O grevă a actorilor ar putea devasta studiourile – în plus, scandările ar fi mai mișto

Actorii sunt în centrul atenției în momentul în care încep negocierile contractuale cu cele mai mari studiouri de la Hollywood, iar rezultatul ar putea fi devastator pentru o industrie deja zguduită de greva scriitorilor. În doar 38 de zile, scriitorii de film și televiziune au reușit să provoace o dezordine masivă. Filmările în Los Angeles și New York au scăzut vertiginos și nu doar prezentatorii de la „late-night” au fost nevoiți să își suspende emisiunile. Pichetatorii matinali au oprit producția mai multor proiecte, inclusiv a serialului Showtime Billions și Apple TV+’s Loot. „Dacă filmul sau serialul tău încă se filmează și nu l-am oprit încă, stai liniștit”. Eric Haywood, un scriitor despre Manifest și Lege & Ordine: Crimă organizată, tweeted recent. „Vom ajunge și la voi”. Puține lucruri au fost atât de perturbatoare pentru conductele vechi de 100 de ani ale Hollywood-ului, cu excepția poate a ultimei greve a scenariștilor de acum 15 ani și a pandemiei. Dacă actorii se alătură scenariștilor cu o oprire a muncii proprie – ceea ce pare din ce în ce mai probabil – ar putea opri complet producția.

Luni seara, SAG-AFTRA – breasla care reprezintă 160.000 de actori și alți artiști – a anunțat că aproape 98% dintre membrii săi au votat în favoarea autorizării unei greve dacă nu reușesc să negocieze un nou contract cu Alianța Producătorilor de Film și Televiziune până la sfârșitul lunii. Actorii nu au mai intrat în grevă de peste 40 de ani, dar faptul că i-au văzut pe scenariști cum se ocupă de probleme importante, cum ar fi ascensiunea streaming-ului și amenințarea iminentă a inteligenței artificiale, a galvanizat în mod clar grupul. „Mă duc la liniile de pichetare cât de des pot”, spune Mehdi Barakchian, membru SAG-AFTRA. „Cred că este important ca toți membrii oricărui sindicat să se prezinte în semn de susținere, deoarece este vorba de o schimbare fundamentală în acest moment. Ceea ce se va întâmpla în aceste câteva luni va afecta întreaga industrie pe termen nelimitat.”

Arrow co-creator Marc Guggenheim consideră că o eventuală grevă a actorilor este „incredibil de importantă, pentru că fără actori nu ai nicio producție. Și odată ce oprești producția în toate domeniile, asta chiar schimbă jocul. Este vorba de o hemoragie zilnică de bani pentru studiouri.”

Sosirea unui alt sindicat influent în conflictul de muncă de la Hollywood – în special după ce Sindicatul Regizorilor din America a renunțat la luptă în weekend, acceptând provizoriu un nou contract pe trei ani cu studiourile – îi face pe scenariști să se bucure. Orice s-ar putea întâmpla în timpul negocierilor dintre SAG și AMPTP, dar o coaliție a celor două sindicate, care sunt deja aliniate în privința multor puncte de negociere, s-ar putea dovedi puternică.

Deși președintele SAG-AFTRA Fran Drescher, care este, de asemenea, membră WGA, a fost criticată pentru că a spus de la pichetare că este „foarte încrezătoare că poate nu vom ajunge în acest punct”, ea a îndemnat la solidaritate. „Sindicatele capătă putere dacă se sprijină reciproc, iar lupta WGA este una dreaptă”, le-a scris ea membrilor în luna mai. Iar actorii au arătat un sprijin fără precedent pentru scriitori de când a început greva WGA, pe 2 mai, ieșind la pichetare cu propriile pancarte „SAG-AFTRA susține WGA” și tricouri negre. „SAG-AFTRA a fost fantastic”, spune Bonnie Datt, căpitan de grevă pentru filiala de pe Coasta de Est a WGA. „Una dintre marile diferențe dintre această grevă și cea precedentă este că scenariștii nu scandează prea mult, dar actorii se implică foarte mult în conducerea scandărilor, așa că liniile noastre de pichetare sunt mult mai zgomotoase decât erau cu ani în urmă.”

