Cum pot evita angajatorii problemele la petrecerile personalului?

Odată cu apropierea sezonului festiv, mulți angajatori și-au pus deja la punct planurile pentru petrecerile personalului. Alții pot prefera o abordare mai spontană.

Oricum ar fi, există multe aspecte juridice pe care angajatorii trebuie să le ia în considerare. Acest lucru se datorează faptului că funcțiile legate de locul de muncă, cum ar fi petrecerile de Crăciun și alte evenimente similare, sunt efectiv activități profesionale acoperite de aceeași legislație care se aplică la locul de muncă.

În consecință, angajatorii pot fi răspunzători indirect pentru acțiunile angajaților lor, cum ar fi

hărțuirea, intimidarea și chiar vătămarea corporală. Desigur, persoana care se angajează într-un comportament inadecvat poate fi, de asemenea, răspunzătoare personal.

Hărțuirea este definită în Legea privind egalitatea din 2010 ca fiind un comportament nedorit legat de o „caracteristică protejată” relevantă, care are ca scop sau efect fie:

• A încălca demnitatea unei persoane sau
• Crearea unui mediu intimidant, ostil, degradant, umilitor sau ofensator pentru o persoană.

Caracteristicile protejate includ (dar nu se limitează la) vârsta, orientarea sexuală și rasa unei persoane. Hărțuirea sexuală, care a fost o problemă de profil înalt pe tot parcursul anului 2023, este un comportament nedorit de natură sexuală. Este prea ușor de văzut cum un comportament ofensator la o petrecere la birou poate constitui hărțuire.

Este posibil ca angajatorii să fie nevoiți să gestioneze plângeri sau proceduri disciplinare dacă evenimentul social nu decurge conform planului. În cel mai rău caz, aceștia ar putea fi implicați în proceduri la Tribunalul Muncii.

Așadar, ce pot face angajatorii pentru a se asigura că evenimentele sociale se desfășoară fără probleme?

• Întrucât petrecerile de la birou sunt o prelungire a activității profesionale, reamintiți tuturor că politicile și procedurile obișnuite se aplică în continuare. Procedurile de intimidare, hărțuire și disciplinare ar putea fi toate relevante.
• Luați în considerare dacă doriți o politică specifică pentru evenimentele sociale legate de muncă. Aceasta ar oferi claritate cu privire la standardele de comportament acceptabile.
• Reamintiți-le dinainte managerilor de rang înalt standardele de comportament așteptate și faptul că trebuie să dea un exemplu.
• În funcție de locație și de invitați, este posibil să aveți nevoie de o evaluare a riscurilor pentru sănătate și siguranță la locul de desfășurare.
• Pe lângă răspunderea indirectă, aveți o datorie de diligență față de angajații dumneavoastră, așa că descurajați consumul excesiv de alcool.
• Dacă oferiți alcool gratuit, limitați acest lucru fie la câteva ore, fie la anumite tipuri de băuturi.
• Asigurați-vă că puneți la dispoziție o mulțime de băuturi nealcoolice pentru cei care conduc sau care nu beau din motive religioase sau de altă natură.
• Reamintiți tuturor că este ilegal ca angajații cu vârsta sub 18 ani să consume alcool și că ar putea urma măsuri disciplinare pentru persoana respectivă sau pentru oricine le cumpără alcool.
• Spuneți clar că este strict interzis ca cineva să se afle sub influența, să folosească sau să fie în posesia unor droguri ilegale.
• Dacă tradiționala petrecere de seară pare prea riscantă, organizați un eveniment la prânz pentru a reduce posibilitatea ca angajații să consume prea mult alcool și să se comporte necorespunzător.

Există o altă opțiune, desigur, aceea de a nu organiza deloc o petrecere a personalului. Intimidarea și hărțuirea, comentariile sexuale nepotrivite, fotografiile supărătoare de pe rețelele de socializare și bătăile la beție au loc mult prea frecvent la petrecerile personalului. Din aceste motive, mulți angajatori nu mai organizează niciun eveniment social pentru personal. Cu toate acestea, dacă alegeți să nu organizați o petrecere, ar trebui să luați în considerare modul în care acest lucru poate avea un impact asupra moralului și angajamentului personalului.

Hannah Waterworth

Hannah Waterworth este avocat specializat în domeniul ocupării forței de muncă în cadrul echipei de ocupare a forței de muncă, pensii, beneficii și imigrație de la Blake Morgan.