Curtea Supremă a SUA limitează puterea FTC de a recupera câștigurile obținute ilegal

Hotărârea care a obținut 9-0 voturi, scrisă de judecătorul liberal Stephen Breyer, i-a determinat pe democrații din ambele camere ale Congresului SUA să promită că vor urma legislația pentru a restabili puterile FTC de a căuta remedii monetare în instanță în numele consumatorilor.

Curtea Supremă „s-a pronunțat în favoarea artiștilor escroci și a corporațiilor necinstite, lăsând americanii obișnuiți să plătească pentru comportament ilegal”, a declarat președintele FTC, Rebecca Kelly Slaughter.

„Prin această hotărâre, instanța a privat FTC de cel mai puternic instrument pe care l-am avut pentru a ajuta consumatorii atunci când au cel mai mult nevoie”.

Hotărârea a fost o victorie pentru omul de afaceri și șoferul de curse, Scott Tucker, care a fost condamnat în 2017 pentru acuzații de fraudă bancară și spălare de bani. Practicile comerciale ale lui Tucker și ale companiei sale, AMG Capital Management, care vizau debitorii cu venituri mici, au condus la cea mai mare soluționare ordonată de instanță din istoria FTC, totalizând 1,27 miliarde de dolari.

Judecătorii au constatat că agenția și-a depășit autoritatea în practica sa de a solicita ordonanțe judecătorești pentru a-i determina pe fraudatori să returneze banii obținuți necorespunzător de la consumatori, sub formă de restituire.

Grupurile de afaceri s-au plâns că FTC a extras în mod agresiv miliarde de dolari în premii monetare de la companii în ultimii ani. Hotărârea limitează autoritatea agenției de a solicita restituirea în temeiul unei secțiuni a unei legi din SUA numită Legea Federală a Comisiei pentru Comerț, care îi permite să dea în judecată contravenienții și autorizează judecătorii să emită ordonanțe permanente.

Judecătorii au decis că dispoziția nu dă judecătorilor autoritatea de a ordona inculpaților să restituie banii consumatorilor. FTC a spus că a folosit așa-numita autoritate 13 (b) pentru a restitui consumatorilor 11,2 miliarde de dolari în ultimii cinci ani.

Acum FTC va trebui să utilizeze alte căi legale mai lungi și mai complicate pentru a obține restituirile către consumatori, cu excepția cazului în care Congresul ia măsuri. Anul trecut, comisarii FTC au cerut Congresului să adopte o lege care să permită agenției să ceară restituirile.