Dublul risc al lui Donald Trump | Vanity Fair

Unul dintre cele mai des auzite refrene în complexul industrial al experților este că Donald Trump‘s din New York nu va schimba inimile și mințile alegătorilor. Dar cred că este o mare greșeală. Realitatea este că niciunul dintre noi nu știe ce vor face alegătorii peste 169 de zile. Și, deși titlurile proaste ar putea influența publicul votant mult mai puțin decât o făceau înainte, mass-media încă ajută la stabilirea tonului pentru modul în care publicul percepe un candidat.

În primul rând, luați în considerare un sondaj. (Știți deja ce părere am despre sondaje; acestea sunt instantanee imperfecte în timp care ar trebui luate cu un grăunte de sare). Dar unul realizat de ABC/Ipsos la începutul lunii mai a arătat că o cincime dintre susținătorii lui Trump au declarat că fie și-ar reconsidera sprijinul (16%), fie și l-ar retrage (4%) dacă va fi condamnat pentru o infracțiune în cazul din New York. Acestea sunt niște cifre serioase, care mișcă colegiul electoral. În al doilea rând, o mulțime de oameni indică acuzațiile fostului președinte – care au fost urmate de o creștere a susținerii primare pentru Trump – ca dovadă că procesul său este, de asemenea, un nonfactor, sau poate chiar util. Cu toate acestea, pe măsură ce Atlantic‘s Russel Berman a scris recent, o mulțime de sondaje care sugerează acest lucru ar putea fi pline de prejudecăți, în timp ce alte date sugerează că acuzațiile au avut un efect total opus. În al treilea rând, chiar dacă alegătorii primari ai Partidului Republican au fost încurajați de acuzațiile lui Trump, aceștia sunt pisici foarte diferite de alegătorii pe care trebuie să îi câștige în alegerile generale – alegători care ar putea fi mult mai descurajați de desfrâul din trecut al lui Trump.

De fapt, haideți să ne oprim pentru un moment și să examinăm aceste desfrâuri. Nu există niciun precedent istoric pentru procesul lui Trump; cel mai apropiat analog este momentul în care a fost inițiată procedura de punere sub acuzare a președintelui Richard Nixon. Dar Nixon a ocupat un univers în care rușinea încă exista în rândul republicanilor, dintre care cei mai mulți puteau fi în esență intimidați să facă ceea ce trebuie. Într-adevăr, Nixon a demisionat pentru că a fost convins de un trio de legislatori republicani, inclusiv de senatorul de atunci Barry Goldwater, că sprijinul său pe Capitoliu se evaporase. Acea evoluție nu putea semăna mai puțin cu scenele de săptămâna trecută, în care președintele Camerei și mai mulți candidați republicani la funcția de vicepreședinte au apărut la 100 Centre Street și au îngenuncheat în fața lui Trump – atacând martorii și defăimând-o pe fiica judecătorului. Asta imediat după ce fostul fixer al fostului președinte, pus sub acuzare de două ori, a depus mărturie despre presupusele plăți de bani pentru tăcere pe care acesta le-a făcut unei vedete de filme pentru adulți, împiedicând-o să facă public ceea ce ea susține că a fost o relație extraconjugală cu Trump – eveniment pe care l-a descris în mare, macabru detaliu pentru juriu în urmă cu câteva săptămâni. (Trump a pledat nevinovat și a negat aventura).

De asemenea, merită remarcat faptul că procesul lui Trump a avut în prim plan o distribuție de personaje de care alegătorii pentru alegerile generale ar fi putut altfel să uite. Este vorba despre fixatorul în cauză, Michael Cohen; starul porno menționat mai sus, Stormy Daniels; Playboy Playmate Karen McDougal; și regele tabloidelor David Pecker. Presupusa infracțiune a lui Trump a fost că a etichetat în mod intenționat greșit plățile către Daniels pentru a-i cumpăra tăcerea după ce Access Hollywood a ieșit la iveală o casetă în care Trump poate fi auzit făcând remarci obscene despre femei, ceea ce ar putea însemna o contribuție în natură la campania electorală. Trump a apărat aceste plăți susținând că a încercat să își protejeze cea de-a treia soție, Melania Trump. Dar există puține dovezi care să susțină această afirmație. După cum a declarat Cohen săptămâna trecută, atunci când caseta a apărut în 2016, Trump i-ar fi spus: „Acesta este un dezastru, un dezastru total. Femeile mă vor urî. Femeile mă vor urî. Băieții, ei cred că e mișto, dar asta va fi un dezastru pentru campanie”. De asemenea, nu este cel mai bun aspect pentru apărarea lui Trump faptul că soția sa, Melania, încă nu a participat la proces. (Între timp, singurul membru al familiei care și-a prezentat omagiile este adesea trecut cu vederea Eric Trump.)

Când te gândești la ce umilință publică pulpantă a fost toată această situație pentru Trump, devine logic de ce democrații au ales Joe Biden în 2020: El a citit ca un tip alb plictisitor, fără scandaluri, și astfel avea cele mai mari șanse de a câștiga. Desigur, acest lucru nu i-a împiedicat pe republicanii din Camera Reprezentanților să încerce cu disperare să-l prezinte pe președinte ca pe un geniu criminal la fel de corupt ca Trump. Dar, ei bine, nu au reușit cu adevărat. Parlamentarii republicani au încercat să-l înlăture pe Biden cu o dovadă foarte deficitară, vibescare s-a încheiat cu un chiu, când martorul lor principal a fost aruncat în închisoare. Acum, republicanii îl atacă în mare parte doar pe Biden pentru că este bătrân – ceea ce este adevărat, deși este doar cu trei ani mai în vârstă decât Trump.

În acest moment, ne îndreptăm spre ultima linie dreaptă a procesului penal al lui Trump, care va implica continuarea interogatoriului încrucișat al lui Cohen, pledoariile finale și o mărturie foarte puțin probabilă, dar încă posibilă, a lui Trump însuși. Oricare ar fi verdictul – care ar putea veni chiar săptămâna viitoare – va urma un cor de conjecturi. Dacă Trump va fi găsit nevinovat, experții vor susține cu siguranță că acest lucru va legitima afirmațiile sale cu privire la faptul că procesul este o „vânătoare de vrăjitoare” politică. Dar un verdict de nevinovăție nu șterge tabloidul din acea sală de judecată din Manhattan – unde, din nou, o vedetă de film pentru adulți a declarat că a făcut sex cu Trump la scurt timp după ce cea de-a treia soție a sa a dat naștere celui de-al cincilea copil al său.

Niciunul dintre noi nu știe cum va influența acest lucru evenimentele din noiembrie. Dar dacă credeți că procesul nu va avea absolut niciun efect în aval asupra alegerilor, s-ar putea să vă grăbiți să trageți concluzii pripite.