Numărul vizitelor la camerele de gardă din SUA din cauza mușcăturilor de căpușe a explodat, atingând cel mai ridicat nivel din ultimul deceniu. Datele recente ale Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) arată 71 de vizite la fiecare 100.000 de prezentări la urgențe, o cifră alarmantă față de media normală de 30 pentru această perioadă a anului.
O creștere neașteptată
Specialiștii sunt de părere că aceste insecte periculoase și-au început activitatea mai devreme anul acesta. Dar nu e clar dacă sunt pur și simplu mai multe căpușe sau dacă oamenii sunt mai conștienți de pericole. „Nu este pe deplin clar în ce măsură este vorba de o recunoaștere sporită și, pe măsură ce oamenii devin mai conștienți de acest lucru, merg mai des la urgențe. Dar pare să existe o creștere clară a numărului de căpușe”, a declarat pentru ABC News dr. John Halperin, neurolog la Atlantic Health Overlook Medical Center din New Jersey.
Dincolo de cifrele de la urgențe, statistica anuală este îngrijorătoare. Peste 31 de milioane de persoane suferă o mușcătură de căpușă în fiecare an, iar 89.000 dintre acestea contractează boala Lyme, o afecțiune ce poate provoca probleme grave cardiace, articulare și ale sistemului nervos.
Păstrează căpușa după ce o scoți
V-ați fi gândit vreodată că trebuie să păstrați insecta care v-a mușcat? La prima vedere, pare un sfat ciudat, dar medicii spun că este esențial. Păstrarea căpușei îi poate ajuta pe doctori să identifice specia și, implicit, riscurile sanitare asociate.
De exemplu, boala Lyme este răspândită de căpușele cu picioare negre, întâlnite în estul și sudul Statelor Unite. Iar lucrurile stau puțin diferit în cazul sindromului alfa-gal (o alergie severă la carnea roșie), care a ucis un pilot din New Jersey anul trecut. Inițial se credea că doar căpușa Lone Star poate declanșa reacția. Acum, cercetătorii spun că sunt implicate și căpușele cu picioare negre din vest și căpușele de căprioară. Pe bune, trei tipuri diferite pentru aceeași problemă.
Un sezon tot mai lung
Schimbările climatice își spun cuvântul și aici. Încălzirea globală a dus la extinderea arealului căpușelor, care preferă condițiile umede și se deplasează acum spre nord. Mai mult, sezonul lor de vârf s-a prelungit mare.
Dacă în mod normal perioada de risc maxim era din aprilie până în octombrie, acum aceasta începe din martie și se întinde până în noiembrie.
Iar ideea că iarna am fi în siguranță este complet greșită. „Căpușele nu își iau vacanță de iarnă și, atâta timp cât temperaturile se mențin peste pragul de îngheț, ele rămân active și în căutare de sânge”, afirmă într-o declarație Dina Fonseca, expertă în biologia căpușelor la Universitatea Rutgers-New Brunswick.
Ghid de prim ajutor
Dacă găsești o căpușă pe piele, primul pas este să o îndepărtezi cât mai repede posibil. CDC recomandă folosirea unei pensete cu vârf subțire pentru a prinde căpușa cât mai aproape de piele. Apoi, trage în sus cu o presiune constantă și uniformă. Pune insecta în alcool sanitar sau într-o pungă sigilată.
După îndepărtare, curăță zona mușcăturii și mâinile cu alcool sanitar sau cu apă și săpun. E drept că riscul de a dezvolta boala Lyme este foarte scăzut dacă o căpușă a stat pe corp mai puțin de 24 de ore, dar este cheie să monitorizezi orice simptom timp de 30 de zile: erupție cutanată, febră, oboseală, dureri de cap, dureri musculare și articulații umflate.
Și nu intra în panică dacă se rupe capul căpușei. Inițiativa Lyme Wellness de la Harvard are un sfat surprinzător. „Dacă tu sau medicul tău nu puteți îndepărta complet căpușa, este în regulă să lăsați părți din ea în piele. Acestea vor ieși pe măsură ce pielea se vindecă”, se arată în ghidul lor. „Căpușa nu poate continua să transmită agenți patogeni doar cu o parte din ea rămasă în piele, dar fii conștient că s-ar putea să te fi infectat deja.”
