Norsk Hydro avertizează că avalanșa de vehicule electrice chinezești amenință cererea de aluminiu în Europa

Deblocați gratuit Editor’s Digest

Roula Khalaf, redactor al FT, își selectează articolele preferate în acest buletin săptămânal.

Un important producător european de aluminiu a avertizat că numărul tot mai mare de automobile electrice importate din China ar putea avea un impact mare asupra cererii regionale.

Hilde Merete Aasheim, director executiv al Norsk Hydro, a declarat că firma acordă atenție acestui risc. „Teama atunci când vine vorba de [electric vehicles] este legată de importurile în Europa și de impactul asupra producătorilor europeni de automobile. Există o curbă destul de abruptă în acest moment”, a declarat ea într-un interviu pentru Financial Times.

„Aceasta este o amenințare pe care o urmărim: dacă producătorii europeni de automobile încep să își reducă cererea [for aluminium] pentru că sunt depășiți de concurență”, a spus ea.

Comentariile sale evidențiază efectele în lanț ale creșterii importurilor chinezești de vehicule electrice asupra întreprinderilor din Europa din lanțul de aprovizionare cu automobile, inclusiv asupra producătorilor de materii prime.

Aluminiul este utilizat în mașinile electrice pentru carcasele pachetelor de baterii și alte componente, pentru a ajuta la reducerea greutății și pentru a compensa greutatea bateriei, permițând vehiculelor electrice să călătorească mai mult cu o singură încărcare.

EV-ul mediu produs în Europa în 2022 conținea 283 kg de aluminiu, față de 169 kg pentru motoarele cu combustie, potrivit unui studiu comandat de European Aluminium, un organism comercial.

În septembrie, UE a anunțat planuri pentru o anchetă antisubvenție privind vehiculele electrice chinezești despre care a spus că „distorsionează” piața europeană și „inundă” piețele globale.

China construiește fabrici de baterii cu mult peste nivelurile necesare pentru a satisface cererea internă, susținută de subvenții și împrumuturi regionale, iar producătorii încearcă să canalizeze oferta excedentară pe piețele externe.

Constructorii auto europeni răspund la această amenințare în moduri diferite. Săptămâna aceasta, Stellantis, care deține mărci precum Peugeot și Jeep, a declarat că va investi 1,5 miliarde de euro într-o participație de 20% în Leapmotor, o companie chineză nou înființată în domeniul vehiculelor electrice, în încercarea de a profita de pe urma afluxului de vehicule electrice mai ieftine fabricate în China în Europa.

În primele șapte luni ale anului 2023, China a exportat EV-uri în Europa în valoare de 13,1 miliarde de dolari, față de 15,4 miliarde de dolari în întregul an precedent, potrivit datelor vamale chineze. Cu toate acestea, majoritatea vehiculelor sunt versiuni fabricate în China ale unor mărci occidentale precum Tesla.

Îngrijorările legate de cererea de aluminiu în Europa vin după ce sectorul a fost afectat de creșterea prețurilor la energie în urma invaziei Rusiei în Ucraina anul trecut, care a forțat topitoriile, inclusiv topitoria Slovalco a Hydro din Slovacia, să se închidă. De asemenea, industria se confruntă cu incertitudinea dacă China, cel mai mare producător de aluminiu din lume, va menține un plafon de producție anuală de 45 de milioane de tone.

Marți, profitul ajustat al Hydro înainte de dobânzi, impozite, depreciere și amortizare nu a fost pe măsura așteptărilor analiștilor, scăzând cu 60%, la 3,90 miliarde de coroane norvegiene (350 milioane de dolari) în trimestrul al treilea, comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut, din cauza activității economice globale mai slabe.