Clarence Thomas angajează un funcționar acuzat că a scris „I HAIDE BLACK PEOPLE”

Judecătorul Curții Supreme, afectat de scandaluri Clarence Thomas nu-și face nici o favoare. Începând cu următorul mandat, unul dintre cei patru noi asistenți ai săi va fi Crystal Clanton, o absolventă a facultății de drept recent absolvită, care a fost dată afară dintr-o organizație conservatoare de tineret în 2017, după ce un reporter a descoperit mesaje virulent de rasiste pe care aceasta le-a trimis unui alt angajat.

Școala de Drept Antonin Scalia de la Universitatea George Mason, pe care Clanton a absolvit-o în 2022 și care a cultivat legături extinse cu judecătorii conservatori de la Curtea Supremă, a anunțat vineri angajarea.

Comentariile rasiste provin din activitatea lui Clanton pentru organizația conservatoare de tineret Turning Point USA, unde a fost director național de teren până în vara anului 2017. La sfârșitul acelui an, New Yorker reporterul de investigație Jane Mayer a scos la iveală un mesaj de la Clanton către un alt angajat al TPUSA, în care Clanton scria: „ÎI URĂȘTI PE NEGRII. Să-i ia naiba pe toți…. Îi urăsc pe negri. Sfârșitul poveștii”. (La momentul respectiv, Clanton a declarat revistei că „nu-și amintește nimic despre aceste mesaje și că nu reflectă ceea ce cred sau cine sunt și același lucru era valabil și când eram adolescentă”. Clanton ar fi avut 20 de ani când au fost trimise mesajele).

Mayer a mai relatat că, într-o zi Martin Luther King Jr. din timpul mandatului ei, Clanton a concediat o femeie care pretindea că este singurul angajat de culoare al organizației. De Ziua Martin Luther King Jr. din acest an, merită remarcat faptul că fondatorul și directorul executiv al Turning Point, Charlie Kirk, care în ultima vreme s-a aliat cu naționaliștii albi, a anunțat o campanie de discreditare a „sfințeniei mitice” a lui MLK.

Clanton a demisionat din organizație – Kirk i-a spus lui Mayer că TPUSA „a evaluat situația și a luat măsuri decisive în termen de 72 de ore de la luarea la cunoștință a problemei” -, dar în curând și-a găsit un nou loc de muncă asistând-o pe soția lui Thomas, Ginni Thomas, o activistă conservatoare care avea să joace mai târziu un rol esențial în culisele încercării de a anula alegerile prezidențiale din 2020.

Vanity Fair’s Caleb Ecarma, care a relatat despre angajarea lui Clanton la vremea respectivă pentru Mediaite, a descoperit și alte remarci rasiste pe care Clanton le-a făcut angajaților TPUSA, printre care o fotografie Snapchat a unui bărbat care părea arab cu legenda: „Mă gândesc la modalități de a face un alt 11 septembrie”.

Apropierea lui Clanton de familia Thomas a făcut obiectul unei examinări suplimentare după ce a fost angajată ca grefieră a judecătorului William H. Pryor Jr., un judecător conservator care trimite frecvent grefieri la Curtea Supremă și care a fost odată în Donald Trump lista scurtă a alegerilor pentru funcția de președinte al Curții Supreme de Justiție. În replică, șapte membri ai Congresului au cerut o anchetă privind angajarea lui Clanton, scriind că grefierul a amenințat „să submineze serios încrederea publicului în sistemul judiciar” și a pus sub semnul întrebării capacitatea lui Pryor de a decide cu imparțialitate „în cazurile în care rasa, religia sau originea națională joacă un rol”.

Curtea federală de apel desemnată să analizeze problema l-a absolvit în cele din urmă pe Pryor – și pe un judecător de la o instanță inferioară pentru care Clanton a fost, de asemenea, grefier – de orice vină, după ce Pryor a susținut că a aflat că Clanton a fost victima unei campanii de denigrare. În hotărârea sa, instanța a declarat că nu a fost nevoie să ia în considerare „dacă informațiile pe care le [judges] obținute și primite cu privire la deciziile lor de angajare au fost corecte”.

Acest lucru a provocat o mustrare din partea președintelui de atunci al Camerei Judiciare Jerrold Nadler, care a scris o scrisoare în care a argumentat că decizia a ignorat o evidență bine documentată a intoleranței lui Clanton și că refuzul instanței de a investiga fondul acuzațiilor a mers împotriva „scopurilor de bază ale statutului de conduită judiciară necorespunzătoare de a descoperi adevărul”.

Cu toate acestea, investigația curții de apel a dezvăluit noi detalii despre relația lui Clanton cu familia Thomas, grație unei scrisori pe care Thomas a trimis-o instanței și pe care un reporter de la Atlanta Journal-Constitution neacoperit. Potrivit lui Thomas, Clanton a locuit cu cuplul „timp de aproape un an” după „plecarea ei controversată și publică de la Turning Point USA”. Soția sa, a scris Thomas, „m-a informat despre modul oribil în care a fost tratată” în cadrul organizației conservatoare.

Potrivit scrisorii, Thomas a scris o recomandare pentru Clanton la facultatea de drept. De asemenea, el a recomandat-o lui Pryor pentru postul de grefier, spunându-i judecătorului că acuzațiile din reportajul lui Mayer erau „extrem de nepotrivite și nefondate”.

„O cunosc pe Crystal Clanton și cunosc bigotismul”, a scris Thomas. „Bigotismul este antitetic față de natura și caracterul ei”.

Thomas a încheiat scrisoarea declarându-și „intenția de a o lua în considerare pentru un post de grefier, dacă va avea performanțe așa cum mă aștept și va excela în activitatea sa de grefier”.

„Am avut mari așteptări de la ea în cadrul celui de-al unsprezecelea circuit”, a declarat judecătorul Pryor, potrivit anunțului făcut de Scalia Law cu privire la noul post de grefier al lui Clanton. „Iar ea a depășit aceste așteptări. Crystal este o grefieră de excepție.”