Carla Gugino despre cariera ei singulară în Spy Kids, House of Usher și The Girls on the Bus

În Întotdeauna grozav, Awards Insider vorbește cu cei mai mari actori necunoscuți de la Hollywood în cadrul unor conversații care acoperă întreaga carieră. Pentru a lansa noul nostru sezon, Carla Gugino reflectează asupra a peste 30 de ani de actorie pe scenă și pe ecran – și cum, între Căderea casei Usher și Fetele din autobuz, este în sfârșit văzută într-o nouă lumină.

De-a lungul anilor, Carla Gugino s-a obișnuit să fie numită subestimată și subutilizată. (Chiar și într-o recentă Vanity Fair recenzie). „De-a lungul carierei mele, atât de mulți oameni au scris asta”, își amintește ea cu un zâmbet. Asta spune ceva, din moment ce este actriță activă de mai bine de trei decenii.

Gugino a știut de la o vârstă foarte fragedă – și-a obținut emanciparea legală la vârsta de 16 ani pentru a-și continua cariera – că nu va fi niciodată o vedetă de genul „flash in the pan”. Mutându-se în copilărie între părinții ei separați (și neconvenționali), dobândind o înțelepciune mult peste vârsta ei, ea a văzut întotdeauna jocul pe termen lung. Piesele mici, chiar și cele subțiri, încă mai contează, deși observatorilor le poate lua ceva timp să realizeze acest lucru: „Doar în ultimii mai puțin de 10 ani, probabil mai aproape de cinci ani, a mea a fost considerată un corp de lucrări.”

Să luăm acest moment special. Gugino joacă în The Girls on the Bus, o dramă spumoasă care urmărește un grup de corespondenți politici în timpul campaniei prezidențiale. (Primele două episoade sunt acum în streaming pe Max.) Ghidul nostru în această lume, Melissa Benoist‘s Sadie, cu ochii mari, se leagă de celelalte femei ambițioase de 30 de ani care călătoresc prin țară, dar Gugino se impune ca inima zimțată a serialului. Ea o portretizează pe mentorul lui Sadie, Grace, o reporteră experimentată al cărei cinism obosit este temperat de deschiderea ei. Este o vitrină pe care simți că Gugino o simte în oase, o veterană a industriei care a văzut totul și știe cum se joacă jocul. Este genul de rol rezervat unei interprete cu gravitatea necesară pentru a vinde această moștenire.

În mod ironic, este poate prima categorie de la Hollywood care i se potrivește vreodată lui Gugino. Avea 20 și ceva de ani când a jucat rolul mamei unor adolescenți în Spy Kids. Apoi a fost un ofițer de eliberare condiționată lesbiană în Sin City, un star porno în Elektra Luxxși aproape orice altceva sub soare în Mike Flanaganuniversul horror-lit al lui Fagan Flanagan, de la Bântuirea din Hill House la Căderea casei Usher. „Oamenii chiar sunt derutați de mine”, spune Gugino râzând. „Am învățat destul de tânără că ori de câte ori spuneam: „Nu vreau să fac niciodată bla, bla, bla, bla„, atunci aș ajunge să am o oportunitate care ar fi de fapt minunată, făcând bla, bla, bla, bla-și mi-aș mânca propriile cuvinte. Așa că am decis să nu mai spun asta.”

Când Gugino a venit în Los Angeles, în adolescență, avea întotdeauna o haină de schimb pe bancheta din spate a mașinii sale. Ținea la ea o rezervă de batoane energizante pentru mese rapide. Ieșea la audiții după ce se termina școala după-amiaza. „Aveam o replică pe Who’s the Boss? și am fost atât de încântată să o am”, spune Gugino. „Nu acesta era scopul meu final, dar destul de repede am reușit să încep să mă întrețin singură”. Atunci când a obținut rolul uneia dintre Shelley Long‘s Wilderness Girls în 1989’s Trupa Beverly Hills, Gugino și-a dat seama că poate reuși pe cont propriu. De asemenea, a început să învețe despre tradițiile mai ciudate ale afacerii. Când a fost invitată la The Wonder Years în 1991, „Fred Savage era la școală, așa că își făcea reportajul și apoi pleca. Am avut o scenă de sărut: Am făcut masteratul [shot] cu noi doi în ea, i-am făcut filmarea lui, apoi ne-am întors la filmarea mea, iar eu am intrat și tot ce am văzut a fost un X pe un suport de lumină. El plecase. Am zis: „Oh, o să mă aplec și o sărut X-ul, pentru că el este la școală”.”

