Senatorul Bob Menendez „nu pleacă nicăieri”, în ciuda apelurilor tot mai numeroase din partea democraților de vârf de a demisiona

Un cor tot mai mare de democrați proeminenți – inclusiv guvernatorul New Jersey Phil Murphy-îi cer senatorului Bob Menendez (D-NJ) să demisioneze în urma acuzației șocante de vineri de la tribunalul federal din Manhattan, în ciuda faptului că a insistat că „nu pleacă nicăieri”.

Actul de acuzare este plin de detalii picante, inclusiv acuzații potrivit cărora Menendez a acceptat plicuri pline cu mii de dolari în numerar și lingouri de aur în schimbul folosirii poziției sale în Comisia pentru relații externe a Senatului în beneficiul guvernului egiptean.

„Acuzațiile din rechizitoriul împotriva senatorului Menendez și a altor patru inculpați sunt profund tulburătoare. Acestea sunt acuzații grave care implică securitatea națională și integritatea sistemului nostru de justiție penală”, a declarat vineri Murphy într-o declarație. „Faptele invocate sunt atât de grave încât compromit capacitatea senatorului Menendez de a reprezenta în mod eficient oamenii din statul nostru. Prin urmare, solicit demisia sa imediată”.

Este a doua punere sub acuzare penală a senatorului în opt ani. Precedentele sale acuzații de corupție depuse în 2015 au fost respinse după ce un juriu nu a putut ajunge la un verdict în 2017.

Din cauza statutului Senatului, Menendez a fost obligat să se retragă de la conducerea Senatului, deoarece a fost acuzat de o infracțiune, dar a respins în mod activ apelurile pentru demisia sa.

„De ani de zile, forțele din spatele scenei au încercat în mod repetat să-mi reducă la tăcere vocea și să-mi sape mormântul politic„, a declarat bărbatul în vârstă de 69 de ani într-un comunicat. „De când această investigație a fost dezvăluită, în urmă cu aproape un an, a existat o campanie activă de defăimare a surselor anonime … Nu-mi scapă cât de repede se grăbesc unii să judece un latin și să-l împingă din scaunul său. Eu nu plec nicăieri”.

În afară de Murphy, cinci reprezentanți democrați au cerut demisia senatorului până sâmbătă dimineață, printre care trei…Andy Kim, Mikie Sherrill, și Donald Norcross-în general așteptat să candideze pentru locul lui Menendez în Senat în 2024. New Jersey Globe editor David Wildstein notat sâmbătă dimineața că apelul lui Norcross la demisie este deosebit de indicativ pentru starea de spirit din rândul democraților, deoarece Menendez „a fost apropiat de familia Norcross timp de decenii”.

Mai mulți oficiali locali și de stat s-au alăturat, de asemenea, corului. Atât președintele Senatului statului New Jersey Nick Scutari și președintele Adunării de Stat Craig Coughlin i-a cerut lui Menendez să demisioneze, Coughlin susținând că acuzațiile „sunt împotriva a tot ceea ce ar trebui să credem ca funcționari publici”. „Ne este acordată încrederea publicului, iar odată ce această încredere este încălcată, nu mai putem continua”, a adăugat el. Președintele Partidului Democrat din New Jersey LeRoy Jones a citat alegerile de anul viitor ca fiind principalul motiv pentru ca Menendez să renunțe.

Liderul majorității din Senat Chuck Schumer din New York, a refuzat însă să spună dacă colegul său ar trebui să demisioneze. „Bob Menendez a fost un funcționar public dedicat și a luptat întotdeauna din greu pentru oamenii din New Jersey”, a declarat Schumer într-o scurtă declarație. „El are dreptul la un proces echitabil și la un proces corect”.

Și colegul lui Menendez, senatorul de New Jersey Cory Booker a păstrat, de asemenea, tăcerea până acum cu privire la acuzații. Ca tânăr politician, Booker a avut ca mentor pe Menendez, pe care l-a numit „”unul dintre cei mai mari avocați ai justiției de pe planeta Pământ””. Booker a depus mărturie și la procesul lui Menendez din 2017, unde l-a numit pe Menendez „demn de încredere și onest”.