Am exagerat cu crema de protecție solară?

Nici măcar nu a trecut încă Ziua Memorială și sunt epuizat de discursul despre crema de protecție solară. Am avut deja episodul nostru anual în care o celebritate declară că a renunțat la SPF, de data aceasta sub îndrumarea unui autoproclamat guru al bunăstării, care citează lipsa de Banana Boat a strămoșilor noștri ca dovadă că nu avem nevoie de ea. (După cum mulți au subliniat de atunci, acei strămoși mureau înainte de vârsta medie de apariție a cancerului de piele). Iar acest lucru vine pe urmele plângerilor tot mai mediatizate potrivit cărora crema de protecție solară americană nu este eficientă suficientă, o mare parte din vină revenind FDA, care reglementează produsul ca pe un medicament, cu toată birocrația aferentă. (FDA nu a considerat necesar să aprobe un nou ingredient de protecție solară din 1999, lăsându-ne cu mult în urma colegilor noștri consumatori de protecție solară din Asia și Europa).

Cel mai recent articol care a devenit viral în discuțiile mele de grup mai centrate pe frumusețe se numește „Împotriva absolutismului protecției solare”. Scris de Rowan Jacobsen pentru The Atlantic, se concentrează în mare parte în jurul orientărilor recent actualizate ale Centrului australian de cercetare a cancerului de piele și a pielii privind siguranța la soare, care recunosc două fapte: 1. 1. Australia are cea mai mare incidență a cancerului de piele din lume (a cărui majoritate poate fi atribuită expunerii la UV). 2. Expunerea pielii la soare are beneficii pentru sănătate (mai ales în ceea ce privește nivelul de vitamina D). Concluzia finală a grupului reprezintă o ruptură față de orientările în materie de sănătate publică prin faptul că face trei seturi diferite de recomandări de protecție solară în funcție de riscul de cancer de piele al unui individ, mai degrabă decât o singură directivă generală pentru întreaga populație. (Cei cu pielea închisă la culoare, de exemplu, sunt sfătuiți că trebuie să poarte cremă de protecție solară doar atunci când vor sta la soare intens pentru o perioadă îndelungată). Jacobsen remarcă faptul că Serviciul Național de sănătate din Marea Britanie pare pe punctul de a face o îndrumare similară, dar că un purtător de cuvânt al Academiei Americane de Dermatologie (AAD) i-a spus pur și simplu că organizația nu poate recomanda obținerea de vitamina D din expunerea la soare din cauza riscului de cancer de piele.

După mai mult de un deceniu de editare a conținutului privind îngrijirea pielii, recunosc că lumea jurnalismului de frumusețe poate fi puțin cam insistentă în evanghelizarea protecției solare. Recent, am primit o schiță a unui articol ce urma să fie publicat în Allure despre protecția solară, care sugera că ar trebui să purtăm (și să reaplicăm!) protecție solară pentru tot corpul toată ziua, în fiecare zi, chiar și în mijlocul iernii, când nu ai niciun plan de a ieși din casă. Asta, îmi pare rău, este absurd – dar este în concordanță cu ceea ce am auzit de nenumărate ori de la dermatologi care, fără îndoială, au văzut pacienți care au luat centimetrul care li se dă și au alergat o milă în soarele arzător de la amiază.

După mai bine de trei decenii de viață ca persoană în Statele Unite, am ajuns și eu la concluzia că aici pur și simplu nu facem nuanțe. Am persoane dragi care îmi spun că nu au purtat și nu vor purta niciodată cremă de protecție solară, invocând preocupări legate de faptul că își pun „substanțe chimice” pe piele. (Cu toate acestea, nu se opun „substanțelor chimice” din anestezicele injectabile pe care le-au primit atunci când li s-au extirpat multiple carcinoame bazocelulare din corp). Mă tem că orice schimbare de politică publică care recunoaște că o anumită expunere la soare poate avea beneficii pozitive pentru sănătate nu va face decât să le dea putere scepticilor în materie de protecție solară să strâmbe din nas, expunându-i la riscul unei boli care, în cel mai bun caz, va necesita o intervenție chirurgicală și, în cel mai rău caz, îi va ucide. „Știm că 90% dintre cancerele de piele provin din expunerea zilnică neprotejată la razele UV”, mi-a spus foarte clar Mona A. Gohara, MD, dermatolog certificat și profesor clinic asociat de dermatologie la Școala de Medicină din Yale, când am contactat-o în această dimineață, în timp ce mă așezam să scriu acest articol. Cifrele privind beneficiile pentru sănătate ale expunerii la soare rămân mai puțin tranșante.

În plus, ca să fie clar, chiar și cei care poartă zilnic cremă de protecție solară, în conformitate cu orientările actuale, se expun la soare. Există un motiv pentru care FDA a interzis utilizarea termenului „cremă de protecție solară” acum 25 de ani (împreună cu termenii „rezistent la apă” și „protecție pe toată durata zilei”). Protecția solară este în esență un filtru, ajutând la minimizarea expunerii pielii noastre la soare – nu blochează nimic în totalitate. Iar Allure a raportat în trecut că, în medie, majoritatea purtătorilor de cremă de protecție solară aplică aproximativ jumătate din ceea ce ar avea nevoie pentru a obține SPF-ul indicat pe sticlă. Și reaplică apoi la fiecare două ore? (Eu știu că eu nu o fac. Tu o faci?)