Todd Blanche, avocatul care l-a apărat pe Donald Trump în procesul penal „hush money” ce a dus la prima condamnare a unui președinte american, a fost numit procuror general interimar. Numirea sa vine după plecarea lui Pam Bondi și îl plasează pe Blanche într-o poziție cheie, inclusiv în gestionarea controversatelor dosare legate de Jeffrey Epstein.
De la avocatul apărării la șef al Justiției
Pam Bondi, fostul procuror general, va preda atribuțiile în cursul lunii următoare, înainte de a părăsi administrația Trump pentru ceea ce a numit „un rol important de secretar privat”. Imediat după preluarea funcției, Blanche a transmis o declarație oficială. „Pam Bondi a condus acest Departament cu tărie și convingere și îi sunt recunoscător pentru leadershipul și prietenia ei”, a spus Blanche. „Mulțumesc președintelui Trump pentru încrederea și oportunitatea de a servi ca procuror general interimar. Vom continua să sprijinim poliția, să aplicăm legea și să facem tot ce ne stă în putere pentru a menține America în siguranță.”
E drept că Blanche, un veteran al unor firme de avocatură prestigioase și fost procuror federal la Biroul Procurorului din Districtul de Sud al New York-ului, și-a înființat propria firmă, Blanche Law, chiar în luna în care Trump a fost pus sub acuzare la Manhattan. Următorii doi ani i-a petrecut apărându-l pe președinte în diverse săli de judecată.
Loialitate recompensată în administrație
Numirea sa nu este un caz izolat. Mai mulți avocați personali ai președintelui au fost recompensați cu roluri cheie în administrație, posturi folosite nu de puține ori pentru a viza oponenții politici și pentru a anula investigații federale care l-au vizat pe Trump în trecut. De exemplu, Emil Bove, un alt avocat din dosarul „hush money”, a fost adjunctul principal al procurorului general înainte ca Trump să-l nominalizeze pentru un post de judecător la o curte federală de apel.
Lista continuă. D. John Sauer, care a pledat la Curtea Supremă pentru „imunitatea” lui Trump, este acum cel mai înalt avocat al guvernului. Și alți avocați legați de Trump (inclusiv Harmeet Dhillon, Alina Habba și Lindsey Halligan) au primit roluri importante după ani în care l-au apărat pe președinte într-un adevărat câmp minat de provocări legale.
Curățenie generală la Departamentul de Justiție
În interiorul Departamentului de Justiție, Blanche a rămas de neclintit în sprijinul fostului său client. Anul trecut, l-a demis pe Erez Reuveni, directorul adjunct interimar al Biroului pentru Litigii de Imigrare, după ce acesta a recunoscut în instanță că un imigrant salvadorian, Kilmar Abrego Garcia, a fost deportat pe nedrept.
Dar acțiunile sale nu s-au oprit aici.
Blanche a desființat Echipa Națională de Aplicare a Legii privind Criptomonedele și a sugerat ca protestatarii anti-Trump care i-au întrerupt cina președintelui să fie acuzați federal de șantaj. Iar la o conferință recentă, Blanche s-a lăudat că Departamentul de Justiție „a făcut curățenie” după ce a concediat zeci de procurori de carieră și agenți federali implicați în investigațiile împotriva omului pe care îl apăra în instanță. „Nu mai există niciun bărbat sau femeie cu o armă – agent federal – în acea organizație care să fi avut vreo legătură cu urmărirea penală a președintelui Trump”, a afirmat el.
Dosarele Epstein, un subiect fierbinte
Până la urmă, cum stau lucrurile cu dosarele Epstein? Rolul lui Blanche în gestionarea acestora a atras critici intense atât din partea democraților, cât și a republicanilor. Vara trecută, el a aprobat un memorandum care afirma că nu există „nicio bază” pentru a publica mai multe materiale din investigațiile guvernului federal și că „nicio altă dezvăluire nu ar fi adecvată sau justificată”.
Mai mult, în iulie, Blanche a intervievat-o în închisoare pe Ghislaine Maxwell, complicea de lungă durată a lui Epstein, condamnată la 20 de ani de închisoare pentru trafic de tinere și fete. În timpul interviului, Maxwell a declarat că „nu l-a văzut niciodată” pe Trump făcând ceva „nepotrivit”. Ulterior, ea a fost transferată la o închisoare cu regim de securitate mai redus din Texas.
Blanche l-a reprezentat pe Trump și în dosarul federal privind eforturile de a anula rezultatele alegerilor din 2020, dar și în cel legat de posesia ilegală de materiale clasificate la reședința sa din Mar-a-Lago. Fostul procuror special Jack Smith a închis aceste cazuri după alegerea lui Trump, iar un judecător federal – numit tot de Trump – a blocat publicarea raportului final al lui Smith despre investigația Mar-a-Lago. Departamentul de Justiție a refuzat să-l publice.
