În interiorul echipei de acuzatori de la Alvin Bragg, echipa de vedete a lui Alvin Bragg

Alvin Bragg este procurorul districtual din Manhattan. El este șeful și ia deciziile importante și, prin urmare, a primit cea mai mare parte a abuzurilor de la Donald Trump. Dar Bragg va fi doar o prezență trecătoare în sala de judecată în timpul procesului fostului președinte, acuzat de falsificare a documentelor de afaceri pentru a acoperi o plată de bani pentru tăcere către Stormy Daniels-și chiar și atunci când Bragg se va prezenta, nu va vorbi, nici în sala de judecată, nici pe treptele tribunalului.

În schimb, greutatea zilnică a urmăririi unei condamnări fără precedent va fi purtată de șase dintre cei mai buni avocați ai lui Bragg. Nu există un „procuror principal” oficial în echipă, iar toți șase au responsabilități semnificative. Cu toate acestea, doi dintre avocați ar trebui să aibă roluri deosebit de proeminente – în furnizarea de declarații cheie și în interogarea martorilor cruciali și complicați, inclusiv Daniels și Michael Cohen, cel mai probabil, și poate chiar inculpatul însuși, extrem de volatil.

Contrastul dintre stiluri și personalități va fi deosebit de izbitor atunci când Matthew Colangelo se ocupă de interogatoriu. „Fără dramă”, spune prietenul și fostul coleg avocat Anurima Bhargava. „Nu este cineva care să aibă vreodată o agendă sau să caute o luptă. Are un dinamism în sala de judecată, dar este ușor și confortabil pentru că este atât de bine pregătit încât este capabil să asimileze o mulțime de informații și să fie incredibil de clar în a le explica.”

De-a lungul carierei sale, Colangelo, în vârstă de 49 de ani, s-a ocupat de o gamă largă de cazuri, inclusiv o mare parte din litigiile privind drepturile civile. Dar el aduce, de asemenea, o experiență considerabilă în bătăliile legate de Trump. În 2018, în calitate de adjunct al procurorului general executiv al New York-ului pentru justiție socială, Colangelo a avut un rol central în ancheta privind Fundația Trump, care s-a încheiat cu o amendă de 2 milioane de dolari și cu o recunoaștere din partea lui Trump că a folosit donațiile atât pentru a-și susține campania prezidențială din 2016, cât și pentru a-și plăti datoriile de afaceri. Doi ani mai târziu, Colangelo a ajutat la adunarea dovezilor care aveau să fie folosite pentru a-l acuza pe fostul președinte și pe Trump Organization de fraudă pentru manipularea valorii proprietăților, caz care s-a soldat cu o sentință de 454 de milioane de dolari împotriva lui Trump în februarie. Între timp, Colangelo a trecut la Departamentul federal de Justiție, unde a lucrat timp de doi ani, până când Bragg l-a convins să se întoarcă la New York pentru a se alătura biroului procurorului din Manhattan – o cronologie pe care Trump a folosit-o pentru a-l ataca pe Colangelo ca fiind unul dintre cei mai importanți președinți ai SUA. Joe Biden‘s „bătăuși”, care vrea să-l prindă.

Trump nu poate încerca să folosească aceeași insultă împotriva lui Susan Hoffinger, cu toate acestea. Șefă a diviziei de investigații a procurorului, Hoffinger, în vârstă de 60 de ani, provine dintr-o familie de avocați cu istorie din Manhattan. Tatăl ei, Jack, a fost un avocat legendar care a cofondat o firmă împreună cu Susan și sora ei mai mare, Fran, un avocat al apărării; fiul său, Adam, a fost procuror federal pentru Districtul de Sud din New York și este acum acționar la Greenberg Traurig. În practica privată, Susan Hoffinger a apărat clienți acuzați de orice, de la fraudă fiscală până la omor prin imprudență; într-o perioadă anterioară, în cadrul biroului procurorului, a ajutat la destructurarea unor rețele de crimă organizată. „Când Alvin Bragg a angajat-o la conducerea diviziei de investigații, m-am gândit că a fost o mișcare foarte inteligentă, deoarece are o perspectivă foarte bună, dat fiind faptul că a fost de ambele părți ale culoarului”, spune Karen Friedman Agnifilo, fost procuror în Manhattan și actual comentator juridic la CNN. „Are un mod de a scoate esența unui punct de vedere și de a-l face cu adevărat important și ușor de înțeles pentru un juriu.”

Hoffinger ar fi potrivită pentru a conduce interogatoriul crucial al lui Michael Cohen, fostul avocat și aranjor al lui Trump, care este el însuși un fost condamnat federal și poate nu este cel mai ușor de crezut martor. „Susan este foarte carismatică”, spune Michael Miller, un fost coleg al lui Hoffinger în biroul procurorului. „Ea are o relație bună cu jurații, pentru că ei văd un newyorkez ca și ei, care are un mod direct de a trata cu oamenii. Iar stilul ei fără menajamente de a se ocupa de martori este posibil să o facă atât pe Susan, cât și pe martori mai credibili.”

Atât Colangelo, cât și Hoffinger au fost implicați în numeroase cazuri cu miză mare, de profil înalt, în care au fost implicați inculpați obraznici; Colangelo, de exemplu, a ajutat la urmărirea unei investigații a Departamentului de Justiție în cazul șerifului din Arizona Joe Arpaio. „Lumea se va învârti în jurul lui, iar Matthew intră foarte calm și spune: „Bine, asta e ceea ce trebuie să facem””, spune Roy Austin, un fost coleg de la Departamentul de Justiție. Trump, însă, este capabil să stârnească vânturi mai puternice și mai urâte decât majoritatea oamenilor și nu s-a sfiit să lanseze atacuri personale. „Susan este dură și concentrată”, spune Miller, „și poate să compartimenteze zgomotul de fond într-un proces important”. Cel puțin în următoarea lună, ea și Colangelo, precum și întreaga echipă de procurori de la Bragg, vor avea nevoie de toate abilitățile de anulare a zgomotului pe care le pot aduna.