Kyle Deschanel, Rothschild-ul care nu a existat

„Căutau să vină la o rundă suplimentară pentru încă 10 milioane de dolari în total”, a spus Patrick. „Kyle îmi spusese că acea rundă era prea mică pentru el.”

Patrick a spus că a plecat de la întâlnirea din decembrie optimist și au rămas în contact, comunicând până în luna mai a acestui an.

Apoi a fost puntea lui Byju. Serviciul ed-tech cu sediul în India a fost pe o lacrimă de la 2016, când Mark Zuckerberg și Priscilla Chan au investit 3,4 milioane de dolari în companie. Până în iunie 2021, compania a fost evaluată la 16,5 miliarde de dolari.

Deschanel le-a spus oamenilor că lucrează direct cu Anita Kishore, directorul de strategie al Byju, în vârstă de 33 ani, la următoarea rundă de finanțare. De asemenea, el primea, a spus el, ajutor de la sora sa, Gabrielle de Rothschild Deschanel, un avocat de la Citadel cu sediul în Chicago. În plus față de un coleg din Oxshott care conducea demersul Byju, sora sa a fost copiată pe mai multe e-mailuri legate de afacere.

„Byju’s, vreau să spun, este o punte adecvată”, a spus Brian, sursa financiară care căuta să lucreze cu el pentru a strânge fonduri. „Aceasta este o punte adevărată. Am mai văzut punți înainte. Aceasta este o punte adevărată.”

În septembrie 2021, se pare că Oxshott a încheiat un acord pentru a conduce runda de strângere de fonduri pentru seria F a Byju, care ar aduce un total de 297 de milioane de dolari. Înregistrările de reglementare cu Ministerul indian al Afacerilor Corporative au arătat că investiția a fost echivalentul a 160 de milioane de dolari la acel moment. O importantă publicație de afaceri indiană, economic Times, a menționat Oxshott de mai multe ori într-un articol din 2021 despre afacere. În luna decembrie a aceluiași an, Reuters a raportat că fondatorul Churchill Capital, Michael Klein – un consilier de lungă durată al Fondului de investiții publice saudite și al Aramco – explora o înțelegere cu Byju’s pentru a strânge 4 miliarde de dolari pentru a scoate compania la bursă prin intermediul unui SPAC care o evalua la 48 de miliarde de dolari.

Cei care l-au cunoscut au spus că Deschanel a prezentat semne exterioare de stres în această perioadă. La începutul anului 2022, Donna a descris faptul că l-a urmărit cum răspundea la multe apeluri telefonice cu finanțatorii, adesea în arabă. El a făcut vizite la Washington, DC, spunându-i că se întâlnea cu ambasadorii, a spus ea.

„Au existat câțiva investitori foarte mari din Orientul Mijlociu pe care el i-a introdus în Oxshott”, a spus Stern în declarația sa. „El a reprezentat că acești investitori proveneau din legăturile sale saudite”.

Deschanel le-a spus oamenilor că a pus-o în buclă pe sora sa de la Citadel, în calitate de consilier juridic. Lucra non-stop la telefoane. Brian, sursa din finanțe, a spus că o serie de investitori l-au refuzat citând, vag, semnale de alarmă.

Potrivit unui reporter din New Delhi pentru blogul financiar din Singapore, Morning Context, consiliul de administrație al Byju a introdus o rezoluție în martie 2022, declarând că SRL-ul care furniza fondurile nu ar fi Oxshott, ci o entitate conexă numită DRD Holdings. (În e-mailuri, Kyle ar semna cu numele său de familie complet ca De Rothschild Deschanel.) În iulie 2022, publicația a raportat că fondurile DRD Holdings/Oxshott nu au ajuns niciodată la Byju’s. Compania a declarat pentru Morning Context că Oxshott nu a fost niciodată liderul rundei de investiții, dar că acțiunile alocate companiei erau încă în curs. În aceeași lună, deputatul indian Karti P. Chidambaram a declarat că trimite o investigație privind finanțele Byju’s către autoritatea guvernamentală de reglementare a fraudelor, dar Byju’s a rămas fermă și a declarat că fondurile vor fi livrate în luna august.

