Dansul de-o viață al lui Danielle Brooks cu Sofia din The Color Purple

În urmă cu câteva săptămâni, actorul Danielle Brooks a distribuit pe rețelele de socializare un videoclip cu fiica ei Freeya stând într-un cinematograf și așteptând să vadă The Little Mermaid. Apoi, un trailer pentru viitorul film The Color Purple a început, iar fața Freeyei s-a luminat când și-a văzut propria mamă pe marele ecran, interpretând-o pe Sofia în povestea iconică.

„Era pur și simplu plină de bucurie, iar asta mi-a umplut inima imediat, mi-a adus lacrimi în ochi și am devenit atât de emoționată”, povestește Brooks pentru Micii bărbați de aur (ascultați interviul de mai jos). „Pentru că, la sfârșitul zilei, vrei să-i lași copilului tău ceva de care să fie mândru.”

Freeya, în vârstă de patru ani, care era cât pe ce să aibă o scurtă apariție în film („Timpul de filmare a fost chiar în mijlocul orei ei de somn și nu a mers bine”, spune Brooks râzând), nu știe încă cât de mult The Color Purple, bazat pe Alice Walker‘s aclamat roman al lui Brooks din 1982, i-a schimbat viața. Este cu siguranță o poveste pe care Brooks, cel mai bine cunoscută pentru rolul ei de debutant din serialul Orange Is the New Black, îi va spune fiicei sale într-o zi.

Brooks, care a fost crescută în Carolina de Sud, avea 15 ani când a câștigat un stagiu de practică de la Bravo, care invita o mână de adolescenți și părinții lor la New York pentru a învăța despre afacerile din domeniul divertismentului. A fost ceva timp liber, așa că tatăl ei a dus-o să vadă Culoarea purpurie pe Broadway. „Am fost uluită să văd oameni care arătau ca mine într-un cadru profesional, pentru că oamenii care cresc în orașe mici ca mine… nu era nimeni care să facă asta”, spune Brooks. „Am fost atât de surprinsă să văd că există posibilități pentru acest lucru de teatru pe care îl iubeam și am devenit pur și simplu obsedată de poveste.”

După ce a studiat la Juilliard și apoi a avut o mare șansă în serialul Netflix Orange Is the New Black, Brooks și-a făcut debutul pe Broadway în 2015 în reluarea spectacolului The Color Purple, jucând-o pe îndrăzneața și neînfricată Sofia. Acum, ea a reluat rolul pentru noua și așteptata adaptare cinematografică, care va ajunge în cinematografe în ziua de Crăciun. În acest film, Brooks o aduce la viață pe Sofia pentru o nouă generație, în care joacă alături de Fantasia Barrino și Taraji P. Henson în povestea epică a unui grup de femei de culoare care se confruntă și învinge adversitățile în sudul țării la începutul anilor 1900. Brooks spune: „Să pot face asta din nou pentru cineva care va fi acum acea fată de 15 ani din acel orășel, să mă vadă acum, să ajute la împlinirea visului lor văzându-mă în această poziție – este ceva important.”

Pentru producția de pe Broadway a spectacolului The Color Purple, Brooks a fost nominalizată la Premiul Tony pentru cea mai bună actriță într-un musical, iar distribuția a câștigat un premiu Grammy pentru cel mai bun album de teatru muzical. Și totuși, Brooks spune că faptul că a ajuns să o interpreteze pe Sofia în filmul regizorului Blitz Bazawule nu a fost „un drum ușor, în niciun caz”. Mai întâi a avut o întâlnire cu Bazawule, iar apoi i s-a cerut să se înregistreze, interpretând piesa emblematică a Sofiei, „Hell No!”.

„Există o parte din tine, ego-ul apare și spui: ‘Am câștigat un Grammy cu voi toți făcând asta’. De ce mă puneți pe mine să cânt? Vocea mea nu s-a schimbat'”, spune ea. „Dar îmi tot spuneam: ‘Nu te pune în calea binecuvântării tale'”.

Așa că s-a înregistrat pe casetă, iar apoi, după ce a auzit despre un alt actor care a făcut același lucru pentru un alt proiect, i-a scris o scrisoare lui Bazawule, exprimându-și cât de mult îi pasă de personaj. „Și chiar dacă nu am fost persoana potrivită pentru filmul lui, îi doresc și mă rog să îi fie bine”, spune ea.