Inside The Sympathizer – Episodul 4: O critică extrem de amuzantă a filmelor despre războiul din Vietnam

Sus în munții Santa Clarita, în timp ce Viet Thanh Nguyen a vizitat platoul de filmare al The Sympathizer‘s fourth episode, „Give Us Some Good Lines”, s-a trezit simțindu-se la fel ca atunci când a scris romanul pe care se bazează serialul. Acest episod de sine stătător al adaptării HBO, a cărui acțiune se petrece imediat după războiul din Vietnam, s-a concentrat pe realizarea lui The Hamlet, un film de ficțiune plin de curaj, modelat după clasicele anilor ’70 precum Apocalypse Now! „Este o secțiune amuzantă și satirică a romanului, dar tragedia intervine pentru că toate lucrurile pe care Hollywood-ul le face în film fac de fapt referire la o tragedie reală”, spune autorul.

El a văzut un întreg sat decimat recreat, designul de producție punând accentul pe elicopterele doborâte și victimele sângeroase. „A trebuit să mă mai uit o dată înainte de a-mi da seama că erau manechine care zăceau în iaz, în orezării”, spune Nguyen. „Existau și părți ale corpului care fuseseră fabricate, care zăceau pe acolo. Din nou, a fost puțin amuzant și deconcertant – toate în același timp”.

Este o reprezentare vizuală crudă a ceea ce Simpatizantul reușește în ansamblu, răsturnând perspectiva occidentală asupra războiului într-un mod întunecat și comic. Spectacolul îl urmărește pe căpitanul (Hoa Xuande), un refugiat vietnamez care a aterizat în Los Angeles și joacă rolul de agent dublu – lucrând aparent sub comanda unui general sud-vietnamez, dar raportând în secret regimului comunist din Hanoi – și observă incredulitatea acestuia față de toate versiunile perspectivei americane. În cartea originală a lui Nguyen, câștigătoare a Premiului Pulitzer, căpitanul merge în cele din urmă în Filipine pentru a lucra ca consultant vietnamez la producția pentru The Hamlet, unde observă cum sunt marginalizați chiar oamenii pe care filmul ar trebui să îi onoreze. (Versiunea serialului relochează producția în apropiere de L.A.).

„Am crescut urmărind majoritatea filmelor majore pe care Hollywood-ul le-a făcut despre Războiul din Vietnam – în anii ’70, ’80, ’90, 2000 – și m-au afectat în mare parte în mod negativ”, spune Nguyen. „Mi-am dat seama că multe dintre ele erau opere de artă bune spre grozave, dar opere de artă în care vietnamezii de toate felurile erau șterși, șterși, reduși la tăcere sau violați.” El numește această secțiune a The Sympathizer „răzbunarea” sa – una pe cât de comic și de dureros de tristă.

Căpitanul reușește să integreze în secret mesaje pro-comuniste în The Hamlet‘s dialog, deoarece nimeni de pe platou, cu atât mai puțin regizorul (cunoscut sub numele de „Autorul”, interpretat de Robert Downey Jr. într-unul din mai multe roluri), vorbește vietnameză. Putem să râdem de această înșelăciune jucăușă. Dar când căpitanul este rănit îngrozitor pe platou, aproape de finalul episodului? Nu atât de mult.

„Este amuzant. Am avut consultanți vietnamezi – consultanți culturali, consultanți de dialog, consultanți lingvistici – pe [show], iar eu combin toate aceste roluri diferite într-un singur rol pe care a trebuit să îl reproduc pe acest platou fals”, spune Xuande, care este vietnamez australian. „Ai impresia că de fiecare dată când mass-media sau Hollywood-ul își îndreaptă atenția către o parte a conflictului, se vede sau se apelează la o singură perspectivă.”

Aceasta este ceea ce duce la Simpatizantulîn ultima parte a actului final, în portretul său întunecat despre Hamlet. „În momentul în care ajungi la sfârșitul romanului, sperăm că cititorului îi este clar că tot ce se întâmplă în segmentul de filmare prefigurează ceea ce se întâmplă la sfârșitul [of The Sympathizer],” spune Nguyen. „Segmentul de la Hollywood este de fapt esențial în ceea ce privește legătura dintre prima jumătate și a doua jumătate – iar a doua jumătate a romanului și a doua jumătate a serialului TV devin mult mai tragice.”

Realizarea Hamlet marchează un moment crucial în Simpatizantul. Pentru Nguyen era logic ca serialul să plaseze această acțiune chiar la mijlocul celor șapte părți ale sale și să fie un fel de episod de sine stătător. Ideea a fost discutată pentru prima dată cu co-showrunnerul Don McKellar, și ar însemna un nou început în general pentru serie. Deși partenerul de scenariu al lui McKellar Park Chan-wook a regizat primele trei episoade ale serialului, cineastul brazilian nominalizat la Oscar Fernando Mereilles (Orașul lui Dumnezeu) a venit pentru episodul patru, punându-și propria amprentă asupra materialului.

„Râde de modul în care americanii se văd pe ei înșiși ca fiind centrul lumii și cât de aroganți sunt uneori. Eu, fiind străin, văd asta. Nu este nimic cu adevărat nou”, spune Mereilles. „Doar că făcea mișto de ceva ce văd mereu.”