Donna a spus că Deschanel părea să fie în conversație constantă cu sora sa. La un moment dat, Donna a întrebat de ce nu a putut pur și simplu să aibă familia sa, pe care a reprezentat-o de nenumărate ori ca fiind instituțional bogată, să-l ajute. Ea a spus că Deschanel i-a spus că familiei sale nu-i plăcea să folosească banii proprii în astfel de afaceri atunci când putea găsi investitori externi.

Cunoscuții sociali ai lui Deschanel de la acea vreme au spus că acesta a continuat să petreacă în toată această perioadă. Potrivit Donnei, el a apărut la locul ei de muncă după ce a fost la un after-hours până în zori, cu reziduuri în nas. Își petrecea timpul în noile localuri deținute de Tao Group la hotelul Moxy, recent deschis pe Bowery, petrecând adesea timpul cu Dylan Hales, care fusese adus pentru a conduce spațiile. Little Ways era unul dintre preferatele sale. În februarie, Hales a coorganizat petrecerea de ziua lui Deschanel, unde invitatul de onoare a asigurat mai mult de jumătate din mese și a invitat sute de persoane să sărbătorească. (Conform listei de pe foaia de invitație, Leonardo DiCaprio a răspuns negativ, spunând: „O zi fericită, băiatul meu. Toată dragostea 💙”. Un reprezentant al lui DiCaprio nu a răspuns la o solicitare de comentarii).

La începutul anului 2023, Byju’s a anunțat că Oxshott s-a retras din runda de finanțare. În această perioadă, prietenii spun că Deschanel a început să le dea bani, cerând unei persoane 250.000 de dolari și promițând o returnare într-o săptămână. El a pus taxe Seamless pe cardul unei prietene până când aceasta l-a prins și a plecat din casă. El a folosit cardul de credit al lui Tini pentru a plăti pentru Ubers și a acumulat facturi. Ea l-a confruntat. El a negat. Dar, a spus ea, „Știam că el a fost – nu furi un card de credit și te duci la Little Ways pentru un brunch de 500 de dolari, care este locul lui preferat de lângă casa lui”.

„Și apoi am primit chitanța și este nenorocitul lui. comanda de băutură,„, a spus ea.

Nota de plată a inclus opt Aperol spritzes, stridii, friptură și ouă, un burger și două comenzi de Casamigos Blanco, cu o taxă suplimentară pentru a folosi lichiorul pentru a face un martini espresso.

Tini a clarificat mai târziu că „espresso martini cu tequila a fost al lui sig bea.”

A trimis mesaje cu tentă conspiraționistă prietenilor despre cum a pierdut bani sau cum i s-au furat bani.

„Deci, sunt un idiot, îmi păstrez toate cărțile de credit și parola pe o pagină convenabilă în aplicația Notes și apoi am făcut o alegere romantică discutabilă pentru seara trecută – am zeci de mii de euro [sic] de dolari în taxe”, i-a trimis un mesaj lui Evans. „Mă urăsc”.

Donna a blocat toate numerele lui Deschanel. Ea a spus că a amenințat că va cere un ordin de restricție după ce Deschanel a continuat să o contacteze prin contul său Venmo. Presupusa sa soră, Gabrielle de Rothschild Deschanel, a trimis un e-mail pentru a încerca o mediere. Donna a căutat numele pe Google și nu a găsit nimic. (Contactat pentru comentarii, un reprezentant de la Citadel a spus că nu are „Nici o înregistrare a unei persoane cu numele ei sau cu variații ale acestuia care să fi lucrat vreodată aici”).

„Acesta este Kyle?”, a răspuns ea. „Știu că trebuie să fie Kyle”.

