețelele de socializare, sirenele puteau fi auzite în Stepanakert, în timp ce exploziile din munții din apropiere trimiteau coloane de fum în aer.

Luptele au marcat cea mai mare izbucnire a conflictului care durează de zeci de ani de la războiul din 2020, în care Azerbaidjanul, cu sprijinul Turciei, a recâștigat controlul asupra unei părți din enclavă, precum și asupra mai multor teritorii din jur.

Din decembrie anul trecut, acesta a blocat singurul drum care leagă regiunea de Armenia, ceea ce a dus la penuria de alimente, de medicamente, precum și la frecvente întreruperi de energie electrică.

Într-un semn că Azerbaidjanul încearcă să recâștige controlul deplin asupra enclavei, populată de etnici armeni, Ministerul de externe de la Baku a declarat marți că „singura modalitate de a obține pacea și stabilitatea în regiune” este ca trupele Armeniei să se retragă și guvernul de etnie armeană din Nagorno-Karabah să fie dizolvat.

Pentru a justifica loviturile militare de marți, Azerbaidjanul a citat exploziile de mine terestre care au ucis patru soldați și doi civili în zonă cu o zi mai devreme, susținând că forțele armate ale Armeniei creează „o amenințare serioasă la adresa păcii și stabilității regionale”. Ministerul Apărării din Armenia neagă că ar avea trupe în regiune.

Toivo Klaar, reprezentantul special al UE pentru Caucazul de Sud, a declarat că rapoartele privind decesele cauzate de exploziile minelor sunt „tragice”, dar a avertizat că „acțiunile militare în curs de desfășurare nu vor face decât să înrăutățească situația”.

Klaar a scris pe X, fostul Twitter, despre „nevoia urgentă de încetare imediată a focului pentru a permite un dialog autentic între Baku și armenii din Karabah, ca singura modalitate de a ajunge la o coexistență pașnică”.

Armenia a declarat că acuzațiile Azerbaidjanului sunt un pretext „pentru a-și finaliza politica de purificare etnică” și a cerut Rusiei „să ia măsuri clare și fără echivoc pentru a pune capăt agresiunii Azerbaidjanului”.

Un contingent rusesc de menținere a păcii din regiune a stat în mare parte deoparte, în ciuda promisiunii Moscovei de a proteja „legătura dintre Nagorno-Karabah și Armenia” într-un acord pe care l-a mediat pentru a pune capăt războiului din 2020.

Confruntarea a evidențiat modul în care Rusia, brokerul tradițional al puterii din regiune, își pierde influența în „străinătatea sa apropiată” după ce președintele Vladimir Putin a ordonat invazia Ucrainei anul trecut.

Rusia este „îngrijorată” de escaladarea situației și lucrează pentru a readuce conflictul pe calea diplomatică, a declarat marți purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, reporterilor.

Rusia este în contact cu ambele părți „la diferite niveluri” și există posibilitatea unor „contacte la cel mai înalt nivel”, a spus el.

Ministerul de externe al Rusiei a declarat că forțele sale de menținere a păcii au fost avertizate în avans de Azerbaidjan doar cu câteva minute înainte de atac.

Mai târziu, marți, Hikmet Hajiyev, un consilier prezidențial de rang înalt, a declarat că Azerbaidjanul și-a atins deja principalele ținte și că operațiunile vor continua într-un „format mai limitat”, potrivit agenției de presă ruse de stat Tass.

Ministerul separatist al apărării din Nagorno-Karabah a declarat apoi că „intensitatea focului de-a lungul liniei de contact a fost redusă semnificativ”.

Armenia, o țară majoritar creștină, care în mod tradițional a privit Rusia ca protector, a căutat sprijin occidental pentru a intermedia conflictul cu Azerbaidjanul bogat în petrol și majoritar musulman și și-a exprimat frustrarea față de lipsa de sprijin din partea Moscovei.

UE a încercat să intervină în vidul creat de Moscova prin intermediul mai multor runde de discuții cu Armenia și Azerbaidjan, cea mai recentă în luna iulie.

Nikol Pashinyan, prim-ministrul Armeniei, a propus să părăsească Organizația Tratatului de Securitate Colectivă, o alianță militară condusă de Rusia, a anulat exercițiile CSTO care urmau să aibă loc în țară și a început în schimb exerciții comune cu trupele americane săptămâna trecută.

Rusia l-a convocat pe ambasadorul Armeniei pentru o conversație „dificilă” luna aceasta, după ce Erevanul a trimis pentru prima dată ajutoare umanitare în Ucraina, iar soția lui Pashinyan, Anna Hakobyan, a vizitat Kievul.

Ministerul rus de externe a declarat că „acțiunile recente ale Armeniei creează motive favorabile pentru politica ostilă a Occidentului față de Rusia”, dar a adăugat că Moscova s-a angajat să lucreze cu Erevan.

Reportaj suplimentar de Anastasia Stognei