Cum Régime des Fleurs a reimaginat tuberoza cu o lentilă brutalistă

După câteva minute de la o întâlnire recentă în biroul însorit al Régime des Fleurs din Manhattan, fondatorul Alia Raza îi întinde un șervețel de hârtie albă pentru a o mirosi. Acest parfum nu este al ei – un gest neobișnuit de deschidere în timpul unei vizite la studio – dar Raza, care a realizat filme artistice înainte de a se apuca de parfumuri, pregătește scena. „Aceasta este o tuberoză foarte populară în acest moment”, spune ea, referindu-se la floarea opulentă din inima sa. Amândoi tragem câte o adiere. „Pentru mine, asta miroase ca un parfum de bezea, glazură, vată de zahăr, cu câteva note florale albe”, observă ea, cu tonul nepasionat al unui antropolog de teren. Eu îl compar cu un sutien pufos – genul de accent cu puf de marabu care aparține unui budoar. „Totul este făcut din pene”, dă din cap. Ceea ce îi stârnește interesul lui Raza este decalajul uriaș dintre astfel de confecții și lumea naturală. Un buchet de tuberoze proaspete ocupă o vază pe un birou din apropiere. „Dacă te întorci înapoi și chiar miroși floarea”, spune ea, prezentând cea de-a doua mostră olfactivă a zilei, „are această calitate frumoasă, pătrunzătoare, medicinală, rece”. Asemănătoare cu cauciucul verde, aventurează ea, sau cu un unguent pentru piele.

Este un preambul intrigant pentru Tóor-Tóor, oda neconvențională a Régime des Fleurs la tuberoză, creată în colaborare cu maestrul parfumier Dominique Ropion. „Ca și mine, Alia este o perfecționistă și, pentru că a fost regizor, brandul ei este foarte vizual”, explică Ropion prin e-mail, subliniind abordarea multisenzorială a fondatoarei. În plus, adaugă el, „Alia a avut întotdeauna o aplecare pentru parfumurile de tuberoză”. De fapt, Raza a sosit la întâlnirea lor de la Paris purtând Carnal Flower, celebrul parfum din 2005 al lui Ropion pentru Frédéric Malle, care centrează tuberoza și mosc. A fost un semn discret al pălăriei față de formidabilul corp de lucrări al parfumierului.

Raza, așezată la un capăt al unei mese de lucru înfășurate de-a lungul ferestrelor biroului, modelează clasicismul senin al brandului într-o rochie tricotată de culoarea fildeșului. Ea își leagă această obsesie pentru florile albe de copilăria sa din Buffalo, New York, fiica unor imigranți pakistanezi. „Probabil că prima dată când am mirosit un parfum de tuberoză a fost pe vanitatea mamei mele sau pe dulapul sau cum îi spuneți voi”, spune ea. Era Jardins de Bagatelle de la Guerlain, un parfum aldehidic amețitor din 1983. („Eau de sensation, eau de séduction”, spunea reclama originală în franceză). Cuvântul tuberoză nu intrase încă în conștiința copilului de 10 ani de atunci, dar florile asemănătoare din sera familiei, inclusiv iasomia și vița de vie stephanotis, au stârnit o curiozitate în devenire. La 16 ani, o vizită la un magazin de parfumuri din Manhattan a pus în sfârșit un nume pe numele îndrăgostitului ei. „Miroseam toate aceste lucruri diferite”, își amintește Raza, „iar proprietarul magazinului mi-a spus: „Tot ceea ce îți place ție este tuberoză”.” Robert Piguet a relansat Fracas câțiva ani mai târziu – un parfum care a devenit o legendă a revistelor de modă și a sibilelor din cluburile de noapte -, care a încântat-o pe Raza suficient de mult pentru a deveni parfumul ei de semnătură. Carnal Flower i-a luat locul la 20 de ani.

„Am avut cu siguranță o afinitate pentru munca lui, fără să știu cine era”, spune Raza despre Ropion, ceea ce face ca această colaborare să pară ca un kismet. Stilistul și editorul stabilit la Paris Christopher Niquet a contribuit și el la conturarea conceptului creativ, împărtășind fotografii de arhitectură senegaleză realizate de Romain Laprade. (Seria apare în volumul 3 al revistei Niquet’s, Studiu.) Casa lui Leopold Sedar Senghor, un poet care a fost primul președinte al țării, a fost o sursă de inspirație deosebită – fațada sa uriașă de culoare ruginie face loc unor încăperi interioare liniștite. „Ne-am spus: „Ei bine, acesta este un fel de tur al casei noastre brutaliste senegaleze””, spune Raza, rezumând povestea evocatoare pentru Tóor-Tóor. Numele continuă omagiul geografic, împrumutând cuvântul wolof pentru floare.

Cu toate acestea, cel mai intrigant element al acestui parfum este cât de împotriva tipului este. Poate că Raza și-a petrecut primii ani urmărind cele mai mari succese ale parfumurilor de tuberoză, dar această iterație eludează reputația florii ca „simbol al voluptății” (așa cum a spus Mandy Aftel notează în noua sa carte enciclopedică, Muzeul de parfumuri, deși descrierea ei aromatică – „ciuperci sălbatice pământii echilibrate cu lactone cremoase” – sună aproximativ corect). Chiar și cineva care evită în mod obișnuit floralele albe este susceptibil să se aplece asupra ei. Acesta este cazul meu: Am purtat sticla cu mine la Paris și Palm Springs în această toamnă, descoperind cât de bine se potrivește cu teatrele de operă urbane și cu deserturile însorite. Piesa centrală a lui Ropion este o tuberoză indiană, obținută de la Laboratoire de Monique Remy („bijutierul de naturale”, spune el) și cultivată în conformitate cu practicile durabile. „Pentru a răsuci acest ingredient de obicei ultra-feminin, l-am transpus alături de o trilogie explozivă și foarte masculină de extracte de vetiver”, explică parfumierul. Rezultatul este „această tuberoză misterioasă și distorsionată”.