Poker Face este o încântare de caz din săptămână

Noua comedie cu crime Poker Face (pe Peacock acum) joacă un joc foarte periculos, într-adevăr. Merge chiar până la limita îngâmfării, a prefăcătoriei – poate chiar pune un deget de la picior peste margine ici și colo – înainte de a se retrage. Spectacolul este construit, într-un fel, ca o mărturie a propriei sale inteligențe. Ceea ce ar trebui să fie enervant, dar de cele mai multe ori nu este. Asta este meritul creatorului serialului, Rian Johnson, cunoscut anul acesta mai ales pentru că a scris o regie Ceapa de sticlă, și la steaua sa sărată, Natasha Lyonne, care poartă energia excentrică a serialului, de ieșire, ca un costum confortabil de epocă.

Lyonne o joacă pe Charlie, o locuitoare a cazinoului din Nevada cu un dar special: își poate da seama întotdeauna când cineva minte. Odată a folosit acest lucru în avantajul ei în jocurile de noroc, dar acum încearcă să rămână în linie dreaptă și îngustă – fără băutură și țigări. Dar, bineînțeles, o găsește o infracțiune, iar Charlie trebuie să fugă, fiind cu un pas sau doi înaintea urmăritorului ei, interpretat de Benjamin Bratt. În timp ce Charlie traversează America cu mașina, lucrând în mod ciudat, ea continuă să dea peste mistere de crimă, pe care le rezolvă folosindu-se de puterea ei unică de deducție.

Spun mistere, dar nu sunt chiar așa. Cel puțin nu pentru noi, cei din public. Ca și inspirația sa evidentă, Columbo, Poker Face ne arată cine a comis crima încă de la început. Fiecare episod ne face cunoștință cu o nouă crimă și cu o nouă distribuție de vedete invitate – tineri de 20 de ani plictisiți care lucrează într-un popas în mijlocul pustietății, doamne în vârstă intrigante la o comunitate de pensionari, un maestru al grătarului care s-a răzgândit în privința gătitului de carne și vrea să devină vegan. Serialul poate fi un pic cam frivol în legătură cu toate morțile pe care le întâlnește Charlie, dar își ia personajele în serios. Sau, cel puțin, le abordează cu atenție.

Poker Face are un comportament primitor și uman. Charlie poate fi înțepător uneori, un pic nepoliticos, un pic direct. Dar, în cea mai mare parte, este o persoană amabilă, rece și decentă în felul în care recunoaște răceala și decența în ceilalți și prosperă din această energie comună. Aerul ei modest o face să fie un detectiv surprinzător, ceea ce în cele din urmă se dovedește a fi supărător pentru numeroșii criminali cu care se intersectează.

Distribuția de ucigași și uciși este un olio interesant de fețe familiare. Chloë Sevigny joacă rolul cântăreței unei trupe de succes, disperată să se întoarcă la strălucirea faimei și a succesului. Judith Light și S. Epatha Merkerson joacă foști radicali din anii 1960, acum blocați în mondenitatea anilor lor crepusculari. Proaspăt nominalizată la Oscar Hong Chau joacă rolul unui camionagiu prietenos, Ellen Barkin și Tim Meadows sunt vedete de televiziune demodate care încă mai nutresc vechi resentimente. Toată lumea pare să savureze ocazia de a se juca în mica lume ciudată a lui Johnson. Ar trebui să Poker Face să primească un al doilea sezon, probabil că nu va avea probleme în a obține vedete invitate.

Speranța mea, totuși, ar fi ca serialul să își mențină scara modestă. Primul sezon, sau cel puțin cele șase episoade pe care le-am văzut, are un shagginess plăcut. Este făcut cu șmecherie, dar nu este arogant despre asta. Aceasta este o vibrație delicată, care ar putea fi ușor perturbată de prea multă fanfaronadă autoimpresionată. O parte din aceasta este deja prezentă – „Priviți cât de ingenios este scrisul acesta”, pare să spună uneori serialul în timp ce Charlie se apucă să deslușească complexitatea unui caz. Mai multă fanfaronadă ar da totul peste cap.

Așa cum este, totuși, Poker Face este un divertisment grozav. Este destul de fidel formatului său de „cazul săptămânii”, eliminând orice presiune de a reține mitologia sau, într-adevăr, chiar și numele personajelor. Este ușor de urmărit, de privit, de intrat și ieșit din el, ceea ce este mai rar în peisajul TV de astăzi decât ar trebui să fie. Toate acestea fac parte din intenția lui Johnson de a se întoarce în trecut, dar el păstrează serialul fără prea multă nostalgie. (Titlurile de deschidere retro din episodul pilot par totuși un pic învechite, la atâția ani după ce Jackie Brown.) În comparație cu Ceapa de sticlă, Filmul 2022 al lui Johnson, supra-adormit, Poker Face este restrâns în referințele sale. Este mai puțin reactiv la discursul cultural, deși există o mulțime de aluzii amuzante și oportune.

Lyonne este o actriță poate numai bună pentru rolul de Poker Face, pentru a păstra un picior în trecutul confortabil și celălalt în spiritul contemporan. În rolul lui Charlie, ea se simte proaspătă și familiară în același timp, un vechi prieten pe care nu l-ai mai văzut niciodată. Această calitate servește destul de bine acestui spectacol peripatetic. Lyonne este o constantă neprețuită pe măsură ce cadavrele cad, și acesta este adevărul.