El se oferea să le ofere prietenilor Venmo pentru mese și băuturi, dar nu le dădea niciodată curs. Casa pe care o închiria cu 25.000 de dolari pe lună a căzut în dezordine. Relația sa cu Vitolo a început și ea să se rătăcească. Au circulat zvonuri despre el că ar fi încercat să-și agațe colegii pentru bani sau chiar să obțină un împrumut mare, jucând pe seama legăturii sale cu restaurantul. Se pare că, potrivit mai multor surse, Deschanel a organizat o cină cu mai multe partenere, a ridicat nota de plată, apoi a plecat, înșelându-și colegii de masă. În cele din urmă, Vitolo și-a dat seama că Deschanel nu a fost în clasa lui din liceu. Era un alt tip pe nume Kyle.

După ce am luat legătura cu el în iunie, Vitolo a spus: „Am lucruri mai bune de făcut cu viața mea atunci [sic] să vorbesc despre o fraudă”. În august, când i s-au prezentat relatări despre Deschanel care încerca să folosească Emilio’s Ballato pentru a împrumuta fonduri, Vitolo a trimis un mesaj text cu „Toate false”, dar a refuzat să dea detalii.

Și au existat anumite instanțe care au străpuns aura de bogăție, odată impecabil întreținută, pe care Deschanel și-a cultivat-o în sine. Un prieten din viața de noapte s-a confruntat cu un astfel de moment când i-a cerut lui Deschanel să îl ducă înapoi în oraș din Montauk după un weekend la Surf Lodge.

„Conducea, pentru un tip ca el, presupus cu stilul său de viață și alte lucruri, conducea o mașină foarte, foarte proastă care era umplută-când îți spun că era plină, tipule, vorbesc despre, ar fi fost, pe podea și pe scaunul din față, 30 de sticle goale de Diet Coke”, a spus prietenul. „Era un depozit de vechituri. Erau rahaturi pe bancheta din spate. Era dezgustător. Și mi-a spus că aceea era mașina asistentului său. Mi-a spus că asistentul său era ortodox, hasidic. Așa că în toată mașina erau diverse cărți în ebraică și tot felul de rahaturi.”

Pentru Tini, astfel de momente au fost mici – la început. A fost un cec de 12.500 de dolari pe care Deschanel i-a cerut să-l încaseze pentru el. Era semnat de cineva pe nume Saki Dodelson, din Lakewood, New Jersey. Tini și o prietenă pe care o vom numi Andrea au descoperit online că Dodelson era fondatorul unei companii de educație numită Beable. LinkedIn a dezvăluit o femeie îmbrăcată într-o cămașă albă cu nasturi și un sacou, cu cercei roșii căzuți și fard de ochi. Deschanel a spus că făcea parte din consiliul de administrație al Beable și a dat din umeri.

Câteva luni mai târziu, Andrea se afla la 514 Broome Street, a spus ea, bând și fumând țigări, când a scăpat din gură că auzise atât de mult despre familia lui Deschanel, dar nu a întâlnit niciodată pe vreunul dintre ei. De ce nu existau fotografii pe pereți? Deschanel a bătut în telefon și i-a arătat o fotografie a mamei sale. Era Saki Dodelson.

Apoi a fost cardul Global Entry.

„S-a întâmplat să fiu la el acasă căutând ceva”, mi-a spus Tini. „Mi-a spus: „Este undeva sus, pe undeva”. Și așa că sunt sus și pantalonii pe podea, cureaua, nu cotrobăi prin sertare. Sunt literalmente pantalonii lui nenorociți pe podea pe care tocmai i-a dat jos. Mă uit în buzunar, iar în buzunarul lui se aflau adevăratul său card de identitate global și cardul Amex, care se potrivea cu cel al lui.”

Acolo, pe cardul emis de US Customs & Border Protection, Tini a spus că a văzut fața lui Deschanel.

Numele de lângă ea era Aryeh Dodelson.

