Președintele ales al Cehiei spune că Occidentul trebuie să accepte că China „nu este prietenoasă

Președintele ales al Cehiei a făcut apel la statele UE să renunțe la orice iluzie cu privire la China, spunând că țara sa nu se va mai „comporta ca un struț” în legătură cu interesele divergente cu Beijingul.

Avertismentul lui Petr Pavel vine la câteva zile după ce comandantul NATO în retragere a fost învingător în alegerile din Cehia, învingându-și confortabil adversarul populist cu o platformă atlantistă și pro-europeană.

Una dintre primele mișcări ale lui Pavel a fost să confrunte ceea ce el consideră a fi concepții greșite periculoase despre China, despre care susține că au fost expuse de lipsa de voință a Beijingului de a condamna invazia Rusiei în Ucraina.

„În legătură cu acest lucru trebuie să fim foarte clari: China și regimul său nu este o țară prietenoasă în acest moment, nu este compatibilă cu democrațiile occidentale în obiectivele și principiile lor strategice”, a declarat Pavel într-un interviu acordat Financial Times. „Acesta este pur și simplu un fapt pe care trebuie să îl recunoaștem”.

Sfidând avertismentele privind posibilele represalii, Pavel a devenit luni primul șef de stat european ales care a vorbit cu președintele taiwanez Tsai Ing-wen. Pavel a declarat că Republica Cehă beneficiază de mai multe beneficii economice din partea Taiwanului decât China și că „nu ne vom comporta ca un struț pentru a ascunde această realitate”.

După convorbirea lui Pavel cu Tsai, China a emis marți un răspuns dur și a cerut ca Praga să schimbe direcția pentru a evita „daune ireparabile” în relații. Purtătorul de cuvânt al Ministerului de externe, Mao Ning, a declarat că Pavel „a ignorat încercările repetate ale Chinei de a-l descuraja” și „a persistat să calce pe linia roșie a Chinei”.

Beijingul, care cere ca și alte țări să trateze Taiwanul ca și cum ar fi parte a Chinei, a pedepsit Lituania pentru poziția sa pro-Taipei cu restricții specifice asupra exporturilor sale. În decembrie, UE a dat China în judecată la Organizația Mondială a Comerțului din cauza disputei cu Lituania.

Dar astfel de pericole nu l-au descurajat pe Pavel să spună ce gândește. „Sunt conștient de unele … potențiale amenințări, dar, în același timp, nu văd cu adevărat nicio încălcare a principiilor pentru relațiile dintre Republica Cehă și China”, a declarat el.

Convorbirea telefonică a fost inițiată de Taiwan, potrivit lui Pavel. Dar el este pregătit să se întâlnească cu Tsai la un moment dat și dorește legături mai puternice cu Taiwanul. „Taiwanul este fără îndoială o superputere de microcipuri astăzi”, a spus el. Președintele camerei inferioare a parlamentului ceh urmează să viziteze Taipei în luna martie, iar Pavel a declarat că această călătorie ar trebui să aducă „câteva idei noi despre cum să ne extindem cooperarea”.

În timp ce își explica viziunea sa asupra lumii, Pavel a susținut că există „cu siguranță o lecție de învățat” din eșecul Beijingului de a ține în frâu Moscova în legătură cu invazia sa în Ucraina. „Fără îndoială, China a avut o șansă de a avea o voce puternică în influențarea deciziilor rusești [but] nu a profitat de această șansă”, a spus el. „Au stat deoparte”.

Când Pavel va prelua funcția în martie, va reprezenta o schimbare totală de abordare față de predecesorul său Miloš Zeman, un veteran politic care a îmbrățișat Rusia și a lăudat modul în care China și-a „stabilizat” societatea. Zeman i-a întors spatele președintelui Vladimir Putin abia după atacul total al Rusiei asupra Ucrainei în februarie anul trecut.

În timpul celor două mandate ale sale, Zeman a făcut presiuni pentru ca Praga să devină „poarta de intrare a Chinei în Europa”, dar majoritatea investițiilor chinezești promise de Zeman nu s-au materializat.

Pavel se remarcă, de asemenea, ca un novice politic care și-a făcut cariera în armată, ajungând la rangul de general înainte de a ocupa funcția de președinte al comitetului militar al NATO între 2015 și 2018. În ceea ce a fost prima sa campanie electorală, el l-a învins pe miliardarul Andrej Babiš, un fost prim-ministru susținut de Zeman, în turul doi de scrutin de la sfârșitul săptămânii trecute.

În cadrul UE, Pavel a declarat că vede loc pentru a dezvolta alianța celor patru de la Visegrad între țara sa, Slovacia, Polonia și Ungaria, chiar dacă și-a exprimat îngrijorarea cu privire la controlul lui Viktor Orbán asupra Budapestei.

El a remarcat recenta înlăturare de către Orbán a unor ofițeri militari, care ar fi fost mai apropiați de NATO decât de propria perspectivă rusofilă a liderului maghiar. „Ceea ce am văzut în Ungaria în ultimii ani a fost o concentrare pas cu pas a puterii în jurul lui Viktor Orbán și restricții asupra tuturor celor care aveau o viziune diferită”, a declarat Pavel. Îndepărtarea ofițerilor „este o continuare”, a adăugat el.

Pavel a prognozat că primele tancuri Leopard fabricate în Germania ar putea fi livrate Ucrainei „în următoarele săptămâni”, spunând că acestea vor veni în principal din Polonia și din alte țări din regiune.

El consideră că lupta pentru tancuri între aliații NATO demonstrează modul în care politica de înarmare a Ucrainei s-ar putea schimba și când vine vorba de avioane de luptă.

„Cu câteva luni în urmă, nimeni [expected] că va exista un acord larg privind trimiterea de tancuri, iar acum avem un angajament de peste 300”, a spus el. „Așa că nu aș fi foarte strict în a spune care zone vor fi interzise și care vor fi deschise. Va depinde de situația de pe câmpul de luptă”.

Reportaj suplimentar de Kathrin Hille în Taipei