Trăgătorul acuzat de împușcarea în masă în sinagoga Tree of Life din Pittsburgh, care a ucis 11 și a rănit alte șase persoane folosind o pușcă AR-15 și trei pistoale, a fost condamnat vineri. Un juriu din Pennsylvania a constatat că Robert Bowers, 50 de ani, vinovat pentru toate cele 63 de capete de acuzare, inclusiv pentru crime motivate de ură și acuzații privind drepturile civile, a fost responsabil de cel mai mortal atac antisemit din istoria SUA.
Acum, procesul trece la faza de pedeapsă, procurorii cerând pedeapsa cu moartea.
Vinovăția lui Bowers nu a fost niciodată pusă la îndoială – avocații săi au recunoscut de la început că el este responsabil pentru împușcăturile în masă mortale – iar jurații au avut nevoie de aproximativ cinci ore pentru a da un verdict. În timpul a trei săptămâni de mărturii emoționale sfâșietoare, procurorii au descris antisemitismul virulent al lui Bowers, evidențiat în comportamentul său prolific online, care îl arăta „dedicat eradicării evreilor”, după cum a spus un procuror al Departamentului de Justiție.
Infracțiunile capitale ale lui Bowers includ 11 capete de acuzare pentru „obstrucționarea exercitării libere a convingerilor religioase care au avut ca rezultat moartea” și 11 capete de acuzare pentru „crime motivate de ură care au avut ca rezultat moartea”.
„Îi sunt recunoscător lui Dumnezeu pentru că ne-a făcut să ajungem în această zi”, a declarat rabinul Tree of Life Jeffrey Myers, care a supraviețuit atacului, a declarat într-o declarație scrisă. „Și sunt recunoscător pentru forțele de ordine care au alergat în pericol pentru a mă salva și pentru procurorul federal care a luat atitudine în instanță pentru a-mi apăra dreptul de a mă ruga”.
Pe măsură ce procesul intră în următoarea fază, care se așteaptă să dureze peste o lună, jurații vor trebui să decidă dacă Bowers ar trebui să fie condamnat la moarte sau la închisoare pe viață fără eliberare condiționată. Avocații lui Bowers au încercat inițial să obțină un acord de recunoaștere a vinovăției care i-ar fi garantat o condamnare pe viață fără posibilitatea de eliberare condiționată, dar procurorii au refuzat și au dus cazul în instanță pentru a cere pedeapsa cu moartea.
Majoritatea familiilor victimelor împușcate au susținut această decizie, deși una dintre congregațiile găzduite la Tree of Life a trimis o scrisoare procurorului general de atunci Bill Barr cerându-i să solicite o înțelegere, despre care au susținut că „ar fi împiedicat atacatorul să primească atenția și publicitatea care vor veni inevitabil cu un proces și ar fi eliminat orice posibilitate de traume suplimentare care ar putea rezulta dintr-un proces și apeluri prelungite. Rabinul unei alte congregații găzduite de sinagogă i-a scris lui Barr cu o cerere similară, numind pedeapsa cu moartea o „formă crudă de justiție” și citând dovezi că tradiția religioasă evreiască se opune pedepsei capitale.
Din echipa de apărare a lui Bowers fac parte Judy Clarke, o avocată cunoscută pentru apărarea criminalilor în masă care riscă pedeapsa capitală. Clarke l-a reprezentat pe unul dintre autorii atentatului cu bombă de la maratonul din Boston, care a fost condamnat la moarte, precum și pe Unabomber Ted Kaczynski și trăgătorul din Arizona care a ucis șase persoane și l-a rănit pe reprezentantul de atunci al SUA. Gabrielle Giffords, care au evitat amândouă pedeapsa cu moartea.
Sursa: www.vanityfair.com
