De ce Art Basel Miami Beach era pregătită și aștepta să apară Trump Bump

În ziua deschiderii Art Basel Miami Beach, un șofer Uber cu o Tesla m-a dus de la centrul de convenții la Star Island, o călătorie de trei mile care a durat aproape o oră în trafic. O bucată de pământ făcută de om între continent și plajă, construită de armată și care a găzduit, la un moment dat sau altul, oameni precum Shaq, Diddy, A-Rod, și Gloria Estefan, insula era sinistru de liniștită în comparație cu nebunia unui târg de artă în prima sa zi VIP, și complet întunecată până la ora 18.00. M-am aventurat în localul semiprivat pentru a mă întâlni cu Steven Galanis, cofondator și CEO al Cameo, start-up care permite utilizatorilor să achiziționeze mesaje video personalizate de la celebrități. Săptămâna trecută Matt Gaetz s-a alăturat, iar alegerea eșuată a președintelui Trump pentru funcția de procuror general îi va ura tatălui tău conservator la mulți ani cu o pălărie MAGA pentru mai mult de 500 de dolari.

Îl cunosc pe Galanis din zilele sale de dinainte de Cameo. Am fost în același an la Duke, și i-am făcut profilul pentru revista colegiului. Dar nu-l mai văzusem de când s-a mutat din Chicago, orașul copilăriei sale, în Miami, un oraș pe care nu l-a vizitat niciodată în copilărie, și aveam întrebări la care poate doar un tip deștept și foarte bine conectat la lumea tehnologiei din Miami, precum Galanis, ar putea răspunde. Cum s-a transformat orașul atât de rapid dintr-un paradis de vacanță cu un substrat de intrigă criminală noir-ish-Carl Hiaasen, Miami Vice, „un loc însorit pentru oameni dubioși”, etc. – într-unul dintre cele mai mari centre de tehnologie și criptografie din țară? Și ce se va întâmpla acum, când sectorul atinge din nou un punct culminant?

Și prin asta vreau să spun… atingând un crescendo exact în această săptămână. Miercuri seară, la câteva ore după deschiderea oficială a Art Basel Miami Beach, stând la elegantul local grecesc Mandolin, colegii mei de cină au simțit zumzetul distinct al unei New York Times alertă push pe telefoanele lor. Bitcoin atinsese un preț maxim istoric de 100.000 de dolari.

„Grozav, sunt din nou bogat”, a spus un colecționar de artă digitală care stătea cu noi.

Galanis mi-a dezvăluit istoria sa secretă a tehnologiei din Miami și a cripto-maniei. Pe 4 decembrie 2020, capitalistul de risc Delian Asparouhov a postat, „ok băieți ascultați-mă, ce-ar fi dacă am muta Silicon Valley la Miami,” și a fost șocat să vadă că primarul din Miami Francis Suarez a răspuns în câteva ore, întrebând: „Cum pot ajuta?” Puțin peste o săptămână mai târziu, capitalistul de risc Shervin Pishevar a găzduit o cină la casa sa de pe Star Island, testată COVID și în aer liber, cu Suarez, împreună cu cofondatorul Reddit Alexis Ohanian, Peter Thiel asociat Keith Rabois, Fondator Shutterstock Jon Oringer, fost director Uber Emil Michael, fost CEO Clear Standards Betsy Atkins-și Galanis.

„Aceasta a fost un fel de supă primordială a acestui ecosistem tehnologic din Miami și, dintr-o dată, ai toți acești fondatori incredibili și VC care au decis să se mute aici”, mi-a spus Galanis. „Am încercat să fac o paralelă cu Chicago după incendiu, când toate aceste minți strălucite din întreaga lume au avut această oportunitate de a construi următorul lucru. Și în acea epocă din Miami, chiar așa s-a simțit.”

Vorbea într-o casă de oaspeți gigantică, lângă o casă și mai mare, sorbind un rom scump cu gheață, băutura pionierilor care au explorat Caraibe timp de secole, și mi-a oferit și mie una. Venise cu avionul de la New York în acea dimineață, petrecuse toată ziua la telefoane și se îndrepta spre o lojă din Kaseya Center în acea seară pentru a vedea cum Miami Heat demolau LeBron James și LA Lakers.

Este normal ca Heat să domine în aceste zile vechea gardă a lui Lakers și superstarul său din era aughts. Miami a fost într-un sprint de patru ani de expansiune, cu bancherii turnându-se în cartiere precum Brickell, condus de un alt refugiat din Chicago devenit rezident în Miami, Ken Griffin. (În urmă cu doi ani am dezvăluit că Griffin și-a expus capodoperele la Muzeul de Artă Norton din Palm Beach, printr-un împrumut pe termen lung). Paul Singer a adus aici sediul central al companiei sale. Blackstone și Goldman Sachs și-au deschis birouri.

Iar renașterea orașului vine într-un moment în care Art Basel Miami Beach are cea mai mare nevoie de ea. Târgul a deținut cândva un loc de neegalat în calendarul lumii artei, fiind singurul eveniment la care nu trebuie să lipsești între septembrie și mai. Acum este înghesuit între târgul Basel din Paris din octombrie și târgul Frieze din Los Angeles din februarie, ambele înființate în ultima jumătate de deceniu. Nu ajută nici faptul că piața de artă a fost într-o oarecare scădere cel puțin în ultimul an.

Și totuși, optimismul din Miami în această săptămână este palpabil; sentimentul general în rândul cripto-setului este că viitoarea administrație Trump va fi foarte bună pentru afaceri.

„Întregul lucru este obtinerea unshackled. Ai avut oameni care au fost atât de ostili și, dintr-o dată, acum înlocuiești cabinetul cu oameni care sunt atât de optimiști, iar ei sunt deținători”, a declarat Galanis. „În secunda în care Trezoreria SUA cumpără primul Bitcoin, va exploda.”

Până la deschiderea târgului, miercuri, lumea artei părea să fi prins virusul optimismului. În orele de deschidere, zeci de milioane de dolari în artă au făcut schimb de mâini. Cu o zi înainte de deschiderea târgului, un consilier m-a oprit pe Collins Avenue și mi-a spus că încerca să le spună oamenilor că „creșterea lui Trump” era reală – nu am văzut-o la licitații, dar peste câteva săptămâni, oamenii se vor simți în largul lor, iar acest lucru se va vedea în Miami. Se pare că acest consilier avea dreptate.