Situat la 68 de mile de centrul Manhattan-ului, Lakewood, New Jersey, este un oraș cu aproximativ 135.000 de locuitori – din care aproximativ două treimi sunt evrei ortodocși. Este o zonă interioară din Ocean County, iar aerul are în urmă un ușor iz de plajă. Într-o zi lucrătoare din această vară, am făcut autostopul cu doi bărbați – unul care locuiește în prezent în Lakewood, altul care a locuit în trecut – care mi-au oferit o doză de istorie și bârfe locale. Orașul găzduiește și, în multe privințe, este condus de faimoasa școală rabinică Beth Medrash Govoha, cea mai mare yeshiva din afara Israelului. Potrivit localnicilor și a știrilor din orașul natal, BMG alege candidații pentru funcții locale pe care haredimii să îi susțină, controlează sute de milioane de dolari în domeniul imobiliar și menține o mașină de strângere de fonduri prin intermediul susținătorilor săi.

„Este o operațiune de un miliard de dolari. Este ‘Yeshiva Enterprise'”, a spus una dintre gazdele mele în timp ce treceam cu mașina pe lângă campusul care are propriul Pavilion Kushner, numit după o anumită familie evreiască proeminentă din New Jersey.

La fel ca multe astfel de enclave ortodoxe, orașul este, prin natura sa, insular. Deoarece nu pot fi folosite mașini sau electronice în Sabat, toată lumea trebuie să locuiască la distanță de mers pe jos de shul. Căsătoriile sunt aranjate – și în mod meticulos. Ambulanțele sunt deservite de voluntari – toți bărbați ortodocși căsătoriți. Dar comunitatea din Lakewood prezintă, de asemenea, indicatori ai strădaniei clasei mijlocii superioare, cunoscuți în alte suburbii din zona New York-ului. În ultimul deceniu sau cam așa ceva, au apărut noi săli de sport de lux, cu orare separate pentru bărbați și femei – la fel ca și restaurantele cușer de lux și magazinele de băuturi cușer care au în stoc tequila Casa Azul și amestecuri copioase de Glenfiddich alături de vinuri israeliene. Ne-am plimbat într-un magazin alimentar cu dimensiunea și abordarea minimalistă a unui Whole Foods, dar aprovizionat în întregime cu produse kosher. Revistele de la casa de marcat erau toate despre credința ortodoxă.

Până foarte recent, conform surselor și rapoartelor publice, Aryeh Malkiel Dodelson, în vârstă de 36 de ani, era un rabin practicant în Lakewood, New Jersey, unde locuia într-o casă împreună cu soția și copilul său. El era șeful unui kollel local, un grup de bărbați căsătoriți care își dedicau zilele studiului Talmudului, ceea ce îl făcea să fie rosh kollel la yeshiva. A fost consilier al Rabinatului Șef al Israelului, la Ierusalim.

„A fi un rosh kollel, este ca un vis pentru toată lumea”, mi-a spus Henry, o personalitate ortodoxă de profil înalt care a petrecut ani de zile în Lakewood și care ne conducea cu mașina. „Este ca și cum ai vrea să joci în NBA”.

Dodelson era foarte solicitat, realizat, un erudit serios al legilor antice. A fost invitat să servească în calitate de rabin vizitator în locuri precum West Side Institutional Synagogue, pe West 76th Street. A scris mai multe cărți, inclusiv un text de 201 pagini despre agunot, legile talmudice care înconjoară drepturile unei femei evreice de a părăsi o căsătorie.

„Nu a fost ceva care să fie din senin sau ceva de genul acesta, el a abordat un subiect foarte greu și complex și a făcut o treabă foarte bună cu el”, a spus Riley, un alt locuitor din Lakewood care a locuit în josul străzii cu familia Dodelson. „Așa că este cu siguranță foarte învățat și cu siguranță genial”.

Dodelson provenea dintr-una dintre cele mai importante familii din oraș. Mama sa, Saki, este verișoara lui Rosh Yeshiva Malkiel Kotler, decanul celor 8.000 de studenți ai școlii istorice. El este strănepotul lui Aaron Kotler, care a fondat yeshiva în 1943, o evoluție seismică în ascensiunea iudaismului ortodox în Statele Unite.