Bernie Ecclestone pledează vinovat de fraudă după ce nu a declarat peste 400 de milioane de lire sterline de active în străinătate

Bernie Ecclestone, fostul șef al Formulei 1, a recunoscut că a comis o fraudă, după ce nu a declarat peste 400 de milioane de lire sterline deținute într-un trust din Singapore.

Miliardarul în vârstă de 92 de ani nu a dezvăluit trustul către guvern în iulie 2015.

Prezent joi la Southwark Crown Court, el i-a spus judecătorului „pledez vinovat”, după ce anterior a pledat nevinovat.

Ecclestone urma să fie judecat luna viitoare.

În acuzație se preciza că Ecclestone, care are trei fiice adulte, Deborah, Tamara și Petra, și un fiu mai mic, Ace, „a înființat un singur trust, unul în favoarea fiicelor dvs. și, în afară de trustul înființat pentru fiicele dvs., nu ați fost nici constituitor, nici beneficiar al vreunui trust în sau în afara Regatului Unit”.

Înainte de a pleda vinovat, el urma să fie judecat în noiembrie pentru acuzația de fraudă unică.

Procurorii spun că el a declarat autorităților fiscale „un singur trust”, înființat în numele fiicei sale.

Potrivit acuzației, el ar fi declarat la HMRC că nu a fost „nici constituitor, nici beneficiar al vreunui trust din Regatul Unit sau din afara acestuia”.

Dar Ecclestone a fost acuzat atunci când anchetatorii au descoperit dovezi că avea de câștigat din acest aranjament.

Instanța a auzit că Ecclestone a spus „nu” atunci când a fost întrebat de ofițerii HMRC dacă avea legături cu alte trusturi „în Marea Britanie sau în afara acesteia”.

Procurorul Richard Wright KC a declarat: „Acest răspuns a fost fals sau înșelător. Domnul Ecclestone știa că răspunsul său ar fi putut fi fals sau înșelător.

‘La data de 7 iulie 2015, domnul Ecclestone nu cunoștea adevărul poziției, astfel că nu a fost în măsură să dea un răspuns la această întrebare.

‘Domnul Ecclestone nu era pe deplin lămurit cu privire la modul în care era structurată proprietatea asupra conturilor în cauză.

‘Prin urmare, el nu știa dacă era răspunzător pentru impozite, dobânzi sau penalități în legătură cu sumele care treceau prin conturi.

‘Domnul Ecclestone recunoaște că a fost greșit să răspundă la întrebările pe care le-a răspuns, deoarece risca ca HMRC să nu continue să investigheze afacerile sale.

‘El acceptă acum că se datorează anumite taxe în legătură cu aceste chestiuni.’

Acuzația susținea că Ecclestone a făcut în mod „necinstit” o declarație către funcționari ai HMRC „care a fost, și despre care știați că a fost sau ar fi putut fi, falsă sau înșelătoare”.

Acuzația împotriva sa a fost autorizată de Crown Prosecution Service (CPS) în iulie anul trecut, în urma unei investigații a HMRC, care a declarat că ancheta a fost ‘complexă și la nivel mondial’.

Ecclestone a fost condamnat la 17 luni de închisoare, cu suspendare pe o perioadă de doi ani, și a acceptat o înțelegere civilă de 652 de lire sterline pentru a acoperi taxele, dobânzile și penalitățile civile datorate HMRC.

Fost pilot de curse, Ecclestone a supervizat Formula 1 de la sfârșitul anilor 1970 până în 2017.

El a fost, de asemenea, coproprietar al Queens Park Rangers din 2007 până în 2011, împreună cu Flavio Briatore.

The Sunday Times Rich List îl clasează pe Ecclestone, care a fost căsătorit de trei ori, pe locul 65 în topul celor mai bogate persoane din țară, cu o avere netă estimată la 2,5 miliarde de lire sterline.

Ecclestone a început ca manager al pilotului Stuart Lewis Evans înainte de a avansa până a devenit șeful Asociației Constructorilor de Formula 1 (FOCA) și apoi al Forumla One Management (FOM) – ceea ce i-a adus 50% din veniturile obținute de F1.

În cele din urmă, în 2016 a vândut proprietatea asupra F1 către Liberty Media pentru 6,4 miliarde de lire sterline.