Donald Trump poate răcni cât vrea, dar face o vedetă din Letitia James

Donald Trump face o treabă strălucită de promovare Letitia James. Fostul președinte a lovit-o sporadic pe procurorul general al statului New York timp de mai bine de un an, numind-o pe James „rasistă” și „rușine” în timp ce biroul ei investiga dacă Trump și compania sa au comis fraude prin manipularea valorii afacerilor sale. Dar acum, în timp ce Trump este judecat, el a început să o atace zilnic pe James, înfuriindu-se în fața reporterilor în afara sălii de judecată din Manhattan Inferior, în timp ce o numea „extrem de incompetentă”, „monstru” și chiar „nebună dezaxată” pe rețelele de socializare.

Ofensiva publicitară este cu siguranță urâtă și perversă, dar îi ridică profilul lui James. Procurorul general a obținut deja o victorie enormă împotriva fostului președinte: Luna trecută, judecătorul de stat Arthur Engoron a decis că James a dovedit că Trump și companiile sale au comis o fraudă de lungă durată în declarațiile financiare. „Acest caz a fost intentat pur și simplu pentru că a fost un caz în care indivizii s-au angajat într-un model și o practică de fraudă”, a declarat miercuri James. „Și nu voi sta cu mâinile în sân și nu voi permite nimănui să submineze legea”. La plecarea fostului președinte, James a declarat reporterilor că „spectacolul lui Donald Trump s-a terminat” și a sugerat că apariția sa voluntară în instanță „nu a fost nimic mai mult decât o cascadorie politică, o oprire pentru strângerea de fonduri”.

Procedurile judiciare actuale, care ar putea dura până în decembrie, urmează să stabilească ce sancțiune va plăti Trump, de la o amendă în bani până la interzicerea de a face afaceri în statul New York. Poate că Engoron îi va permite lui Trump să plece cu o palmă anticlimactică. Dar șansele ca James să obțină un mare triumf juridic și să acumuleze o rezervă considerabilă de capital politic par mult mai bune.

Capital politic pe care îl va încasa pentru a merge… ei bine, probabil nicăieri. Părerea sinceră și consensuală este că James va rămâne pe loc pentru că își iubește slujba actuală. „Tish nu este interesată de publicitate sau de ceea ce îi motivează pe majoritatea oficialilor aleși”, spune Roberto Ramirez, un fost deputat democrat din statul New York care o cunoaște bine pe James, deoarece a lucrat ca strateg în mai multe campanii ale acesteia. „Ea este unicornul politicii din New York. Ea este obsedată de natura substanțială a faptului de a fi avocat al statului”.

Există, de asemenea, realitatea politică dură în care James este închisă. Senatorii din New York Chuck Schumer și Kirsten Gillibrand nu pleacă prea curând. În urmă cu doi ani, James a organizat o scurtă și timidă candidatură la funcția de guvernator („Oamenii din jurul ei și-au dorit-o mult mai mult decât ea”, spune un insider democrat al statului), iar actualul președinte, Kathy Hochul, nu va mai fi pe buletinul de vot până în 2026. În trecut, James a vorbit cu mult mai mult entuziasm despre o candidatură la funcția de primar al orașului New York – dar este foarte greu să o vedem renunțând la o funcție puternică la nivel de stat pentru o sângeroasă provocare la alegerile primare din 2025 împotriva colegei democrate și compatrioatei din Brooklyn Eric Adams.

Și apoi există o constrângere mai intrigantă asupra prestigiului sporit al lui James: Ea ar submina o înfrângere a lui Trump încercând să profite de ea. Joe Biden‘s reelection campaign is highly worried about turning out crucial Black voters, particularly women, in battleground states. James ar fi un surogat energic și eficient – cu excepția faptului că transformarea ei într-o parte proeminentă a campaniei președintelui i-ar oferi muniție lui Trump. „Acest caz adaugă multă valoare viitorului ei politic și o inoculează de ceea ce multe femei în poziția ei trebuie să se confrunte, fiind mai mult acreditată și validată în moduri în care bărbații nu o fac”, spune Cornell Belcher, un strateg democrat care a lucrat la amândoi Barack Obama‘s White House runs. „Dar campania lui Biden nu a putut și nu a vrut să o folosească, pentru că ar fi alimentat narațiunea pe care o dorește Trump, că acest caz este despre politică.”

James cu siguranță nu duce lipsă de ambiție. Ea a manevrat prin rândurile perfide și predispuse la corupție ale Partidului Democrat din Brooklyn pentru a fi aleasă consilier municipal, înainte de a câștiga una dintre cele trei funcții la nivelul orașului New York, cea de avocat public. James intrase în politică în calitate de candidată a Partidului Familiilor Muncitoare de stânga – dar a renunțat la WFP pentru a face o alianță utilă cu dușmanul său de moarte, fostul guvernator Andrew Cuomo, în cursa sa de succes din 2018 pentru funcția de AG. În 2021, după ce a efectuat o anchetă solicitată de Cuomo, James a prezentat un raport de 165 de pagini care detalia multiplele acuzații de hărțuire sexuală împotriva sa. O săptămână mai târziu, guvernatorul și-a anunțat demisia.

La un an de la începerea celui de-al doilea mandat de procuror de top al New York-ului, James, în vârstă de 64 de ani, pare să se instaleze cel puțin pe termen mediu. Ceea ce nu este neapărat un lucru rău, în condițiile în care prea mulți politicieni sunt fixați pe următoarea treaptă a scării. Cu toate acestea, lucrurile imprevizibile au un mod de a se întâmpla în politică. „Este firesc ca o persoană să simtă că poate ar trebui să iau în considerare alte opțiuni”, spune Ramirez. „Viitorul ei este limitat doar de ceea ce dorește să facă”. Pentru moment, însă, James este politicianul rar al cărui viitor este limitat în mod paradoxal de natura triumfului său iminent.