Luke Perry și istoria neștiută a lui „Buffy Vampirul Vânător de vampiri

Oricât de naiv ar fi fost, Luke făcea o remarcă asupra unei culturi foarte reale la acea vreme. Femeile regizoare erau supuse unei asemenea presiuni pentru a-și dovedi valoarea în fața unei industrii sexiste, încât achiziționarea unui stilist pentru lustruirea în persoană părea probabil un preț mic de plătit. La începutul anilor ’90, Kuzui abia dacă avea colegi. În sistemul marilor studiouri, existau Amy Heckerling, Penny Marshall și Kathryn Bigelow. Mulți dintre membrii echipei de pe platoul de filmare al filmului Buffy the Vampire Slayer nu a lucrat niciodată cu o femeie regizor. Cu toate acestea, iat-o făcând un film despre emanciparea femeilor, o afirmație în totală contradicție cu realitatea de la Hollywood.

Adânc în Buffy‘s de șase săptămâni de filmări într-un depozit din Santa Monica, Kuzui a părăsit platoul de filmare, frustrată de comportamentele „neprofesionale și nepoliticoase” din cadrul echipei sale. După aproximativ cincisprezece minute, Luke a venit la locul în care se izolase.

S-a așezat lângă ea. „Toată lumea se simte foarte rău”, a spus el.

„Ei bine, ar trebui”, a răspuns Kuzui.

„Știu. Și vreau să-mi cer scuze pentru asta.”

Kuzui s-a uitat la el. „Dacă aș fi fost bărbat”, a întrebat ea, „s-ar fi întâmplat asta?”. „Nu.”

Au contemplat în tăcere pentru un moment. Apoi el a întrebat: „Vrei să te întorci cu mine la platou?”.

„Sigur”, a spus ea. „Atâta timp cât toată lumea înțelege că asta nu mai este acceptabil”.

S-au ridicat în picioare, și tocmai când Kuzui era pe cale să se întoarcă singură, Luke a surprins-o cu un gest mare. A ridicat-o din picioare și a luat-o în brațe, în stil domnișoară în primejdie. „Nu era un tip mare”, își amintește Kuzui, râzând, „dar și eu sunt destul de mică”. A mers până în platou, apoi a așezat-o cu grijă chiar lângă camera de filmat.

Luke nu era responsabil pentru energia rea care l-a forțat pe Kuzui să ia atitudine în acea zi, dar, ca tânăr star în ascensiune, avea puterea de a o schimba. Cascadoria lui de cărăușie ar fi putut să enerveze complet pe altcineva, dar Kuzui a văzut-o ca pe o acțiune de susținere și de tabără, în spiritul filmului însuși. Iar concluzia era că aveau încredere unul în celălalt.

Luke nu a fost orb la importanța feministă a filmului Buffy. În interviuri, Luke s-a referit frecvent la personajul său Pike ca fiind „domnișoara în primejdie”, pentru că a fost salvat de Buffy și pentru că a fost depășit cu mult de abilitățile supranaturale de luptă ale acesteia. Dintre toți membrii distribuției, „Luke și Paul Reubens au fost cei care au înțeles cel mai bine”, spune Kuzui. Ea îl creditează și pe David Arquette, pe care Luke l-a integrat în proiect (el a recomandat-o și pe Kristy Swanson ca eroină; ea și Luke se întâlneau în acea perioadă). Pentru camaraderie, Kuzui s-a bazat frecvent pe Reubens, care joacă un vampir în primul său rol important de după Pee-wee Herman, și pe Arquette, care a jucat rolul prietenului lui Pike devenit vampir, dar ea l-a numit pe Luke „marele avocat al filmului”. El a înțeles că interpretarea unui bărbat care se teme de forța unei femei a fost atât distracția filmului, cât și mușcătura lui cu colți în fața tarifelor obișnuite de la Hollywood.

Luke a fost „întotdeauna 100% prezent pentru mine”, susține Kuzui, dar era clar că „era rupt în mai multe direcții”. Nu a existat timp de pauză pentru el între filmări; era mereu în timp ce semna teancuri de fotografii, sau era intervievat la telefon, sau se întâlnea cu Cyd LeVin, managerul său. LeVin a crezut în Luke și a vrut să profite de impulsul său, ceea ce însemna să-l țină ocupat. Uneori, el apărea la unul dintre Buffy‘s multe filmări de noapte a arătat atât de secătuită încât Kuzui a trebuit să întrebe: „Ești bine?”. El a minimalizat îngrijorarea ei.