Bob Menendez este acuzat că a acționat ca agent neînregistrat al Egiptului, în timp ce zeci de colegi de-ai săi îi cer să demisioneze

Bob Menendezjurământul lui Menendez de a rămâne în funcție a devenit și mai ridicol și mai ridicol. Veepjoi, când procurorii federali au înaintat un rechizitoriu împotriva deputatului din New Jersey, acuzându-l că a acționat ca un agent neînregistrat al Egiptului. Noile acuzații se adaugă celor deja depuse luna trecută, în care Menendez-împreună cu soția sa și un trio de oameni de afaceri din New Jersey – a fost acuzat că a luat parte la o conspirație de mituire care, printre altele, a dus la găsirea de către agenții federali a unor lingouri de aur în valoare de peste 100.000 de dolari și a aproape 500.000 de dolari în numerar ascunse în jurul casei sale.

Noul act de acuzare susține că, în perioada ianuarie 2018 – iunie 2022, Menendez a încălcat Legea privind înregistrarea agenților străini, care impune persoanelor să se înregistreze la guvernul SUA dacă acționează ca „agent al unui mandant străin”. (Deși, chiar dacă Menendez s-a înregistrat, nu ar fi contat, având în vedere că, în calitate de membru al Congresului, i s-a interzis să acționeze ca agent al unui guvern străin).

Pe The Guardian:

Actul de acuzare spune… că în mai 2019, Menendez, soția sa și un asociat de afaceri, Wael Hana, s-a întâlnit cu un oficial egiptean al serviciilor secrete în biroul lui Menendez din Senat, la Washington. În timpul întâlnirii, aceștia ar fi discutat despre un cetățean american care a fost grav rănit într-un atac aerian din 2015 al armatei egiptene care a folosit un elicopter Apache fabricat în SUA, se arată în rechizitoriu. Unii membri ai Congresului s-au opus acordării anumitor ajutoare militare Egiptului din cauza acelui episod și a percepției că guvernul egiptean nu era dispus să îl despăgubească în mod echitabil pe americanul rănit, potrivit actului de acuzare.

La scurt timp după întâlnirea de la Washington, oficialul egiptean i-a trimis un SMS lui Hana în care îi spunea că, dacă Menendez ajută la rezolvarea problemei, „va sta foarte confortabil”. Hana, se arată în rechizitoriu, i-a răspuns: „Ordinele, considerați că s-a făcut”.

Actul de acuzare mai susține că, în timp ce era președinte al Comisiei pentru relații externe a Senatului, Menendez a scris o scrisoare tipărită colegilor săi din Senat, în care le spunea să ridice o reținere a unui ajutor de 300 de milioane de dolari și, per The Guardian, a transmis „informații despre angajații ambasadei SUA din Egipt și despre transmiterea de informații nepublice către oficialii egipteni despre ajutorul militar”.

Menendez, împreună cu soția sa și cu presupușii coconspiratori, a pledat nevinovat la acuzațiile inițiale luna trecută. Potrivit The Guardian, Menendez „a insistat că nu a făcut nimic neobișnuit pentru a ajuta Egiptul și că procurorii au înțeles greșit activitatea unui senator implicat în afacerile externe.” În ciuda apelurilor făcute de zeci dintre colegii săi de a demisiona, senatorul a refuzat să facă acest lucru și, cumva*, continuă să se prezinte la birou.

*Dacă nu cumva a decis să profite de această ocazie pentru a face WFH, ceea ce ar fi cu siguranță mult mai puțin ciudat.

Între timp, în Camera Reprezentanților