În Étoile, Luke Kirby și Charlotte Gainsbourg luptă pentru a salva baletul

Geneviève propune o soluție pentru Luke KirbyJack, directorul executiv al Metropolitan Ballet Theater de la Lincoln Center din New York: un schimb de talente de top timp de un an, cu sezoane în tandem și o campanie de marketing transatlantică strălucitoare. Un schimb similar de dansatori între Paris și New York City a avut loc în 2009. Dar când au fost întrebați despre acest lucru, soții Palladino au spus că nu aveau cunoștință de nicio bază reală pentru acest serial. În schimb, cele opt episoade Étoile, care are premiera pe 24 aprilie, a fost parțial inspirat de Frederick Wiseman documentare precum La Danse: Baletul Operei din Paris, care surprind „lumea dură din spatele acestei forme de artă foarte delicate”, spune Palladino.

Baletul este încă pe cale de dispariție, datorită reducerilor bugetare și a unui lung proces de reconstrucție post-pandemică. Acestea sunt „forțe externe care lovesc în spate o formă de artă care încearcă mereu să supraviețuiască oricum”, spune Sherman-Palladino, „unde este aproape garantat că nu te vei îmbogăți niciodată și trebuie să îți placă cu adevărat”. Doar o mână de balerine au transcendut mediul: „Există [Mikhail] Baryshnikov, există Misty Copeland, și ești afară”, continuă ea. „Aceștia sunt oameni ale căror cariere sunt scurte și angajamentul lor este de 100%. E vorba de fiecare zi, de când erau copii mici. O singură accidentare te poate elimina. Este o lume înfricoșătoare”.

Palladino adaugă: „Am auzit dansatori uimitori de 29 de ani vorbind despre vârsta lor, de parcă ar fi împlinit 76 de ani.”

Sherman-Palladino însăși a renunțat la dans dintr-un motiv întemeiat: „Am încetat să mai dansez în momentul în care mi-am dat seama că cineva chiar mă va plăti să fac ceva, iar eu aș putea mânca un sandviș”, spune ea. Cu toate acestea, „toată viața mea, am știut [that] fără balet, lumea este un loc mai puțin bun. Și un loc în care nu cred că mulți oameni vor să se afle, chiar dacă nu își dau seama”.

Spre sfârșitul lui The Marvelous Maiselcu cinci sezoane premiate cu Emmy, familia Palladino și-a dat seama că nu trebuie să caute prea departe următorul lor protagonist. „M-au chemat la o masă gratuită, ceea ce este greu de refuzat. Tocmai terminasem Maisel și ne luam rămas bun, și a fost foarte trist”, spune Kirby, care a câștigat un Emmy în 2019 pentru interpretarea MaiselLenny Bruce, rănit sufletește. „Apoi, la cină, au început să-mi povestească despre acest lucru nou la care lucrau. Am fost fermecat de ideea de a face ceva în jurul dansului, pentru că am o afecțiune secretă pentru el. Și orice scuză ca să stau cu ei îmi suna bine.”

Afecțiunea este foarte reciprocă. „Luke Kirby nu va părăsi niciodată lumea noastră. Nu are de ales în această privință”, spune Sherman-Palladino. „Chiar dacă nu există niciun spectacol, el trebuie să vină la noi acasă și să stea aici.”

Familia Palladino a fost mult mai surprinsă de distribuția finală a lui Gainsbourg, care a înlocuit Sună-mi agentul! vedetă Camille Cottin pe fondul unor conflicte de program. „Este enervant de cool”, spune Sherman-Palladino despre actriță, fiica regretatului muzician francez Serge Gainsbourg și a actriței devenite simbol al modei Jane Birkin. „Nici în cele mai nebunești vise ale mele, nu aș putea fi niciodată atât de cool. E ca și cum ai merge pe stradă și Lenny Kravitz stătea acolo. Îți spui, ‘La naiba, pleacă.’ Charlotte apare cu trenciul și tricoul ei și cu părul nepieptănat, iar eu mă gândesc: „La naiba, nu voi fi niciodată în stare să o port așa.””