S-ar putea să ne îndreptăm către o recesiune globală, dar există un grup de oameni care par să nu se oprească din cheltuieli: cei mai bogați din lume. În timp ce vânzările generale cu amănuntul au scăzut, iar bursa a scăzut cu 20% anul trecut, cheltuielile pentru bunuri și experiențe de lux sunt de fapt maturizat aproximativ aceeași sumă în 2022, când cei bogați și-au dezlănțuit animalele spirituale.
Datele, care provin dintr-un nou studiu Bain & Company asupra pieței de lux, provoacă o mare parte din înțelepciunea noastră convențională despre cheltuielile de lux și despre cei bogați în general.
Pentru început, boom-ul de anul trecut pe piața de 1,38 trilioane de euro a fost condus aproape în întregime de generațiile Z și Y, care au dominat piața bunurilor personale (inclusiv îmbrăcăminte de lux, genți, bijuterii etc.). „Se estimează că cheltuielile generației Z și chiar ale generației mai tinere Alpha vor crește de trei ori mai repede decât alte generații până în 2030”, potrivit Bain. Atât despre preocupările tinereții cu privire la materialismul predecesorilor lor.
Confundând și mai mult ipotezele noastre, acest boom de lux a fost alimentat nu de China, care a fost încă blocată o mare parte a anului trecut, ci de SUA, care a condus piața. Și în America, New York-ul a fost cel care și-a dublat statutul de capitală de lux a lumii. În ciuda tuturor acei bani de pe Wall Street și Silicon Valley care se mută în locuri precum Miami, Los Angeles sau Austin, Marele Măr este încă locul în care oamenii merg să plătească bani mari pentru lucruri precum bijuterii, ceasuri, genți și turism de lux. (Nu căutați mai departe decât deschiderea noului opulent Aman New York, unde tarifele camerelor pot ajunge la 15.000 USD pe noapte).
Trebuie să spun că nu mă așteptam la mare lucru de la asta. M-am gândit că chiar și oamenii cu valoare netă mare ar fi oarecum mai sensibili la scăderea abruptă a prețurilor activelor, având în vedere că aceștia sunt de obicei oameni ai căror bani provin în mare parte din active, mai degrabă decât din venituri. Poate că ar cheltui, dar nu într-un mod care să reflecte de fapt scăderea capitalului propriu, ci doar în sus.
Dar experții în lux spun că a fost creată pur și simplu atât de multă bogăție în ultimele două decenii încât chiar și o corecție de 20% a prețului bursier este o răsturnare pentru primele 5% din piață. Și tocmai acest top 5% reprezintă 40% din vânzările totale de pe piața de lux, potrivit Milton Pedraza, CEO al Institutului de lux din New York.
„OK, deci piața este în scădere – poate dacă am un family office, cecurile pe care le trimit într-o anumită lună vor fi de 80.000 de dolari în loc de 100.000 de dolari”, spune Pedraza, care analizează industria de bunuri și servicii premium. Dar multe familii nu au bătut un ochi, spune ea. „Există încă multă bogăție acolo”.
Iar oamenii bogați au mai mult timp pentru a-și cheltui banii, deoarece acum trăiesc cu aproximativ un deceniu mai mult decât omologii lor cu venituri mici, datorită asistenței medicale, dietei, alimentației și odihnei mai bune. Pedraza crede că ideea celor bogați ca dependenti de muncă este un mit. Pentru ei, spune el, „este un sprint, nu un maraton. Poate că lucrează din greu să încheie o afacere și apoi să plece în vacanță. El estimează că oamenii UHNW pe care îi intervievează lucrează în mod regulat aproximativ șase ore pe zi, „deci sunt mai puțin stresați”.
Nu numai că bogații trăiesc mai mult, dar sunt mai numeroși decât înainte, datorită creșterii continue a unei clase de proprietari în țările în curs de dezvoltare. Și după o jumătate de secol de creștere turbo, există și mai multă bogăție intragenerațională, notează Claudia D’Arpizio, partener Bain. „Acum sunt cinci generații” de consumatori de lux care cumpără mărci precum Vuitton, Hermès sau Chanel, alături de care au crescut literalmente.
Brandurile ca acestea sunt cele care au făcut tot ce este mai bun în ultima vreme. Ei au reușit acest lucru rămânând extrem de exclusivi, mai degrabă decât încercând să atragă cea mai mare, dar cea mai vulnerabilă parte a pieței, cei mai mici 80% consumatori. „Au vizat o mentalitate, mai degrabă decât un demografic”, spune Pedraza. Și mentalitatea este: „Bunica (sau străbunica), pot să împrumut geanta Kelly?”
Acest lucru vine la un alt motiv din spatele boom-ului luxului: creșterea unei piețe secundare. Furnizorii de epocă de ultimă generație sunt omniprezenti în orașele în care locuiesc clienții și în care se află în vacanță. Dar există și comercianți online de pe piața de masă, cum ar fi The RealReal, care oferă un loc pentru profesioniștii care lucrează pentru a revinde îmbrăcăminte uzată sau bijuterii de lux.
Una dintre cele mai interesante diferențe dintre boom-ul luxului post-Covid și piața post-2008 este că, de data aceasta, nu pare să existe nicio preocupare pentru consumul fulgerător. Poate că aceasta este o mahmureală „lacomia este bună” din perioada lui Trump. Sau poate reflectă răspunsuri politice diferite la crizele respective. După criza financiară globală, guvernele au salvat companiile. După pandemie, consumatorii americani au primit stimulente de 2 trilioane de dolari. În mod clar au cheltuit-o.
Va dura? Bănuiesc că atunci când inflația (care a extins și piața de lux în 2022 prin creșterea prețurilor) va începe să muște, veți vedea că cei 80% de jos din consumatorii de lux vor scădea. Poate că sunt dispuși să cumpere o brățară Chanel sau o eșarfă Hermès o dată pe an, dar au și datorii, care devin din ce în ce mai scumpe.
În ceea ce privește cei mai bogați din lume, banii lor – și stilul lor de viață – par să reflecte într-adevăr o nouă epocă de aur. Nu pot să nu mă întreb când și cum se va termina totul.
rana.foroohar@ft.com
Sursa: www.ft.com
