Aryna Sabalenka, liderul mondial, a învins-o pe americanca Coco Gauff în finala Miami Open, scor 6-2, 4-6, 6-3, completând astfel prestigioasa ‘Sunshine Double’. Meciul, jucat cu casa închisă în fața a peste 16.000 de spectatori pe Hard Rock Stadium, a fost marcat de un moment tensionat cu un fan zgomotos din tribune.
O finală cu scântei
Atmosfera a fost electrică, Gauff jucând în finala turneului de casă din Florida pentru prima dată și având de partea ei majoritatea publicului. Iar arbitrul australian, Tom Sweeney, a avut serios de furcă pentru a ține mulțimea sub control. Într-un moment tensionat din setul decisiv, un fan a scos-o din sărite pe Sabalenka după ce a strigat „out” la o minge care a aterizat clar în teren.
Replica arbitrului a venit imediat. „Nu avem nevoie să strigați voi deciziile, avem computere pentru asta,” a ironizat Sweeney situația.
Sabalenka a primit și un avertisment pentru „obscenitate auzibilă”, moment de care a părut mai degrabă amuzată.
Scuze publice și fair-play
La ceremonia de premiere, liderul mondial a ținut să lămurească incidentul. V-ați fi așteptat la un asemenea gest după o finală atât de încinsă? Sabalenka a căutat-o cu privirea pe spectatoarea respectivă și i-a transmis un mesaj direct.
„Nu știu unde ești, doamna aceea care a strigat și a sperat că mingea e afară, nu ar fi trebuit să fiu atât de nepoliticoasă. Dar, serios, nu poți să faci așa ceva. Să fim de acord că am greșit amândouă, deci îmi pare rău,” a declarat Sabalenka.
Jucătoarea a avut cuvinte de laudă și pentru adversara sa: „Coco, ești atât de bună la discursuri și nu știu ce altceva să mai spun. Ești o luptătoare și mă împingi și pe mine să fiu o jucătoare mai bună. Îmi place rivalitatea noastră și mă bucur să te văd din nou în finală.”
O performanță rară
Victoria de la Miami înseamnă că Sabalenka devine a cincea jucătoare din istorie care reușește ‘Sunshine Double’ (câștigarea consecutivă a turneelor de la Indian Wells și Miami Open). E drept că lista e una selectă: Iga Swiatek (2022), Kim Clijsters, Victoria Azarenka și Steffi Graf, care a reușit dubla de două ori, în 1994 și 1996.
Performanța îi consolidează statutul de cea mai dominantă jucătoare din circuit.
„Nu am avut niciun moment să mă opresc și să privesc înapoi și să realizez ce s-a întâmplat în ultima lună, dar, Doamne, sunt atât de mândră de munca pe care am depus-o,” a spus ea pentru Sky Sports.
Gauff, revenire peste așteptări
Dar și pentru Coco Gauff turneul a fost un succes, mai ales că fusese forțată să se retragă de la Indian Wells la începutul lunii din cauza unei accidentări la brațul stâng. Echipa sa chiar o sfătuise să nu participe la Miami, însă americanca a găsit o formă excelentă.
„Având în vedere discuțiile pe care le aveam mai devreme, acesta nu era rezultatul la care ne așteptam. Știu că e nasol să nu pleci acasă cu trofeul, dar am avut multă bucurie săptămâna aceasta și asta voi lua cel mai mult de aici,” a mărturisit Gauff.
Acesta a fost al treilea titlu pentru Sabalenka din patru turnee jucate în acest sezon. Singura ei înfrângere a venit în finala de la Australian Open, în fața Elenei Rybakina, jucătoare pe care a învins-o însă categoric în semifinalele de la Miami, scor 6-4, 6-3.
