Înfrângerea lui Rory McIlroy la US Open și divorțul față în față cu Erica Stoll

Așa continuă o dramă din golf: Nu cu un bang, ci cu un scâncet. Stai, mai bine zis, cu un răget. Un Rory? A Rory McIlroy. Dacă în ultima vreme ați auzit mai multe despre dramele din setul kaki-and-polos, alăturați-vă clubului (de golf).

Pentru cei cu înclinați spre putt-putt (inclusiv eu), McIlroy este un jucător de golf irlandez de 35 de ani foarte, foarte bun. Împreună cu Jack Nicklaus și Tiger Woods, este unul dintre cei trei jucători profesioniști de golf care au câștigat vreodată patru turnee majore până la vârsta de 25 de ani. O altă distincție pe care o împarte cu Woods este una mai dubioasă: Viața sa personală – în special mizeriile din căsnicie – s-au strecurat pe terenul de golf imaculat și îngrijit.

În cazul lui Woods, spectacolul a venit sub forma dezvăluirii unei dependențe de sex și a unei serii de aventuri extraconjugale, cu un adevărat foc de artificii al soției de atunci. Elin Nordegren care l-ar fi alungat pe Woods din casă cu o crosă de golf în noaptea de Ziua Recunoștinței din 2009, apoi a fugit după mașina lui și i-a spart geamurile după ce a descoperit mesaje între el și una dintre presupusele sale amante. În ceea ce-l privește, în timpul încercării sale de evadare cu mașina, Woods a intrat mai întâi într-o serie de garduri vii, a sărit peste o bordură, apoi a lovit un hidrant de incendiu, apoi, în cele din urmă, un copac (Nordegren a declarat poliției că se afla în casă când a auzit accidentul, apoi a ieșit afară și a spart geamul mașinii pentru a-l salva pe Woods). Într-o clipă, el a trecut de la statutul de băiat de aur de neatins al golfului la cel de pur și simplu de neatins, pierzând sponsori și susținători ca și polourile tehnice din sezonul trecut. A stat 11 ani fără victorii la majors, obținând în cele din urmă o victorie de revenire la Masters 2019.

Cazul lui McIlroy oferă un alt fel de intrigă, cu promisiunea că o narațiune de revenire este deja în curs de desfășurare. Lui Nicklaus, al treilea colț al acelui triumvirat „foarte bun la golf” cu McIlroy și Woods, i s-a reamintit la începutul acestei luni la Golf Channel că a spus în august 2014 că îl vedea pe McIlroy, pe atunci în vârstă de 25 de ani, câștigând 15 turnee majore într-o bună zi.

De atunci, McIlroy nu a mai câștigat niciun turneu major.

Presupunând că Nicklaus nu a pus un fel de blestem asupra lui McIlroy, seceta este una derutantă. După cum a spus Nicklaus când i s-a amintit, înainte de US Open din această săptămână: „Este un tip bun și un jucător minunat, are un swing de golf grozav, joacă o mulțime de lovituri grozave și nu știu unde își pierde uneori controlul. Dar, știți, se pare că nu reușește să se concentreze tot timpul.”

Și apoi mai este ceea ce se întâmplă în căsnicia lui McIlroy. El și Erica Stoll s-au căsătorit în aprilie 2017 și au primit o fiică, Poppy, în septembrie 2020. McIlroy a cerut desfacerea căsătoriei la 13 mai 2024, a doua zi după ce a câștigat Wells Fargo Championship 2024 (bine pentru el, dar nu este un turneu major, deci aparent nu este că bun, golfheads știu) și ziua înainte de să se înscrie la Campionatul PGA din 2024. Într-o întorsătură cinematografică, acel ultim turneu major pe care McIlroy l-a câștigat a fost, bineînțeles, cel de la 2014 Campionatul PGA. Cui nu-i place puțină simetrie? 10 ani? O revenire triumfătoare? Nu puteai să scrii un scenariu mai bun. Cue orchestră și macara împușcat, acest om a dat seama de viața lui și de swing-ul său!

Doar că, după cum se pare, nu atât de mult. McIlroy a terminat pe locul 12 în turneu.

La doar câteva săptămâni mai târziu, McIlroy a avut parte de un alt anunț dramatic în ajunul US Open, 11 iunie aducând vestea că cererea de divorț a fost respinsă în mod voluntar. (Apoi, a pierdut Open-ul).

„Au existat zvonuri despre viața mea personală în ultima vreme, ceea ce este regretabil. A răspunde la fiecare zvon este un joc de proști”, a declarat McIlroy pentru The Guardian. „În ultimele săptămâni, Erica și cu mine ne-am dat seama că cel mai bun viitor al nostru era ca o familie împreună. Din fericire, ne-am rezolvat diferendele și așteptăm cu nerăbdare un nou început.”