La fel cum streamingul a răsturnat modul în care sunt plătiți scriitorii, a zguduit averile pentru actorii care lucrează la zi. Sezoanele de televiziune mai scurte, pauzele mai lungi între sezoane și tarifele stagnante pe fondul unei inflații record au făcut mai greu pentru artiști să se întrețină în Los Angeles și New York. „Există această percepție că, în calitate de actori, suntem cu toții celebrități bogate de la Hollywood, dar majoritatea celor din SAG nu au salarii demențiale”, spune Lauren Adams, care a jucat rolul fostei membre a cultului Gretchen Chalker în Unbreakable Kimmy Schmidt. „Mulți dintre noi au contracte minime, ceea ce, în ziua de azi, face foarte greu să ai o carieră.”

La fel ca și colegii lor din WGA, actorii cer studiourilor să mărească minimele și plățile reziduale, în special pe proiectele de streaming care au împărțit în mod istoric cecuri mai mici decât difuzarea și cablul. Streaming-ul este „unde se află cea mai mare parte a locurilor de muncă”, spune un alt actor, care a cerut să rămână anonim. „Așa că minimele trebuie doar să crească. Nu este sustenabil ca ele să fie unde sunt”. Actorii sunt, de asemenea, aliniați cu scriitorii în ceea ce privește temerile lor legate de AI. „Trebuie să ajungem la un acord în jurul utilizărilor acceptabile, să negociem protecții împotriva utilizării abuzive și să asigurăm consimțământul și o compensație echitabilă pentru utilizarea muncii dumneavoastră pentru a antrena sistemele de inteligență artificială și a crea noi spectacole”, se arată într-o întrebare frecventă despre negocieri pe site-ul SAG-AFTRA.

Unele probleme, desigur, sunt unice pentru actori, în special preocupările lor cu privire la contribuțiile studiourilor la planurile de sănătate și de pensii ale sindicatului lor și dorința lor de a reglementa regulile pentru audițiile de auto-înregistrare. „Totul se reduce cu adevărat la respect”, spune Barakchian. „Dacă aveți de gând să câștigați atâția bani și să ne puneți acolo – pentru că noi ne punem acolo pentru voi – trebuie să ne arătați că ne prețuiți și că respectați ceea ce facem.”

Ar putea exista suficiente diferențe pentru ca negocierile SAG-AFTRA să se desfășoare în mod diferit față de cele ale WGA. Negociatorul șef Duncan Crabtree-Irlanda a recunoscut acest lucru într-o notă adresată membrilor pe 4 iunie. „Așa cum am făcut-o pe tot parcursul acestui proces, vom rămâne în strânsă comunicare cu sindicatele noastre surori, în special cu WGA și DGA, și vom încerca să profităm de cunoștințele pe care le-am dobândit din procesul lor de negociere și de progresele pe care le-au făcut în probleme comune”, a scris el, dar a adăugat: „Strategia noastră de negociere nu s-a bazat niciodată pe și nici nu a depins de rezultatul sau de statutul negocierilor altor sindicate și nici nu subscriem la filozofia conform căreia termenii înțelegerilor încheiate cu alte sindicate ne obligă”.

În timp ce discuțiile despre solidaritate sunt puternice pe pichete, în privat, unii membri WGA și-au exprimat scepticismul cu privire la faptul că actorii vor face cu adevărat grevă. „Mi-e greu să mă împac cu ideea ca SAG să facă grevă”, spune un manager de spectacol. „Sunt un grup atât de mare și de divers încât sunt într-un fel imposibil de gestionat. Iar starea planurilor lor de sănătate și de pensii îi face vulnerabili. Dacă AMPTP vine cu un limbaj bun în privința AI și cu o plută de salvare pentru sănătatea și pensiile lor, ar putea fi foarte greu să convingă un grup atât de divers și de mare ca SAG să intre în grevă.”

Dar actorii Vanity Fair a vorbit cu ei par revigorați – chiar dacă nu neapărat entuziasmați – în legătură cu perspectiva unei greve, mai ales că mulți dintre ei nu lucrează deja datorită închiderilor precipitate de întreruperea activității WGA. „Este greu să spun că sunt entuziasmat de o grevă pentru că deja suferim”, spune Adams. „Dar sunt entuziasmat de ceea ce ar putea însemna acest lucru pentru forța de muncă din industria noastră – doar că muncitorii au un pic mai multă putere.”