Deci, ce se întâmplă cu „The Morning Show”?

The Morning Show (în prezent difuzat în cel de-al treilea sezon pe AppleTV+) ar putea fi cel mai ciudat serial de televiziune. Este o emisiune scumpă și strălucitoare, cu două megastaruri în rol principal –Reese Witherspoon și Jennifer Anistoncare, încă de la început, a părut aproape că a fost proiectat în sens invers, ca și cum Apple le-a adus pe Witherspoon și Aniston la bord cu o idee vagă și abia apoi a început să creeze spectacolul care le va înconjura. The Morning Show este atât de actual, cât și complet desprins de lumea reală, o dramă la locul de muncă în care domnește fantezia.

Cel de-al doilea sezon al serialului a fost una dintre marile ciudățenii ale acestui mediu – un amestec haotic și strident de smulgere a titlurilor de știri și de intrigi savuroase, în același timp sincer și total aiuritor. Cel de-al treilea sezon, care a avut premiera luna trecută, continuă această tradiție: în episodul de premieră, personajul lui Witherspoon, vedeta știrilor TV de peste zi, Bradley Jackson, merge în spațiu.

Dar poate că cel mai ciudat lucru despre sezonul trei este cât de deliberat de confuz este. Publicul este aruncat înapoi în serial in medias res: la un moment dat, între sezonul trecut și acesta, Bradley a fost promovat la postul de prezentator al știrilor de seară, a avut un fel de ceartă romantică cu colega Laura Peterson (Julianna Margulies), și a devenit părtaș la un secret misterios șoptit cu îngrijorare într-un episod în care întreaga UBA, conglomeratul media în care ne așezăm scena, a fost piratată. Urmărind aceste prime episoade, m-am trezit întrebându-mă cum este posibil să fi uitat atât de mult din sezonul doi; cu siguranță îmi scăpa ceva.

Se pare că, nu, The Morning Show este dezorientantă în mod intenționat. Scenaristii au făcut alegerea riscantă de a ascunde informații cruciale până la cel de-al cincilea episod al sezonului, „Insula iubirii”, care a apărut pe Apple TV+ pe 4 octombrie. Episodul ne duce înapoi în timp pentru a ne explica tot ceea ce ne-a încurcat, forțându-ne să retrăim pandemia (într-o formă accelerată) în acest proces. Concepția este inutilă pe anumite fronturi – nu aveam cu adevărat nevoie, să zicem, de povestea de origine a curtării miliardarului Paul Marks (Jon Hamm), un Elon Musk-și Cory Ellison, CEO al UBA (Billy Crudup), care dorește să vândă compania. Dar, cel puțin într-un mod esențial, episodul cu flashback-uri dă roade.

În ciuda puterii considerabile a lui Witherspoon, Bradley a fost mult timp unul dintre cele mai slabe personaje din serialul The Morning Show. Se presupune că ea este acolo pentru a pune la îndoială status quo-ul știrilor de televiziune, pentru a cere, în stilul populist Appalachian, ca poveștile cu adevărat importante, adesea trecute cu vederea, să fie acoperite. Dar asta nu este într-adevăr treaba unui prezentator de emisiune matinală, al cărui mandat este de a fi vesel, telegenic și agil cu un teleprompter citit. În sezonul trei, Bradley a obținut în sfârșit ceea ce își dorea de mult timp și a fost plasată într-un rol mai serios, în care teleprompterul trebuie citit mult mai grav. Dar ea și-a realizat acest vis prin mijloace sordide.

Cel de-al cincilea episod o urmărește pe Bradley în timpul pandemiei: se află în carantină în Montana cu Laura, află despre moartea mamei sale, se desparte de Laura într-o scenă de ceartă bine jucată și apoi călătorește la Washington D.C., unde Bradley se află în interiorul Capitoliului în timpul insurecției. Nu pierdeți timpul întrebându-vă dacă vreun șef de rețea ar fi permis, să zicem, lui Peter Jennings sau Katie Couric să meargă, singură, la un astfel de eveniment. Acceptați doar insistența emisiunii că Bradley este un nonconformist curajos, hotărât să obțină povestea, indiferent de pericol.

Totuși, ea nu este lipsită de defecte etice. În cursul insurecției, Bradley îl vede pe fratele ei tulburat, Hal (Joe Tippet), agresarea unui ofițer de poliție. Ea filmează cu telefonul ei, dar ulterior șterge acea parte a înregistrărilor pentru a-și proteja fratele. Imaginile pe care le arată șefilor ei sunt atât de impresionante, atât de demne de știri, încât se folosește de ele pentru a obține postul de prezentator de noapte. Îl implică pe Cory în minciună și astfel se creează tensiunea pentru tot restul sezonului.

Este o dilemă destul de suculentă pentru un personaj altfel plictisitor, care abordează, în mod larg și melodramatic, compromisurile sordide pe care le fac, fără îndoială, figurile puternice din mass-media în lumea noastră reală. Poate că o versiune mai realistă a acestei povești de moralitate l-ar fi pus pe Bradley să șteargă imaginile filmate de altcineva – pentru că, din nou, un prezentator de știri matinal celebru ar fi fost cu adevărat pe teren? The Morning Show nu este teribil de interesat de realism.

Sau este? Este incredibil de dificil să ne dăm seama de concepția pe care o are serialul despre el însuși: dacă oamenii din spatele The Morning Show încearcă să facă o prostie de telenovelă sau dacă operează cu convingerea că este vorba de lucruri grele și importante.