Mirosul acru al victoriei: Victoria în justiție a lui Harvey Weinstein și mesajul pe care îl transmite

Răsturnarea Harvey Weinstein‘s din New York a trimis valuri de greață și resemnare în industria de divertisment. Un director de film care a lucrat anterior cu Weinstein își amintește visceral cum s-a simțit în ziua din martie 2020, când mogulul de film căzut în dizgrație a fost condamnat la 23 de ani de închisoare: „Personal, am simțit o mare ușurare, știind că se afla în spatele gratiilor. Pur și simplu m-am simțit mai în siguranță când mă deplasam prin lume”. Înainte de apariția #MeToo, un producător de film credea că un om puternic precum Weinstein era „de neoprit – putea face orice și încălca orice reguli”. Condamnarea i-a dovedit că, „în sfârșit, existau consecințe”.

Ambele femei au fost oripilate săptămâna aceasta când s-au trezit cu titlurile care anunțau că condamnarea mogulului căzut în dizgrație la New York a fost anulată în apel. A fost ca și cum ar fi fost smulse copcile de la o rană monstruoasă. „Era multă speranță și schimbare în aer”, spune producătoarea, „și se simte ca și cum am fi dat înapoi…. Mi se pare acum că pendulul se întoarce în sens invers.”

Dezgroparea din 2017 a comportamentului grotesc de prădător al lui Weinstein a contribuit la declanșarea unui exorcism în masă care a devenit #MeToo, iar procesul său din New York a fost unul dintre primele cazuri penale majore care au ieșit la iveală din această reglare de conturi. Mai mult de 80 de femei l-au acuzat în cele din urmă pe Weinstein de agresiune sau comportament necorespunzător, dar procesul din Manhattan s-a concentrat pe doar două: fostul actor aspirant Jessica Mann, care a afirmat că Weinstein a violat-o în 2013, și fosta Project Runway asistent de producție Miriam Haley, care a susținut că acesta i-a făcut sex oral cu forța în 2006.

Și alte femei au depus mărturie în timpul procesului pentru a stabili un model de comportament rău din partea lui Weinstein. Printre acestea se numără actorul Annabella Sciorra, care l-a acuzat pe Weinstein că a violat-o la începutul anilor ’90 și că a hărțuit-o ani de zile după aceea. (Weinstein a negat de mult timp toate acuzațiile pe care femeile le-au făcut împotriva sa). Aceste mărturii din partea altor femei au fost cele care au contribuit la decizia de anulare a verdictului, potrivit Curții de Apel din statul New York. „Concluzionăm că instanța de judecată a admis în mod eronat mărturia unor presupuse acte sexuale anterioare, neacuzate, împotriva altor persoane decât reclamantele infracțiunilor subiacente”, a declarat cea mai înaltă instanță din New York în hotărârea pronunțată.

„Am considerat că abordarea adoptată de procurori în acest caz a dat cu adevărat viață și sens experiențelor victimelor violenței sexuale”, spune Anita Hill, care a contribuit la educarea americanilor cu privire la hărțuirea sexuală în trecut și care este în prezent președintele Comisiei Hollywood, care are ca scop să pună capăt hărțuirii și abuzurilor din industria de divertisment. „Agresiunea sexuală nu este o infracțiune simplă de dovedit și este nuanțată în ceea ce privește diferitele moduri în care oamenii răspund la violența sexuală. Așa că m-am gândit [bringing in other women to testify] a fost foarte util – i-a umanizat pe cei care au intentat procesul și a ajutat la explicarea comportamentului și a răspunsului lor la violența experienței.” Hill spune că mărturiile altor femei cu experiențe similare au oferit un context important în acest caz, deoarece Weinstein nu era doar un alt ciudat – era suficient de puternic încât să se asigure că acuzatorii și cei din jurul său vor păstra tăcerea.

Căderea lui Weinstein a zdruncinat Hollywood-ul suficient de mult pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la agresiunea sexuală și pentru a pune în aplicare noi sisteme de evitare și raportare a abuzurilor. Mulți cunoscători cred că lucrurile s-au îmbunătățit de la apariția #MeToo, dar sondajul Comisiei Hollywood 2022-2023, realizat de Hollywood Commission în rândul a peste 5.200 de lucrători din industria divertismentului, a constatat că există în continuare rate ridicate de comportament necorespunzător și că acesta a fost puternic subraportat, deoarece doar 31% dintre respondenți credeau că „este probabil ca un hărțuitor puternic să fie tras la răspundere”. Hill confirmă că, indiferent de datele demografice ale respondenților, „nu a existat niciodată o categorie în care majoritatea oamenilor să creadă că un om puternic va fi tras la răspundere”.

Mă gândesc la ceva ce mi-a spus un producător de film veteran acum mai bine de un an, în timp ce discutam despre ce s-a schimbat la Hollywood de la #MeToo. „Bărbaților le este teamă să se poarte urât pentru că au existat destule situații în care [they] suferă acum consecințe”, a spus ea. „Ar fi frumos dacă aceasta nu ar fi singura motivație pentru îmbunătățirea comportamentului. Dar o voi accepta, știți?”.

Ce se întâmplă atunci când un caz de referință precum cel al lui Weinstein se duce pe apa sâmbetei? Se diminuează amenințarea consecințelor? Nu că mogulul căzut în dizgrație își va da jos uniforma de pușcărie prea curând. Biroul procurorului districtual din Manhattan a promis că va face tot posibilul pentru a rejudeca cazul, iar Weinstein mai are de ispășit o pedeapsă de 16 ani pentru acuzații similare în Los Angeles – deși a depus o cerere de apel în California. Ar putea Weinstein, avatarul bărbaților de rahat din mass-media pe care #MeToo a jurat să îi reducă, să ajungă să fie eliberat?

Fostul director executiv al Weinstein Company cu care am vorbit este prăjit emoțional de această întorsătură a evenimentelor, dar este mai ales deranjată de ideea ca victimele să fie obligate să depună din nou mărturie: „Să le facem pe toate aceste femei să treacă din nou prin asta este atât de traumatizant pentru ele…. De asemenea, pot vorbi din experiență că, odată ce [Weinstein] a ieșit din viața ta, vrei să închizi acea ușă pentru totdeauna.”

Am întrebat-o pe Hill dacă ea crede că anularea acestui caz istoric va face ca victimele să fie mai puțin dispuse să se prezinte în viitor. „De fiecare dată când există un eșec, auzim același lucru: că oamenii nu se vor prezenta acum”, spune ea. „Și de fiecare dată o fac”. Hill crede că indignarea poate ajuta: „Să știm că există un public care chiar crede în justiție pentru victimele violenței sexuale – asta este de ajutor. [I] Chiar îmi doresc să nu fie nevoie să avem parte de proteste în această anume mod, dar poate avea un efect pozitiv…. Acest efort de a pune capăt violenței sexuale este ceva care este în curs de desfășurare, [and] nu putem să nu mai vedem lucrurile pe care le-am văzut.”