Banda largă trebuie să fie accesibilă pentru toți, au spus omologii

Banda largă ar trebui să devină mai accesibilă persoanelor care beneficiază de beneficii, încurajându-le să utilizeze oferte reduse concepute pentru ei, spun experții.

Aceștia au declarat la audierile de excludere digitală ale Comitetului Digital al Lorzilor că reducerea TVA-ului pe banda largă ar putea ajuta persoanele care se luptă cu „excluderea digitală”.

Rocio Concha, de la grupul de consumatori Which?, a îndemnat la acțiune pentru ca mai multe persoane care beneficiază de beneficii să utilizeze tarife sociale mai ieftine.

guvernul a cerut firmelor să crească gradul de conștientizare a ofertelor.

Costul ridicat al vieții a continuat să pună bugetele gospodăriilor sub presiune, ceea ce a dus la „împingerea” mai multor persoane în excluderea digitală, a declarat președintele Baroness Stowell în remarcile sale de deschidere.

Experții au declarat comisiei că excluderea digitală este un termen care descrie un set interconectat de probleme cu internetul, inclusiv:

• lipsa accesului la acesta
• nu dispune de un dispozitiv pentru a se conecta la el
• lipsa competențelor sau a încrederii în sine pentru a-l utiliza
• Comisia a auzit că eliminarea excluziunii digitale pentru grupurile cheie ar putea genera beneficii economice de 13,7 miliarde de lire sterline în 10 ani pentru un cost de numai 1,4 miliarde de lire sterline, potrivit dovezilor lui Rowlando Morgan, de la firma de consultanță economică The Centre for Economics and business Research.

Emoționat până la lacrimi

„Peste una din 20 gospodării nu are deloc internet, fie că este vorba de o linie fixă sau mobilă”, a declarat Helen Milner, director executiv al fundației de caritate The Good Things Foundation, în cadrul unei dovezi.

Nu toate acestea se pot datora problemelor de accesibilitate, dar la fel cum băncile alimentare s-au confruntat cu creșteri mari ale cererii, la fel și serviciul băncii de date al fundației, care oferă vouchere pentru acces la internet, a înregistrat o cerere extrem de mare, a spus ea.

Dna Milner a spus: „Am întâlnit o tânără femeie care a plâns pentru că i-am dat un supliment de 10 lire sterline prin intermediul băncii de date, deoarece acum își poate contacta mama din Irlanda, deoarece avea doi copii mici și nu avea absolut nicio modalitate de a o contacta.

„Așadar, vorbim despre oameni care au foarte, foarte, foarte, foarte puțini bani,”

Potrivit autorității de reglementare în domeniul telecomunicațiilor Ofcom, peste 9,1 milioane de gospodării din Marea Britanie (32%) aveau probleme în a-și plăti facturile de telefonie, bandă largă, televiziune cu plată și streaming atunci când cifrele au fost compilate în octombrie 2022, mai mult decât dublu față de nivelul din aprilie 2021.

Iar 17% dintre gospodării reduceau alte cheltuieli, cum ar fi cele cu mâncarea și îmbrăcămintea, pentru a-și permite serviciile de comunicații, de peste patru ori mai mult decât procentul care făcea acest lucru în iunie 2021.

Mai mult de unul din trei adulți s-a luptat să plătească facturile de telefonie mobilă sau de bandă largă, a constatat un sondaj realizat de Alianța pentru sărăcie digitală.

„Utilitate esențială

Tarifele sociale mai ieftine sunt disponibile pentru solicitanții de prestații, dar, a spus doamna Concha, doar 3,2% dintre persoanele care se califică pentru un tarif social le folosesc, iar majoritatea pur și simplu nu știau că există.

„Accesul la internet este o utilitate esențială în lumea de astăzi, la fel de importantă ca și accesul la apă, gaz și electricitate”, a declarat dna Concha.

Ea a susținut că datele ar trebui să fie scutite de TVA, așa cum sunt scutite alte utilități, cum ar fi energia și apa, pentru utilizatorii casnici.

TVA-ul este încă perceput pentru tarifele sociale și eliminarea acestuia ar fi relativ ieftină în comparație cu beneficiile potențiale, i s-a spus comisiei.

Grupurile din industrie au susținut mișcări similare.

De asemenea, comisia a auzit că consumatorii care nu beneficiază de tarife sociale se confruntă cu creșteri de prețuri peste inflație, unele de până la 17%.

De asemenea, i s-a spus că persoanele vulnerabile din punct de vedere financiar trebuie să poată schimba contractul fără penalizări financiare și nu ar trebui să fie obligate să plătească aceste creșteri.

Secretarul de stat pentru știință, Michelle Donelan, a îndemnat recent șefii de telecomunicații să reconsidere creșterile de prețuri.

Baroneasa Harding, membră a comisiei, fost director executiv al TalkTalk, a întrebat dacă tarifele sociale sunt suficient de bune, iar dna Milner a sugerat că ar trebui să existe unul standard.