Această stațiune din Maldive se mândrește cu o masă din grădină la masă și cu locuințe opulente

Este ceva legat de sosirea cu stil. Dacă te plimbi de-a lungul apelor turcoaz spre stațiunea Gili Lankanfushi la bordul unui Gulf Craft Touring 36, în timp ce sorbi un cocktail cu lămâie și șampanie, ai putea fi iertat să te imaginezi un Lotus alb invitat.

Situat la 20 de minute cu barca de la aeroportul internațional Malé Velana din Maldive, Gili strălucește cu plaje cu nisip alb, lagune idilice și 45 de vile realizate din lemn de tec, lemn de palmier și bambus provenit din surse sustenabile. A noastră are un dormitor în aer liber, o „grădină de apă”, unde raze manta și pui de rechin alunecă, și o baie dotată cu articole de toaletă organice fabricate local, parfumate cu rozmarin și mentă. (Maldivele au interzis plasticul de unică folosință.) Șapte „vile Crusoe” independente sunt lipsite de marinari naufragiați, dar vin cu propriile bărci. Cea mai opulentă locuință – numită simplu „Private Reserve” – are opt locuri de dormit și costă 8.300 de dolari pe noapte pentru propria sală de gimnastică, teatru, spa și tobogan de apă în Oceanul Indian.

Bucătarul-șef executiv Harinath Govindaraj, care supraveghează cele trei restaurante din Gili, a introdus recent o experiență vegană la masa bucătarului, alăturându-se astfel unor unități de gastronomie fină pe bază de plante precum Gauthier Soho din Londra și Eleven Madison Park din New York. Dublarea preparatelor din plante la farfurie este o adăugare logică pentru o stațiune cunoscută pentru angajamentul său față de luxul eco-conștient. „Grădina nu este doar o parte a bucătăriei, ci inima bucătăriei”, a declarat Govindaraj pentru VF.

Propria mea familie s-a bucurat de o masă cu șase feluri de mâncare făcută în întregime din fructe și legume cultivate pe terenul de la Gili Lankanfushi. Printre felurile de mâncare emblematice se numără carpaccio de sfeclă roșie, „scoici vegane” (ridichi) sărate pe un pat de risotto cu ciuperci sălbatice și o supă ambrozie de avocado.

Compuse din 26 de atoli care se întind pe 500 de mile de ocean, Maldivele găzduiesc, de asemenea, unul dintre cele mai vibrante recife din lume – la Gili’s Coral Line Project, 160 de rânduri de corali au fost cultivate de când Vaidotas Kirsys l-a înființat în 2014. Stațiunile insulelor variază de la Cheval Blanc Randheli, unde și-au petrecut vacanța prințul și prințesa de Wales, până la Conrad Maldives Rangali Island, unde Paris Hilton și-a petrecut luna de miere în 2022 (se întâmplă ca Conrad de nume să fie străbunicul ei).

Dar plajele nu sunt doar pentru cupluri. Unele locații, cum ar fi Soneva Jani, mai mare, pe care a vizitat-o și familia noastră de patru persoane, sunt deosebit de prietenoase cu copiii. Barul de înot de la centrul său pentru copii, The Den, servește înghețată; o tiroliană oferă ore întregi de divertisment; iar restaurantul Director’s Cut oferă nopți de film mut, în care copiii îmbrăcați în căști urmăresc clasicii Disney proiectați pe un ecran mare înălțat deasupra oceanului.

Înapoi la Gili Lankanfushi, personalul de concierge, supranumit Fridays (o altă reminiscență a lui Crusoe), poate aranja distracții pentru întreaga familie, de la masaje la centrul spa Meera și yoga la răsăritul soarelui până la lecții de surf și excursii private de pescuit cu prepararea de sushi la bord. Barul Over Water, renovat la sfârșitul anului trecut, oferă apusuri de soare panoramice și platforme de vizionare sub picioare.

Naufragiații sunt avertizați: Peștii de declanșare sunt teritoriali, prăjitura cu ciocolată și avocado fără coacere creează dependență, iar realitatea lovește puternic când este timpul să pleci acasă.