Dacă subvențiile pentru întreprinderile deținute de negri sunt eliminate, ar putea fi eliminate și mărcile dvs. preferate de frumusețe

Dozie spune că primul ei grant a fost de la Fearless Fund, iar asigurarea celor 20.000 de dolari a făcut o mare diferență pentru afacerea ei. „În afaceri suferi atât de multe pierderi, încât trebuie să te bucuri cu adevărat de victorii. Acest grant mi-a dat oxigenul de care am nevoie pentru a continua”, își amintește ea. „Aveam nevoie de bani exact în acel moment, așa că a existat și un mare sentiment de ușurare.”

Kane împărtășește un sentiment similar. De la lansarea KIN Apparel în 2020, ea a câștigat cinci granturi nedilutive în valoare totală de aproximativ 225.000 de dolari. „M-am simțit binecuvântată, ușurată, liniștită, încântată și motivată”, spune ea. „A însemnat că puteam să cumpăr stocuri, să investesc bani în branding și marketing și să nu mai accept precomenzi. Înseamnă că puteam să-mi construiesc afacerea fără să-mi fac griji cu privire la finanțare – a fost o eliberare de stres.”

„Am fost una dintre cele 20 de câștigătoare selectate din 11.000 de aplicante”, spune Burke-Williams, care a primit anul acesta un grant BOTOX Cosmetic și IFundWomen. „Acest lucru mi-a dat un impuls de încredere. A însemnat că suntem pe drumul cel bun cu Ourside și că ceea ce construim contează.”

Dincolo de bani, a fi beneficiarul unui grant poate crea, de asemenea, un sentiment de comunitate în rândul celorlalți câștigători și al organizației mai mari, ceea ce poate crea rețele puternice pentru antreprenorii de culoare. „Chiar vreau să dau înapoi și să împărtășesc cunoștințele mele cu alți antreprenori despre aceste oportunități”, spune Abena Boamah-Acheampong, fondatoarea Hanahana Beauty. „Majoritatea granturilor pe care le-am câștigat nu sunt benefice doar pentru partea financiară, ci și pentru mentorat și conexiuni.”

Burke-Williams notează, de asemenea, că, pe lângă capital, câștigarea IFundWomen i-a oferit „oportunități de mentorat cu Allergan Aesthetics [Botox’s parent company] executiv, beneficiarii de granturi anterioare, și alte femei antreprenor, precum și oportunități de crowdfunding”.

Morris de la Undefined Beauty este de acord, amintindu-și că, pe lângă faptul că a primit 100.000 de dolari de la SheaMoisture și de la New Voices the Next Black Millionaires grant program, a reușit să facă unele conexiuni noi și a câștigat expunere prin intermediul serialului omonim de pe canalul Roku al mărcii, care a urmărit călătoriile respective ale beneficiarilor.

De ce sunt atacate granturile destinate fondatorilor de culoare

Așa-numita reglare de conturi rasială din 2020 a condus la mai multe departamente și promisiuni privind diversitatea, echitatea și incluziunea (DEI) în aproape toate industriile, dar în acest an, vedem cum unele dintre aceste inițiative se destramă. Mai multe companii de tehnologie au anunțat concedieri în aceste divizii, iar în sectorul frumuseții, Academia Americană de Dermatologie a dezbătut eliminarea programelor sale DEI la începutul acestui an, deși propunerea de a face acest lucru a fost în cele din urmă respinsă.

Acum, unele granturi sunt pe scaunul fierbinte, cu programe precum Fearless Fund în prezent sub atac. „Fondul Fearless încearcă să acopere un decalaj critic în ceea ce privește persoanele care primesc acest tip de finanțare, având în vedere că marea majoritate nu merge către întreprinderile fondate de femei”, spune Jennifer Njuguna, Esq, co-CEO al Common Future, o organizație care își propune să creeze o economie mai echitabilă. „De exemplu, în 2022, întreprinderile fondate de femei au primit 2,1% din finanțarea cu capital de risc.” Probabil, situația este și mai sumbră pentru femeile de culoare: În urmă cu trei ani, Crunchbase a raportat că „femeile de culoare fondatoare de startup-uri au primit doar 0,34% din totalul capitalului de risc cheltuit în SUA până în prezent [in 2021].”

În ciuda acestor statistici, Fearless Fund a fost dat recent în judecată de Alianța Americană pentru Drepturi Egale (AAER), care a susținut că concursul de granturi Fearless Strivers, axat pe acordarea de granturi în valoare de 20 000 de dolari întreprinderilor deținute de femei de culoare, este un „program exclusiv rasial” care încalcă 42 US Code § 1981, care derivă din Legea drepturilor civile din 1866. „Această lege interzice discriminarea pe bază de rasă în încheierea sau executarea contractelor”, explică Njuguna, „și a fost una dintre numeroasele legi adoptate după Războiul Civil, în timpul perioadei de reconstrucție, pentru a preveni discriminarea și alte tipuri de sclavie pentru persoanele de culoare”.