Prințul Harry a povestit povestea originii Jocurilor Invictus în timpul unei apariții la un panel din Marea Britanie

Săptămâna aceasta, Prințul Harry se află în Marea Britanie pentru a sărbători aniversarea a 10 ani de la prima ediție a Jocurilor Invictus, competiția sportivă bianuală pentru veteranii răniți pe care a contribuit la înființarea ei alături de Sir Keith Mills, un antreprenor care a contribuit la organizarea Jocurilor Olimpice din 2012 de la Londra. Dar, în timpul unei discuții cu Mills la Honourable Artillery Company din Londra, prințul a declarat că atunci când au început să planifice Jocurile din 2014, nu era sigur că va funcționa.

Harry a menționat că ideea Jocurilor i-a venit pentru prima dată în timpul unei călătorii din 2012 în Statele Unite, unde a participat la Warrior Games ale Departamentului Apărării. „Sportul a fost magia la care am asistat”, a spus el. „Tocmai mă întorsesem eu însumi din Afganistan, văzând răniți, răniți și bolnavi și văzând efectul pe care acest lucru îl avea asupra tuturor familiilor și doar greutatea – sarcina asupra apărării și asupra indivizilor și asupra programelor de reabilitare. Pur și simplu nu se făcea suficient”.

La întoarcerea sa în Anglia, Harry a decis că vrea să extindă modelul Warrior Games – acesta a fost „furat de la americani și făcut mai mare și mai bun”, așa cum l-a descris el. A luat legătura cu Mills și, la o ceașcă de ceai, au decis să se ocupe de proiect. „Aveam această idee și nu prea multe altele, sincer”, a spus Mills despre primele luni de lucru la Jocuri. „Pe atunci nu se numea Jocurile Invictus, nu aveam bani, nu aveam oameni. Aveam doar o idee foarte bună”.

Lucrurile s-au concretizat în cele din urmă atunci când Harry a aranjat o întâlnire cu cineva în măsură să ajute. „Următoarea ceașcă de ceai pe care a organizat-o Prințul Harry a fost o ceașcă de ceai cu Boris Johnson, eu însumi și Prințul Harry”, a declarat Mills. Fostul prim-ministru Johnson, pe atunci primar al Londrei, a avut control asupra instalațiilor folosite în timpul Jocurilor Olimpice. „I-a sucit destul de tare mâna lui Boris Johnson pentru a ne permite să folosim toate facilitățile din Parcul Olimpic fără niciun cost”.

Această favoare le-a permis lui Harry și Mills să meargă mai departe, iar primele Jocuri Invictus au avut loc între 10 și 14 septembrie 2014. „Am apelat la un număr foarte mare de oameni care au mers mult peste ceea ce ar fi fost posibil în mod normal pentru a organiza primele jocuri, niciunul dintre noi neștiind cu adevărat unde urma să ne ducă primele jocuri”, a continuat Mills. „Dar a fost un succes fenomenal și acesta este motivul pentru care suntem cu toții aici astăzi”.

În timpul panelului, Harry a menționat că, la început, Fundația Invictus a decis că familiile veteranilor răniți trebuie să fie incluse în eveniment, adăugând că îi place să le audă poveștile.

„Am avut mame, am avut tați, am avut bunici”, a spus el, vorbind despre familiile care l-au emoționat cel mai mult. „Am avut copii care au venit, m-au îmbrățișat pe picior și mi-au mulțumit – ne-au mulțumit nouă, celor de la fundație, pentru că l-am adus pe tata înapoi, pentru că am ajutat-o pe mami. Este un lucru real”.

Marți, Harry urmează să se alăture unei slujbe de mulțumire în cinstea Jocurilor Invictus la Catedrala St Paul, alături de actorul Damian Lewis, care va citi poemul de la care evenimentul și-a luat numele. El nu își va vedea însă tatăl, Regele Carol al III-lea, în timpul călătoriei sale de două zile în Regatul Unit.

„Din păcate, nu va fi posibil din cauza programului plin al Majestății Sale”, a declarat purtătorul de cuvânt al lui Harry pentru New York Post marți. „Ducele, bineînțeles, este înțelegător cu agenda de angajamente a tatălui său și cu diverse alte priorități și speră să îl vadă în curând”.