În ciuda faptului că a prosperat în roluri de invitat în sitcom-uri precum Salvat de clopoțel și Doogie Howser, M.D., Gugino a refuzat să joace alături de Pauly Shore în comedia de doi bani din 1993 Son in Law înainte de a-și înghiți mândria – și de a se dovedi a fi o actriță puternică. „Eram ca și cum aș fi spus: „Sunt o actriță serioasă”. Aveam aceste prejudecăți despre acest tip de comedie prostească”, spune ea. „Am ajuns, bineînțeles, să mă distrez extraordinar. A devenit unul dintre filmele despre care oamenii încă vin la mine cel mai des.” Doi ani mai târziu, ea a jucat alături de Mira Sorvino în filmul frumos montat Bucătarii miniserie pentru Masterpiece, adaptată după romanul neterminat (și apoi proaspăt publicat) al lui Edith Wharton. „Obișnuiam să facem pauză pentru ceaiul de după-amiază cu scones cu clotted cream și gem”, spune ea. „Filmam în Castle Howard, unde se făcea Brideshead Revisited.” Foarte departe de Pauly Shore. Dar Gugino, care nu a împlinit nici măcar 25 de ani în acest moment, nu a putut fi imobilizată.

„Mi-a fost atât de frică”, spune Gugino. „Acestea sunt zonele în care tinerețea își arată fața. Crezi că trebuie să joci conform sistemului pentru a reuși. Îmi amintesc că a fost o decizie foarte îndrăzneață la care m-am gândit: „Știi ce? Nu am de gând să fac asta!””.

În vârstă de 27 de ani, Gugino a fost distribuită în ultima clipă pentru a juca rolul matriarhului din Spy Kids familie. Copiii personajului având vârste cuprinse între 9 și 12 ani, ea era în mod evident prea tânără pentru a juca acest rol. Dar Kelly Preston a trebuit să renunțe, Julianne Moore i s-a oferit postul și nu a fost disponibilă, iar Daryl Sabara-care l-a interpretat pe cel mai tânăr Spy Kid, Juni- a solicitat-o personal pe Gugino după ce fratele său geamăn a jucat alături de ea într-un film de Crăciun Hallmark cu Laura Dern. (Serios.) Ea a acceptat rolul și l-a reușit, maturitatea și dezinvoltura lui Gugino fiind o combinație ideală pentru regizorul Robert Rodriguez‘s zany tone. Acest film de familie ingenios, cu un buget de 35 de milioane de dolari, a avut parte de recenzii bune, încasări de aproape 150 de milioane de dolari și mai multe continuări. Vizibilitatea ei a crescut vertiginos – la bine și la rău.

„Oamenii credeau că sunt mult mai în vârstă decât eram”, spune Gugino. „George Clooney, Brad Pitt, Matt Damon au venit un pic mai târziu, dar acest tip de oameni care erau de fapt cu cinci ani mai mari decât mine și cu care aș fi jucat absolut opus – a trebuit să ne luptăm cu adevărat pentru că oamenii spuneau: „Este puțin cam bătrână pentru asta”.” Norma sexistă de la Hollywood a influențat cu siguranță și această dinamică: „Ideea de a avea pe cineva care să fie chiar egală în vârstă cu personajul masculin era o mare problemă atunci”, spune Gugino. „Mă întreb uneori dacă nu aș fi făcut [Spy Kids], oare oamenii nu ar fi avut acel tip de imagine maternă despre mine în acea perioadă din viața mea? Ar fi modificat asta alegerile mele? Cred că probabil. Dar sunt, de asemenea, unul dintre acei oameni care nu plâng după laptele vărsat.”