„Oportunitatea unică în viață” a lui „Anora”, îndrăgita de la Cannes

Lui Madison nu i s-a oferit niciodată un rol fără să dea o audiție până când Anora. În clipa în care a plecat de la prima întâlnire cu Baker, nu și-a mai putut scoate Ani din cap. A lucrat intensiv cu un antrenor de dialect, perfecționându-și un accent gros din Coney Island. A citit cărțile pe care Baker i le-a împrumutat despre munca sexuală. A urmat un curs intensiv de dans, crucial pentru scenele lui Ani din clubul în care se prezintă în fața bărbaților, dar și pentru ca Madison să pună în evidență fizicul ei general. „Mi-a afectat cu adevărat felul în care mă mișcam, felul în care mergeam, felul în care mă simțeam”, îmi spune ea. „Am vorbit cu mai mulți consultanți, cu lucrători sexuali, am citit memorii, tot ce am putut face. Am mers în cluburi de striptease și am urmărit femei din Los Angeles.” Se oprește cu un zâmbet ușor. „Asta sună înfiorător”.

Baker dă din cap. „Pregătirea a fost incredibilă”, spune el. Ea răspunde: „Am vrut să cunosc complet acest personaj; evident, să am loc să descopăr mai multe, dar fără nicio întrebare care să rămână fără răspuns de către mine ca actor”. Și totuși, ea a rămas o parteneră de joc incredibil de prezentă. Eydelshteyn a intrat în Anora nervos: A dat pentru prima dată o audiție în limba engleză și, ocazional, a avut probleme cu dinamica dintre Ivan și Ani. „Ea mă ajuta mereu și mă întreba: „Este confortabil pentru tine? Este în regulă pentru tine? Cum te pot ajuta?””. spune Eydelshteyn. „De la prima noastră întâlnire a fost ca și cum: „Bine, suntem speriați împreună”.”

Pentru prima scenă a filmului, o imersiune într-o noapte obișnuită pentru Ani în clubul de striptease, Baker a rulat camerele de filmat în direct timp de 10 minute și i-a cerut lui Madison să se amestece cu colegii și clienții lui Ani în scenă, fără a spune vreun dialog specific. Ea a improvizat cu măiestrie, dar, mai important, a împletit detalii expozitive fără să piardă niciun moment. „Mecanismul a ceea ce înseamnă să fii o dansatoare în poală – ea îl cunoștea atât de bine încât a putut să-mi dea toate informațiile necesare fără să o [being] scenariu”, spune Baker. Acest lucru a fost deosebit de important, mai ales că regizorul a venit în Anora în speranța de a „elimina stigmatul” din jurul muncii sexuale, cu planuri de a continua să abordeze subiectul în filmele viitoare.

O altă scenă de bravură – punctul de cotitură al filmului, de fapt – apare mai târziu, când realitatea căsătoriei dintre Ani și Ivan devine brusc evidentă. Ivan fuge, dându-și seama că este depășit de situație când angajații ruso-armeni ai tatălui său apar pentru a desface uniunea – lăsând-o pe Ani sub supravegherea lor neîndemânatică. Eydelshteyn interpretează scena cu o dezinvoltură hilară și bruscă. „Este un rol amuzant ca acesta pentru că este Mark”, spune Iura Borisov, care îl interpretează pe Igor, cel mai drăguț din echipa de reparatori. Borisov tocmai făcuse un alt film cu Eydelshteyn când a fost distribuit în Anora, și l-a recomandat pentru acest rol. „De aceea eu și Mark suntem aici acum, datorită Cannes-ului”, spune el râzând. „Și iată-ne din nou aici”.

Cu Ivan plecat, scena se concentrează pe situația dificilă a lui Ani, în timp ce Igor, asociatul său Garnick (Vache Tovmasyan), și șeful lor Toros (Karren Karagulian) încearcă să o imobilizeze – cu calm. Asta nu merge bine. Ani se luptă, se sparge și, da, strigă după ajutor. Madison se dezlănțuie glorios.

La un moment dat, ea îl lovește pe Garnick printr-o masă de sticlă. Conacul lui Ivan este imediat distrus. „Sean mi-a trimis un mesaj în noaptea dinaintea filmării luptei – mi-a spus: „Este o scenă diferită acum, este un pic mai violentă””, spune Karagulian, un vechi colaborator al lui Baker. „Am fost foarte nervos, pentru că erau 11 pagini de dialog pentru mine: ‘Cum voi face asta? Apoi a spus: „Schimb lucrurile”.” Simțiți această trăire în tensiunea crescândă a scenei, codificată ca un screwball. „El reface totul și totul se întâmplă pe moment”, spune Tovmasyan. „E ca și cum ar picta.”

Borisov, Karagulian și Tovmasyan sporesc comedia chiar și atunci când lucrează – de fapt, improvizează – între rusă, armeană și engleză. „Mai ales când spunem ceva în rusă sau în armeană. Sper că publicul a simțit umorul”, spune Karagulian. „Este foarte specific”. Baker atribuie o mare parte din această energie la ceea ce au găsit în acea zi. Când Garnick este lovit brutal la masă, de exemplu, Baker și Madison au știut poanta perfectă și și-au spus-o unul altuia în același timp. (Fără spoilere aici!) Și, deși au folosit un coordonator de cascadorii, distribuția s-a angajat să joace propriile cascadorii. Filmările au durat peste o săptămână.

„Trebuia să fie foarte calculat și coregrafiat”, spune Baker. Dar a evoluat atât de mult în ziua respectivă, spune Madison, pentru că „pur și simplu nu ne așteptam cum real s-ar simți. Este scris pe o pagină, iar noi ne plimbăm prin ea, dar apoi Garnick mă urmărește și mă târăște. Mă lupt cu toată puterea mea – este foarte intens să faci așa ceva”.

„Și destul de deranjant”, adaugă Baker. „Auzeam acel țipăt înfricoșător răsunând prin casă.”