Călătoria lui Ashley Park către „Joy Ride

După ce a jucat în 2015 în reluarea de pe Broadway a lui The King and I, Ashley Park s-a împrietenit cu colega ei de platou Daniel Dae Kim. „Devenise un mare mentor și campion al meu”, povestește ea. Micii bărbați de aur. „Chiar credeau în mine și mă încurajau.”

Într-o zi, câțiva ani mai târziu, Kim i-a trimis un mesaj lui Park că a auzit despre un nou film în lucru pentru care credea că ea ar putea fi potrivită. La acea vreme, se numea Joy Fuck Club. „Nu cred că am mai citit un scenariu în care să fi râs atât de tare”, își amintește ea.

Filmul, regizat de Crazy Rich Asians coautor Adele Lim, ar fi o comedie picantă, dură, în genul lui Bridesmaids sau The Hangover, care se concentrează pe patru prieteni care călătoresc împreună în China și sfârșesc într-o aventură sălbatică ce implică contrabandă cu droguri, sex în trei și K-pop.

La acea vreme, Park avea o carieră sănătoasă pe scenă și obținuse o nominalizare la Tony pentru rolul lui Gretchen Wieners în adaptarea de pe Broadway a filmului Mean Girls. Dar timpul petrecut pe ecran a fost limitat; ea nu a apărut încă în serialul de succes al Netflix Emily la Paris sau serialul de comedie Girls5eva. Așa că nu era sigură că are vreo șansă. „Îmi amintesc că am simțit cu adevărat că mi-ar plăcea să am o șansă, dar chiar dacă nu sunt implicată, acesta este cu siguranță un film pe care mă voi duce să îl văd la prima oră când va ieși”, spune ea „Eram atât de entuziasmată de faptul că se întâmpla”.

Dar Park a rezervat de fapt rolul principal al lui Audrey, un avocat care merge în China într-o călătorie de afaceri și ajunge să își caute mama naturală, ceea ce o duce să descopere mult mai multe despre identitatea sa. Ea este însoțită de cea mai bună prietenă din copilărie (Sherry Cola), verișoara excentrică a prietenei sale, iubitoare de K-pop (Sabrina Wu), și fosta ei colegă de cameră de la facultate care a devenit între timp o vedetă de telenovele chinezești (Stephanie Hsu). Filmul, numit acum Joy Ride, este o călătorie sălbatică și plină de râs, care explorează, de asemenea, prietenia și identitatea prin povestea personajelor sale. Ajungând în cinematografe pe 7 iulie, după ce a avut premiera la South by Southwest Film & TV Festival în martie, este, de asemenea, un film de studio rar scris, regizat și interpretat de persoane de origine asiatică. Iar pentru Park, a fost pentru prima dată când a jucat în rolul principal într-un film, ceea ce i-a permis să se dezvolte atât ca actor, cât și ca persoană.

Vanity Fair: Audrey pare foarte bine pusă la punct la începutul filmului, dar cu siguranță merge în această călătorie de creștere. Ce ți-a plăcut la arcul ei?

Ashley Park: Ceea ce m-a legat cu adevărat a fost faptul că începusem să reflectez pentru prima dată asupra faptului că mă aflam într-o industrie și într-o lume care era foarte mult construită de și pentru oameni albi sau oameni care nu arătau ca mine. Mă conectez cu adevărat la toate negocierile prin care trece Audrey pentru a găsi o modalitate de a fi cu adevărat ambițioasă și entuziasmată de a fi în această lume în care la început nu a avut cu adevărat niciun rol. Și, de asemenea, doar faptul că ea nu încerca să nege vreodată că este asiatică, dar pur și simplu nu se confruntase niciodată cu această parte a identității sale și era de acord cu ea. Cred că a reflectat cu adevărat acea perioadă din viața mea.