Grevele feroviare au costat economia Regatului Unit mai mult de 1 miliard de lire sterline și ar fi fost mai ieftin să rezolvi disputa cu sindicatele privind salariile și condițiile în urmă cu luni în urmă, a recunoscut un ministru al guvernului.
Cu toate acestea, ministrul Căilor Ferate, Huw Merriman, a spus că necesitatea reformei practicilor de muncă necesită blocarea, după cum le-a spus miercuri parlamentarilor Comisiei Selectate de Transport ale Comunei că guvernul nu a „torpilat” un acord și nici „a intervenit negativ”.
Merriman a spus că grevele au costat industria feroviară britanică 25 de milioane de lire sterline în zilele lucrătoare și 15 milioane de lire sterline pe zi în weekend și a citat un studiu care a constatat că costul grevelor pentru economia mai largă din iunie până în decembrie a fost de 700 de milioane de lire sterline.
Membrul comisiei și parlamentar laburist Ben Bradshaw a întrebat dacă costul „de peste un miliard până acum… ar fi ușor suficient pentru a rezolva această dispută cu luni în urmă, nu-i așa?”
Merriman a răspuns: „Dacă te uiți la acel obiectiv, atunci absolut, a ajuns să coste mai mult decât ar fi fost dacă tocmai ar fi fost reparat”.
Cu toate acestea, el a spus că guvernul trebuie să „examineze impactul general asupra aranjamentelor salariale din sectorul public”, precum și necesitatea reformei sectorului, pentru a introduce practici de lucru mai eficiente din punct de vedere al costurilor.
Merriman a adăugat: „Reformele sunt cele care vor plăti de fapt aceste plăți salariale și, de asemenea, vor face calea ferată mai eficientă pe termen lung”.
Sindicatele și forțele de muncă au pus mâna pe recunoașterea lui Merriman, secretarul general al RMT, Mick Lynch, scriind unor grupuri de afaceri, inclusiv CBI și UK Hospitality, pentru a-i sublinia cuvintele.
Lynch a spus că guvernul „a admis că prelungirea disputei feroviare a făcut parte dintr-o strategie deliberată dictată de preocuparea guvernului de a menține salariile scăzute ale lucrătorilor feroviari, asistentelor, lucrătorilor de la ambulanță și profesorilor.
„Economia mai largă și interesele de afaceri care se bazau pe tranzacțiile înainte de Crăciun au fost doar daune colaterale în această politică”.
Deputatul Louise Haigh, secretarul umbră pentru transport al Laburişti, a declarat că guvernul acum „admite deschis[ting] atitudinea și lipsa lor de răspundere l-au costat scump pe contribuabil”.
Dame Bernadette Kelly, secretarul permanent al Departamentului pentru Transport (DfT), care depune mărturie alături de Merriman, a declarat comitetului: „Aveți dreptate cu privire la costurile economice foarte mari ale întreruperii căilor ferate și suntem foarte conștienți de acest lucru.
„Dar logica acelui argument te-ar face să te mulțumești cu orice preț, iar pe termen lung ar fi foarte rău pentru calea ferată și, de asemenea, pentru economie”.
Merriman a spus că are „foarte speranță” într-o înțelegere cu RMT în curând, discuțiile dintre sindicat și industrie continuând în această săptămână. Șoferii de tren conduși de Aslef au convocat luni mai multe greve pentru 1 și 3 februarie, dar Merriman a spus că este „încurajat” de deschiderea sindicatului la discuții.
Cu toate acestea, el nu a răspuns direct când a fost întrebat dacă guvernul este responsabil pentru introducerea unor clauze controversate de ultimă oră pentru operarea exclusivă a șoferului (DOO) pe trenuri într-o ofertă de plată către RMT, despre care sindicatul a spus că a „sabotat” un acord în decembrie. .
Ministrul a spus că guvernul nu a „torpilat” un acord. Merriman a adăugat că DOO „a fost implicat întotdeauna [in talks with unions] ca un concept”, și a spus că guvernul vrea să vadă reforme suplimentare.
El a adăugat: „Nu ne-am dat înapoi de la conceptul de DOO. În ceea ce ne privește, dacă acea tehnologie poate fi implementată, ar trebui să o implementăm… Este sigură și crește performanța.”
El a spus că Downing Street, Trezoreria și DfT au fost toate implicate în conducerea disputei.
„Riscul revine guvernului, iar finanțarea revine guvernului și, într-adevăr, a contribuabilului”, a spus Merriman. „Se acordă un mandat angajatorilor în ceea ce privește alocarea bugetară… Desigur, guvernul este implicat în stabilirea unei imagini de ansamblu în ceea ce privește cât de mult… poate fi acordat, dar este la latitudinea angajatorilor să negocieze condițiile, nu în cele din urmă economii și eficiențe care pot fi rambursate.
El a adăugat: „Nu cred că am intervenit într-un mod rău. Cred că am reușit să intervenim pozitiv”.
Întrebat mai târziu despre „haosul actual” din serviciile feroviare din nord, Merriman a citat cifre de la Transport for the North că numai legăturile pierdute costau economia Manchester 8 milioane de lire sterline pe săptămână.
El a spus că o vizită la Bradford și Leeds „a lăsat cu adevărat o amprentă asupra mea”, adăugând: „Mi-a frânt inima să văd performanța atât de slabă, pentru că dezamăgim oamenii”.
Sursa: bmmagazine.co.uk
