Drama ultimei confruntări a Prințului Harry cu Imperiul Murdoch

Prințul Harry, ducele de Sussex, nu a încercat niciodată să ascundă una dintre principalele misiuni pe care și le-a asumat în viață. În memoriile sale simpliste, scrise de o fantomă Spare, el a descris discuția cu tatăl său, apoi Prințul Charles, și fratele său Prințul William, acțiunile sale în justiție împotriva tabloidelor britanice:

„Voi dovedi în curând că presa era mai mult decât mincinoasă, am spus. Că erau infractori. Aveam de gând să-i văd pe unii dintre ei aruncați în închisoare… Nu era vorba despre mine, era o chestiune de interes public.”

Această conversație a avut loc în aprilie 2021, la doar câteva ore după înmormântarea bunicului lui Harry, Prințul Philip.

Acum, misiunea lui Harry se apropie de final. Ea va fi rezolvată fie prin luarea ultimului dintre adversarii săi din presa londoneză, a Rupert Murdoch-la un proces public în ianuarie – sau urmând exemplul a peste 1.300 de alte victime ale pirateriei tabloide și, mai precis Hugh Grant, care a ajuns la o înțelegere pentru o sumă foarte mare.

Indiferent cum va decurge, efortul tenace al lui Harry de a expune adevărul despre cel mai grav scandal care a învăluit vreodată jurnalismul britanic a provocat deja daune colaterale grave reputației unui grup de directori de ziare de top, printre care se numără Will Lewis, acum CEO și editor al The Washington Post.

La rândul lor, avocații lui Murdoch nu consideră că aceasta este o misiune de a spune adevărul. Pentru ei, în răspunsul lor tipărit la toate acuzațiile, litigiul prelungit al lui Harry și al altor reclamanți a dus la „un atac calomnios și cinic la adresa integrității lor”.

Și trebuie avut în vedere faptul că, în acțiunile civile de acest tip de la Înalta Curte din Londra, acuzațiile nu sunt „testate” până când pârâții nu au ocazia să se apere în cadrul unui proces public. Cu toate acestea, s-a spus că acuzațiile formulate de cei peste 40 de reclamanți în cazul condus de prințul Harry, care au ieșit la iveală până în prezent prin intermediul documentelor judiciare, sunt prezentate în detalii criminalistice adesea captivante.

Iar presiunea acestor acuzații a fost acum amplificată de intervenția unui fost prim-ministru britanic, Gordon Brown. Demersul său subliniază faptul că cele mai condamnabile acuzații nu se referă la amploarea pirateriei informatice dirijate de redacție în sine, ci la măsurile pe care le-ar fi luat directorii Murdoch în 2010 și 2011 pentru a distruge o serie de e-mailuri și hard disk-uri incriminatoare.

După cum a spus însuși Brown, scriind în The Gardianul: „În timp ce Lewis a susținut întotdeauna că a fost Mr Clean Up, aceste noi acuzații indică o mușamalizare. E-mailurile distruse ar fi putut dezvălui mult mai multe despre intruziunea News Group în viața privată a mii de oameni nevinovați.” (Lewis a negat în mod constant orice infracțiune și are o politică declarată de a nu comenta pe această temă. El a fost numit director general al ziarelor Murdoch din Londra în septembrie 2010. Per The Guardian, grupul Murdoch susține că e-mailurile au fost șterse „din motive comerciale, informatice și practice”. Compania a negat că acest lucru ar fi parte a unei mușamalizări).

Brown a susținut că hackerii i-au modificat numărul de telefon, și-au falsificat vocea pentru a obține informații personale de la avocatul său, au plătit un investigator pentru a pătrunde în computerul național al poliției în căutare de informații personale despre el și i-au accesat dosarul medical.

În Gardianul Brown a scris că, după ce a transmis poliției noi dovezi care să susțină aceste acuzații, Scotland Yard a desemnat o echipă specială de anchetă, parte a comandamentului său central specializat în infracțiuni, să analizeze materialul pentru a determina dacă există motive pentru urmărirea penală.

Un purtător de cuvânt al News UK, actuala entitate corporativă pentru ziarele Murdoch, a declarat: „Dovezile la care se referă dl Brown nu sunt noi și au făcut deja obiectul unei examinări considerabile, inclusiv al unei anchete de poliție îndelungate și extinse în perioada 2011-2015 și al unui proces penal. Afirmația sa este extrem de parțială și pur și simplu greșită.”

De fapt, demersul lui Brown a fost stimulat de noi dezvăluiri privind amploarea și durata operațiunilor care ar fi fost efectuate în numele organizației Murdoch de către un roi de detectivi privați. Cele mai intruzive acțiuni de hacking ale tabloidelor au fost externalizate către detectivi particulari, iar noile acuzații depășesc orice se știa până acum. În mod crucial, acestea detaliază operațiuni ale detectivilor particulari care au continuat până în 2012 – la trei ani după dezvăluirea pirateriei informatice industrializate de către tabloidul de duminică al lui Murdoch, the News of the World.