Cu prezența lui Trump departe de a fi asigurată, RNC publică primele linii directoare ale dezbaterii

Comitetul Național Republican (RNC) a publicat în cele din urmă liniile directoare pentru prima sa dezbatere primară, care va fi găzduită de Fox News și va avea loc în Milwaukee pe 23 august. În speranța de a evita rușinea partidului, participanții republicani, care se așteaptă să fie în două cifre, trebuie să se angajeze să susțină eventualul candidat – ceea ce Trump a refuzat în mod infam să facă în timpul primarelor 2016 – și să fie de acord să renunțe la orice dezbateri nesancționate.

Pentru a se califica pentru etapa dezbaterilor, candidații trebuie să aibă un sondaj de peste unu la sută fie în trei sondaje naționale, fie în două sondaje naționale și un sondaj de stat, și, de asemenea, să se mândrească cu cel puțin 40.000 de donatori unici de campanie, repartizați în 20 de state și teritorii.

RNC a declarat că o a doua dezbatere ar putea avea loc a doua zi, dacă un număr mare de candidați se califică, dar până acum nu a explicat cum ar împărți terenul. În 2016, partidul a acordat celor zece candidați aflați în topul sondajelor locuri pe scena dezbaterii principale și i-a relegat pe cei mai întârziați la o dezbatere secundară.

„Dezbaterile nu sunt un proiect de vanitate, ci o oportunitate critică de a găsi următorul președinte al Statelor Unite”, a declarat președinta RNC Ronna McDaniel a spus The Washington Post. „Dacă nu poți găsi 40,000 donatori unici care să îți dea un dolar și cel puțin 1% din electoratul primar să te susțină, cum te poți aștepta să îl învingi pe Joe Biden?”

Regulile de dezbatere sunt de mult timp. „Până la această dată în 2015,” Vanity Fair’s Charlotte Klein a scris vineri, „data și locul primei dezbateri fuseseră deja comunicate, iar GOP, după ce a simplificat programul dezbaterilor, s-a luptat cu modul în care să potrivească pe scenă câmpul robust din 2016”.

Cu toate acestea, există multe lucruri pe care nu le știm despre modul în care se va desfășura dezbaterea, iar principalul semn de întrebare este dacă pe scenă va fi inclus chiar și fostul președinte și actualul lider republican, Donald Trump. La începutul lunii trecute, The New York Times a relatat că Trump probabil va renunța la cel puțin una dintre primele două dezbateri, iar The Washington Post a dezvăluit că Trump a vorbit în privat cu Tucker Carlson despre perspectiva ca fostul prezentator de la Fox News să fie moderatorul unei dezbateri separate, care să nu fie sancționată de RNC, ceea ce l-ar descalifica pe Trump în conformitate cu regulile actuale ale RNC.

Trump ar putea juca un joc „will-he-won’t-he” timp de luni de zile, deoarece nu trebuie să ia o decizie până la 21 august, care este termenul limită pentru candidați pentru a-și prezenta calificările și a se angaja să susțină candidatul.

Cerințele de calificare se pot dovedi prohibitive pentru o serie de candidați actuali și potențiali. Într-o colecție de sondaje naționale recente compilate de Real Clear Politics, doar Trump, Ron DeSantis, Nikki Haley, Mike Pence, Vivek Ramaswamy, și Tim Scott a avut o medie de peste un procent. Un candidat probabil care ar putea avea dificultăți în a se califica este fostul guvernator din New Jersey Chris Christie, care este așteptat să intre în cursă săptămâna viitoare și care s-a angajat să îl atace direct pe Trump pentru încercarea sa de a anula alegerile din 2020. Christie s-a luptat să atragă mici donatori atunci când a candidat la președinție în 2016 și se situează la doar un procent în compilarea sondajelor Real Clear Politics.

Cu toate acestea, există cel puțin un candidat care dorește ca standardele să fie și mai stricte. The New York Times a relatat că doi republicani familiarizați cu campania lui DeSantis au declarat că echipa candidatului spera la un prag de calificare mai ridicat, „ceea ce ar fi fost de natură să subțieze scena”, oferindu-i guvernatorului Floridei mai multe oportunități de a-l provoca direct pe principalul său rival, care în prezent îl surclasează în sondaje.

Trump a abordat săptămâna trecută perspectiva unei confruntări de dezbatere cu DeSantis. „Se spune că nu este un debater foarte bun, dar poate că este”, a spus el. „Vom afla. Poate că vom afla. Pentru că, dacă nu se apropie, de ce ar dezbate cineva?”.