Achiziția Infowars de către The Onion este „justiția karmică” la cel mai înalt nivel

În știri care au sunat ca și cum ar fi venit direct de la publicația satirică în sine, The Onion a achiziționat teoreticianul conspirației Alex JonesInfowars a ieșit joi din faliment cu ajutorul familiilor victimelor împușcăturilor în masă de la Sandy Hook Elementary School și al organizației non-profit Everytown for Gun Safety.

În timp ce Ben Collins, CEO-ul The Onion și fost reporter de dezinformare, spune Vanity Fair că preluarea este „poate cea mai amuzantă glumă din toate timpurile”, mișcarea a generat și un sentiment de „justiție poetică” pentru John Feinblatt, președintele Everytown. Jones a fost obligat să vândă Infowars și toate proprietățile sale în cadrul unei licitații ordonate de instanță, după ce și-a folosit platforma pentru a răspândi dezinformări generalizate cu privire la împușcăturile din 2012, referindu-se în mod repetat la tragedie ca la o „farsă”. Când Jones a pierdut procesul de defăimare intentat împotriva sa de familiile victimelor în 2022, a fost obligat să le plătească despăgubiri în valoare de 1,4 miliarde de dolari.

Everytown va fi advertiserul exclusiv de lansare pentru Infowars reconfigurat, care urmează să se transforme într-o parodie a fostului său sine, batjocorindu-i pe cei care inventează conspirații și distrugând mesajul de prevenire a violenței armate. Am vorbit cu Collins și Feinblatt după ce am aflat despre achiziție. Conversația a fost editată pentru lungime și claritate.

Vanity Fair: Cum și când s-a concretizat ideea de a achiziționa InfoWars în urma unei licitații de faliment?

Ben Collins: Cu toții am citit știrea că este de vânzare în iunie și cu toții am crezut că va fi imediat o glumă foarte amuzantă, poate cea mai amuzantă glumă din toate timpurile. Cred că acum s-a dovedit a fi corect, ceea ce este minunat. Suntem încântați că toată lumea crede, de asemenea, că a fost, dar a trebuit să trecem la treabă și să ne dăm seama cum să o punem în aplicare. Din viața mea anterioară de reporter de dezinformare, am cunoscut câțiva dintre avocații familiei Sandy Hook. I-am sunat și le-am întrebat: „Care este acest proces? Ce se întâmplă exact? Pentru că, evident, nu am mai cumpărat niciodată un site nebunesc în cadrul unei licitații de faliment. Cu timpul, familiile însele au decis că ar fi o idee bună să se alăture, să facă parte din acest lucru, și au crezut că este amuzant. Cu trecerea timpului, Everytown a fost mult timp un fan al nostru și viceversa. Au fost fani ai noștri de când am publicat un articol intitulat „Nu există nicio cale de a preveni acest lucru, spune singura națiune în care acest lucru se întâmplă în mod regulat”. Am publicat-o de 37 de ori textual și este, din păcate, cea mai tânguitoare pledoarie emoțională pe care o avem ca țară, exprimată în artă, cu privire la epidemia de violență armată pe care o avem. În afară de gluma brută, am început, de asemenea, să recrutăm câțiva dintre cei care fac parte din Onion și Clickhole și toți au venit cu idei incredibile.

John, cum vezi această colaborare?

John Feinblatt: Ben a avut dreptate. Amândoi am fost atât de preocupați și devotați acestei probleme a siguranței armelor și am abordat-o în moduri foarte diferite. Noi avem la Everytown faptele, cercetările, poveștile la îndemână, iar ei au publicul și un nou mod de a transmite mesaje, în special către Generația Z. Am simțit că amândoi avem atuuri pe care, dacă le punem împreună, vom fi mai puternici.