„Napoleon” al lui Ridley Scott are câteva neajunsuri

Suntem în 1812, în iadul de iarnă al Rusiei. Mii de trupe franceze (și aliații lor) se retrag agonizant spre Polonia, victime ale vremii mai mult decât ale forțelor adverse. (Deși armata țarului și-a făcut cu siguranță pagubele.) Liderul acestor oameni asediați, Napoleon Bonaparte (Joaquin Phoenix), se plimbă printre ei. „Câștigăm!”, spune el. Lol.

Ridley Scott‘s Napoleon (în cinematografe pe 22 noiembrie) este un studiu al unei astfel de încăpățânări, poate mai ales a bărbaților. Filmul, scris de David Scarpa, ia una dintre cele mai studiate figuri din istorie și o transformă într-un avatar al unui impuls uman ruinător: urmărirea neabătută a mai mult renume, mai multă glorie, mai multă putere. Megalomani precum Napoleon au apărut de-a lungul cronologiei speciei noastre, distrugând atât de mult în jurul lor și, în cele din urmă, pe ei înșiși. Poate că Scott și Scarpa văd aici o anumită pertinență, o anumită relevanță pentru epoca noastră. Este, să zicem, Donald Trump o figură napoleoniană, cu degete scurte înlocuite cu o micime generală? Este el oricare dintre ceilalți bărbați puternici care au ajuns recent la putere în ultimul deceniu sau cam așa ceva? Poate.

Deși glumele despre înălțimea lui Napoleon sunt parcimonioase, există o mulțime de alte comedii în film. Napoleonversiunea lui Napoleon Napoleon a acestui împărat infam și ciudat de venerat este o figură ridicolă, petulantă – nu chiar până la extremele „teribil de vexat” ale personajului lui Phoenix din filmul lui Scott. Gladiator, dar cu siguranță din aceeași familie. Phoenix a fost întotdeauna bun în a descrie acest tip de tiranie patetică, trecând abil (și rapid) de la nesimțirea puștoaică și fără dinți la amenințarea autentică. Actorul pare să înțeleagă atât gluma, cât și seriozitatea filmului, deși mi-aș dori ca Scott să fi reușit să comunice mai bine acest ton publicului.

Se poate doar vag deduce intenția finală a filmului Napoleon. Este în parte un film de război reconfortant, deși repetitiv. Este, de asemenea, un studiu ironic al ego-ului masculin periculos. (Scott a făcut-o mai bine în filmul din 2021 The Last Duel.) Și mai este și povestea sa de dragoste laterală, între Napoleon și fosta sa soție, Josephine (Vanessa Kirby). În porțiunea timpurie și promițătoare a acestei narațiuni, filmul pare să se îndrepte spre teritoriul de Phantom Thread, o privire asupra unui bărbat vanitos, deși talentat, aproape destrămat de un egal romantic. Kirby, așa cum este ea atât de des, este o încântare alunecoasă și inteligentă, fixând priviri de oțel pătate de durere autentică la acest omuleț bizar pe care poate ajunge să-l iubească. Sau e îndrăgostită doar de puterea lui. Sau sunt același lucru.

Napoleon este un soț exigent și abuziv, care așteaptă devotament total din partea soției sale. Dar, de asemenea, el continuă să se târască înapoi, tânjind după mai multă din puterea misterioasă pe care o posedă Josephine însăși. Din nou, însă, trebuie să te străduiești pentru a extrage cu adevărat vreo temă din toate aceste împingeri și tracasări. Scott menține filmul îngrozitor de rigid; nici măcar nu avem parte de o scenă finală importantă înainte de moartea lui Josephine din cauza difteriei. „Da, da, iată chestia aia”, pare să spună Scott, înainte de a se întoarce din nou la o altă scenă enormă de luptă de artă a războiului.

Acestea, desigur, sunt un punct forte al regizorului, așa cum a demonstrat de la Gladiator la cartea sa amestecată, dar interesantă Regatul Cerurilor și a sa abordare plăcută și plină de umor a Robin Hood. Aici, Scott schimbă săgețile cu ghiulelele de tun, care zbârnâie și explodează pe câmpurile de pe continent (și, într-o scenă de distrugere gratuită, într-o scenă extrem de amuzantă, în Marile Piramide din Giza). Caii și oamenii deopotrivă sunt doborâți în mod grizzly. (Bugetul alocat luptei cu animalele și păstrării lor în siguranță pentru această producție trebuie să fi fost uriaș). Secvența de la Austerlitz este deosebit de eficientă, o grozăvie de luptă în zăpadă care îi vede pe dușmanii lui Napoleon fugind, într-o teribilă inutilitate, pe un lac înghețat. Dacă acestea sunt cele care îi ridică sângele lui Scott, atunci așa să fie. Poate că poate face Revoluția Americană în continuare.