Ai nevoie de un test care să-ți spună că ești la menopauză?

Bucata albă și îngustă de plastic în formă de pix, indicatoarele cu linie albastră. Chiar și cei care nu vor folosi niciodată unul recunosc acel dispozitiv medical cel mai omniprezent: testul de sarcină la domiciliu. Este simplu: faceți pipi pe un băț, așteptați câteva minute (cu adevărat cea mai grea parte, indiferent de rezultatul dorit), apoi numărați numărul de linii care apar. Acum, ce-ar fi dacă am avea ceva la fel de clar și simplu pentru a determina dacă suntem la menopauză?

Menopauza rămâne, cu toată presa pe care poate că o curtează în ultima vreme, o perioadă marcată de un sentiment general de mister cu privire la semnele și simptomele în continuă evoluție pentru persoanele care o experimentează – și, adesea, pentru medicii care ar trebui să le ghideze în această perioadă. Sunt convins că nu sunt singurul membru în vârstă de 40 și ceva de ani care participă la mai multe discuții de grup în care această întrebare apare frecvent: Credeți că sunt la menopauză? Faptul că ar putea exista un răspuns direct într-o perioadă în care nimic nu pare a fi direct pare inovator. Și asta este ceea ce branduri precum Clearblue pretind acum că au: un test cu bățul de pipi care vă va spune dacă ați intrat în tranziția menopauzei.

Semnele menopauzei

Menopauza, adică atunci când nu mai ai menstruație timp de 12 luni întregi, este precedată de perimenopauză (sau tranziția la menopauză), o etapă care poate dura de la câțiva ani până la un deceniu sau mai mult. (Actrița Gabrielle Union a declarat recent pentru Allure că se află în tranziția menopauzei de 14 ani). „Deși este o experiență universală, la fel ca tranziția pubertății, poate fi complet individual modul în care oamenii trec prin ea”, spune Anna Barbieri, medic ginecolog și practician în medicină integrativă la Spitalul Mount Sinai din New York.

Simptomele inițiale sunt adesea o ușoară dereglare a ciclului menstrual: acestea devin mai scurte, sindromul premenstrual se poate înrăutăți, iar întreruperile de somn pot deveni mai frecvente. Perimenopauza ulterioară este adesea marcată de perioade sărite și de simptome clasice precum bufeurile, transpirațiile nocturne și uscăciunea vaginală. „Menopauza și perimenopauza sunt afecțiuni clinice diagnosticate de obicei pe baza simptomelor, a modelului și a duratei, mai degrabă decât pe baza rezultatelor oficiale de laborator”, spune Barbieri, care folosește analizele de sânge pentru a confirma menopauza doar la 10-20% dintre pacienți, atunci când circumstanțele o justifică. De exemplu, există câteva excepții atunci când diagnosticul clinic este mai dificil și se folosesc analizele de sânge, spune Susan E. Loeb-Zeitlin, MD, medic ginecolog la Weill Cornell Medicine și New York Presbyterian: „Dacă o femeie a avut întotdeauna cicluri menstruale neregulate sau dacă a suferit o histerectomie sau ia anticoncepționale, este uneori dificil de spus când ajunge efectiv la tranziție”. Pentru cele care iau anticoncepționale, însă, analizele de sânge nu sunt de încredere – sau chiar necesare. „De multe ori nu este nevoie să știți, deoarece anticoncepționalele pot masca simptomele tranziției la menopauză, ceea ce poate fi bun pentru multe femei”, spune Loeb-Zeitlin. Pentru pacientele care au avut o histerectomie sau un istoric de perioade neregulate, ea se uită la nivelul FSH (uneori comparându-le cu nivelul de estrogen). „În timpul perimenopauzei, numărul poate fluctua, dar poate da o idee despre locul în care o femeie se află în tranziție”, adaugă ea.