Fondul speculativ Oasis dobândește 5% din pachetul The Restaurant Group

Fondul speculativ activist Oasis Management din Hong Kong a achiziționat un pachet de 5% din The Restaurant Group, proprietarul Wagamama, într-o mișcare care ar putea duce la o revizuire a operatorului de restaurante și pub-uri ocazionale.

Oasis a devenit proeminentă în Marea Britanie după ce a cumpărat aproape o cincime din acțiunile producătorului britanic Premier Foods și a condus o rebeliune activistă pentru a-l înlătura pe directorul executiv de multă vreme al domnului Kipling-cakemaker.

Oasis și-a cumpărat participația la The Restaurant Group, care deține 423 de unități în Marea Britanie, inclusiv lanțurile Chiquito și Frankie & Benny’s, la sfârșitul lunii noiembrie a anului trecut, potrivit unui dosar al companiei.

Grupul de restaurante și-a revenit din momentele minime ale pandemiei de coronavirus, când a fost forțat să închidă 125 dintre unitățile sale cu cele mai proaste performanțe. Grupul a raportat vânzări în perioada de șase luni până în iulie anul trecut de 423 de milioane de lire sterline, aproape dublu față de vânzările pe jumătate de an ale grupului în 2021.

Dar, ca și în cazul unei mari părți a industriei ospitalității, grupul a fost împovărat de creșterea costurilor cu energie, forță de muncă și alimente și băuturi, precum și de expunerea la creșterea ratelor dobânzilor.

Investitorii se tem, de asemenea, că criza costului vieții ar putea duce sectorul ospitalității într-un strop. Prețul acțiunilor grupului cotat la Londra a scăzut cu aproximativ 65% în ultimul an, la 35 de cenți. În decembrie, creditorii de la The Restaurant Group au convenit asupra unui pachet de finanțare de 340 de milioane de lire sterline pentru afacere.

Directorul executiv, care a condus anterior HBOS prin prăbușirea sa în timpul crizei financiare din 2008, a spus că compania înregistrează „progresuri bune” și „acțiuni decisive de management”, inclusiv acoperirea costurilor energetice, au avut presiuni limitate asupra costurilor.

Restaurant Group a refuzat să comenteze. Un reprezentant al Oasis nu a răspuns imediat unei solicitări de comentarii.

Fondată în 2002 de Seth Fischer, fost manager de portofoliu din Asia pentru Highbridge Capital a lui JPMorgan Chase, Oasis face majoritatea investițiilor sale în Asia.

În 2017, fondul speculativ din Hong Kong a fost invitat în consiliul de administrație al Premier Foods, după ce a devenit al doilea cel mai mare investitor al său.

La întâlnirea anuală din anul următor, Oasis, împreună cu fondul speculativ american Paulson & Co, au susținut revocarea directorului general al grupului, Gavin Darby, după cinci ani de muncă, acuzându-l de „distrugerea persistentă a valorii”.

În ciuda faptului că i-a concediat pe activiști, Darby și-a dat demisia la scurt timp după. În iulie anul trecut, Daniel Wosner de la Oasis a părăsit consiliul de conducere al premierului, după ce fondul și-a redus poziția.