Până la 75 de femei abuzate sexual de Jeffrey Epstein ar putea beneficia de un fond de 72,5 milioane de dolari, parte a unei înțelegeri la care Bank of America a ajuns cu reprezentanții lor legali. Judecătorul districtual american Jed S. Rakoff a acordat joi o aprobare preliminară și a stabilit o audiere finală pentru data de 27 august.
O înțelegere de 72,5 milioane de dolari
Avocații victimelor estimează că între 60 și 75 de femei vor depune cereri care le-ar face eligibile pentru a primi despăgubiri din fondul de decontare. La audierea de joi, avocatul David Boies a precizat că numărul ar putea fi chiar mai mare. El a declarat că „ar putea fi mai multe pe care nu le-am identificat.”
Să fim serioși, amploarea rețelei lui Epstein încă nu este pe deplin cunoscută.
Judecătorul a ordonat avocaților să furnizeze o listă completă de publicații pentru a notifica victimele, asigurându-se că „nimeni nu este lăsat pe dinafară.”
Rolul băncii în schema lui Epstein
Dar cum s-a ajuns aici? Procesul a acuzat banca că a ignorat tranzacțiile financiare suspecte legate de Epstein în timp ce acesta abuza femei și fete, în perioada 2008-2019, până la arestarea sa sub acuzații federale de trafic sexual. Epstein, cunoscut pentru legăturile sale cu oameni bogați și puternici, s-a folosit de aceste conexiuni pentru a-și atrage victimele.
Într-o declarație oficială, banca a adoptat o poziție nuanțată. „Deși ne menținem declarațiile anterioare făcute în documentele din acest caz, inclusiv faptul că Bank of America nu a facilitat infracțiuni de trafic sexual, această rezoluție ne permite să lăsăm acest subiect în urmă și oferă o încheiere suplimentară pentru reclamante.”
Cazul „Jane Doe”, o poveste cutremurătoare
Acțiunea în justiție a fost inițiată în numele unei femei identificate în documentele instanței doar ca Jane Doe și „toate celelalte persoane aflate într-o situație similară”. Femeia, originară din Rusia, l-a cunoscut pe Epstein în 2011 și a fost „constrânsă la o viață de tip sectă”. Cum vine asta, o bancă de talia asta să nu vadă nimic suspect?
Potrivit dosarului, ea a fost plătită de Epstein printr-un cont Bank of America în timp ce era controlată „financiar, emoțional și psihologic” de acesta, din 2011 până în 2019. În această perioadă, a fost abuzată sexual de cel puțin 100 de ori, fiind violată și forțată să întrețină relații sexuale cu alte femei pentru gratificarea sexuală a finanțistului.
Epstein a murit într-o închisoare federală în august 2019, în timp ce aștepta procesul pentru trafic sexual, moartea sa fiind clasificată drept sinucidere.
Decizia judecătorului și pașii următori
Iar judecătorul Rakoff a avut un cuvânt greu de spus în acest caz, subliniind importanța compensării victimelor. El a afirmat că „deși este poate extrem de probabil ca victimele actelor monstruoase ale lui Jeffrey Epstein să nu poată fi niciodată compensate pe deplin, victimele au dreptul să primească o compensație justă de la orice persoană sau entitate care i-a facilitat cu bună știință, din imprudență sau în alt mod ilegal traficul sexual.”
Urmează audierea finală din 27 august (dată la care înțelegerea ar trebui să fie validată definitiv), un pas important pentru ca victimele să își primească, în sfârșit, o parte din dreptate.
