Gwen Stefani: „Am spus, „Doamne, sunt japonez””

Stefani mi-a spus că se identifică nu numai cu cultura japoneză, ci și cu comunitățile hispanice și latino din Anaheim, California, unde a crescut. „Muzica, felul în care fetele își machiau, hainele pe care le purtau, asta era identitatea mea”, a spus ea. „Chiar dacă sunt italo-american – irlandez sau orice nenorocit sunt – asta am devenit pentru că aceia erau oamenii mei, nu? I-am cerut lui Fariha I. Khan, Ph.D., co-director al Programului de Studii Asia-Americane de la Universitatea din Pennsylvania, să mă ajute să clarific limita dintre inspirație sau apreciere și însuşire. „Mai simplu spus, aproprierea culturală este utilizarea obiceiurilor unui grup, a culturii materiale sau a tradițiilor orale de către un alt grup”, a spus el și aduce în discuție doi factori importanți de luat în considerare: comercializarea și o relație de putere inegală.

În ceea ce privește comercializarea, Ștefani a făcut cu siguranță o mulțime de bani inspirându-se din alte culturi. „Un hit este un hit”, mi-a spus Stefani, referindu-se la succesul liniei ei de îmbrăcăminte pentru copii Harajuku Mini în Target din 2011 și la linia ei de modă LAMB din 2003. „Un hit este ceea ce mă face să fiu. cu atât mai bine.” Și a ajuns la un număr imens de oameni. Ca artist solo și ca parte a No Doubt, Stefani a vândut peste 50 de milioane de unități (un album sau aproximativ 10 melodii) în întreaga lume. Pe lângă muzica ei, începând cu 2019, mărcile lui Stefani au încasat peste 1 miliard de dolari în vânzări cu amănuntul, mărci care includ LAMB, Harajuku Lovers și Harajuku Mini. Stefani a luat o parte din aceste profituri și a făcut donații caritabile, inclusiv 1 milion de dolari (plus încasări dintr-o ediție specială de tricou Harajuku Lovers) către Fondul de ajutorare pentru cutremur și tsunami pentru Salvați Copiii în 2011. (În martie 2011, cutremurul și tsunamiul din Tōhoku a ucis peste 18.000 de oameni în Japonia și a lăsat peste 450.000 de persoane fără adăpost.)

Și apoi mai este partea puterii: „Când un grup a fost istoric marginalizat și/sau rasializat de un alt grup, problema puterii este esențială pentru însuşirea culturală”, explică dr. Khan. „Grupul dominant are puterea de a prelua (sau de a însuși) obiceiurile și practicile grupului marginalizat și de a da sens acestor tradiții, fără contextul sau sensul original”.

Iar relația de putere inegală dintre persoana cu putere (adesea o persoană albă) și grupul din care pretinde că face parte poate crea repercusiuni negative pentru cea din urmă, indiferent de intențiile primei. „Așa cum cred [lack of awareness] este un motiv întemeiat, nu cred că este o scuză valabilă”, spune Angela Nguyen, MSW, terapeut la Yellow Chair Collective, un grup de psihoterapeuți cu accent pe serviciul comunității asiatico-americane.