BBC va dezvălui planurile de reducere a costurilor ca parte a revizuirii serviciilor de știri

Deblocați gratuit Editor’s Digest

Roula Khalaf, redactor al FT, își selectează articolele preferate în acest buletin săptămânal.

BBC urmează să dezvăluie planurile de reducere a costurilor și de reinvestire în cadrul unei revizuiri a serviciilor sale de știri, care au fost criticate în această săptămână pentru modul în care radiodifuzorul se referă la Hamas, grupul militant care controlează Fâșia Gaza.

Ministrul apărării, Grant Shapps, a atacat vineri BBC pentru că nu a descris Hamas drept „teroriști”, în ciuda atacurilor mortale ale grupului asupra civililor israelieni. Hamas este interzisă ca organizație teroristă în legislația britanică.

Shapps s-a adăugat criticilor aduse săptămâna aceasta de premierul Rishi Sunak și de ministrul culturii, Lucy Frazer, care și-a exprimat îngrijorarea cu privire la codul editorial în fața directorului general.

Radiodifuzorul, care este independent din punct de vedere editorial de guvern, are o politică de lungă durată de a nu folosi cuvântul terorist pentru a descrie o parte a unui conflict, cu excepția cazului în care raportează comentarii ale altora.

Se așteaptă ca anunțul de reducere a costurilor și reinvestiții – care va avea loc săptămâna viitoare – să includă reduceri la emisiuni emblematice precum Newsnight în timp ce BBC se orientează, în general, către o strategie de tip digital-first.

Acesta va dezvălui planurile de a reinvesti o mai mare parte din bugetul pentru știri în serviciile sale digitale și de streaming, din ce în ce mai populare, precum și de a muta mai multe echipe și programe de știri din Londra în orașe precum Manchester.

Această mișcare va duce la reduceri nete ale bugetului său pentru știri, potrivit unei persoane familiarizate cu planurile.

Regândirea strategiei are loc în timp ce guvernul reduce lista potențialilor candidați pentru postul vacant de președinte al BBC. Miniștrii caută un nou președinte de la demisia lui Richard Sharp în aprilie. Compania de headhunting Saxton Bampfylde a abordat o listă lungă de potențiali candidați încă din vară.

Fostul favorit intern și actual membru al consiliului de administrație, Sir Damon Buffini, se numără printre mai multe personalități publice care au fost legate de acest rol, dar care au decis să nu candideze, potrivit unor persoane familiarizate cu această chestiune. Printre alții se numără Dame Sharon White, șefa demisionară a John Lewis, fostul șef al Sky, Sir Jeremy Darroch și fostul președinte al ITV, Sir Peter Bazalgette.

Deși Buffini a decis să nu se înscrie în proces înainte de recentele critici la adresa BBC, persoane familiare cu procesul de căutare au declarat că controversa din această săptămână a fost un memento al provocărilor cu care se va confrunta oricine va fi numit la președinția radiodifuzorului.

Cu toate acestea, președintele interimar Dame Elan Closs Stephens se numără printre cei care și-au depus candidatura pentru a prelua rolul permanent, au declarat persoanele respective. Alții care se așteaptă să se afle pe listă includ pe veteranul șef de studio William Sargent.

Reticența unora de a prelua acest rol subliniază provocările cu care BBC se va confrunta în următorii patru ani, în perspectiva negocierilor cu guvernul privind reînnoirea cartei în 2027.

Funcția de președinte – anunțată ca fiind de trei zile pe săptămână – este adesea mai degrabă de cinci zile și „uneori de șapte zile”, potrivit unei persoane sondate pentru acest rol.

Aceștia au subliniat riscul unor atacuri politice aproape constante. „Este un act atât de complicat”, a spus persoana respectivă.

Sharp, președintele anterior, a plecat brusc după ce a fost târât în controverse, având în vedere legăturile sale strânse cu premierul de atunci Boris Johnson, care a supervizat numirea sa.

Oficialii guvernamentali au declarat că circumstanțele demisiei lui Sharp au însemnat o nevoie specială de a se asigura că noul președinte este numit în mod transparent, în cadrul unui proces meritocratic care să implice cât mai mulți candidați posibil.

Departamentul pentru Cultură, Media și sport a declarat că procesul a fost „corect și deschis, iar Carta BBC stabilește modul în care este numit președintele. Acesta se desfășoară în conformitate cu codul de guvernanță pentru numirile publice”.

Directorii BBC au declarat pentru Financial Times că radiodifuzorul nu-și va schimba poziția editorială pe care o are de zeci de ani cu privire la utilizarea cuvântului terorist.

Iar într-o notă trimisă vineri personalului, văzută de FT, șefa BBC News, Deborah Turness, a declarat că reportajul difuzat de radiodifuzor „nu lasă audiențelor noastre niciun dubiu cu privire la profunzimea ororii care a avut loc sâmbătă în Israel”.

Dar ea a precizat că liniile directoare editoriale sunt „clare că nu ne revine nouă sarcina de a declara orice grup ca fiind terorist, ne revine nouă sarcina de a raporta atunci când alții o fac … aceasta este o practică standard pentru multe dintre cele mai renumite organizații de știri din lume”.

Autoritatea de reglementare a BBC, Ofcom, a declarat că deciziile cu privire la orientările editoriale aparțin radiodifuzorilor, atât timp cât aceștia respectă normele privind acuratețea și imparțialitatea datorate în programele de știri și actualități.