În interiorul efectelor vizuale din Avatar: The Way of Water: „Apa este atât o binecuvântare, cât și un blestem”

„Picături de ploaie pe piele” Joe Letteri spune el oftând. Când este întrebat care este cel mai greu lucru de animat într-un Avatare film, artistul de efecte vizuale, câștigător de patru ori al Oscarului, are un răspuns ușor. „Este unul dintre acele fenomene cu adevărat mici. Abia când ne-am dat seama că ceea ce se întâmplă de fapt este că apa continuă să se prindă în firele de păr de pe piele, ceea ce o face să-și schimbe direcția imperceptibil și obții acele urme.

Ironia, desigur, este aceasta Avatar: Calea apei se ocupă cu volume de apă mult, mult mai mari decât o picătură de ploaie. Călătorind de la pădurile luxuriante ale planetei Pandora la recifele de corali și oceane, calea apei, ca primul avatare, urmează directorul James Cameroneste proiectul ambițios de a crea o lume complet nouă de la zero. Letteri și colaboratorul său de efecte vizuale Richard Banham-amândoi au câștigat Oscarul pentru efecte vizuale pentru primul film- au fost alături de el.

„Apa este atât o binecuvântare, cât și un blestem”, explică Letteri. „Este foarte greu să lucrezi cu, atât CG, cât și când faci oricare dintre componentele live-action. Dar există momente în care lucrezi în acest fel care te ajută cu adevărat să spui povestea. M-am tot gândit la momentul în care Tsireya [one of the water-dwelling Na’vi, played by Bailey Bass] ea înoată sub apă și le arată copiilor cum să înoate și se rostogolește pe spate și le spune să coboare. Nu ai cum să te prefaci. Aceasta este doar performanță pură pe apă. De aceea te deranjezi s-o faci.

Acest tip de atenție obsesivă la detalii este la fel de esențială pentru brandul lui Cameron, precum și pentru artiștii care lucrează la un film de această amploare, menit să fie vizionat în trei dimensiuni și proiectat pe ecrane de dimensiunea clădirilor. Nu s-ar simți bine dacă, de exemplu, toți actorii ar fi pur și simplu suspendați pe fire pentru toate scenele de înot, așa că, evident, Cameron și-a aruncat distribuția într-o serie de bazine uriașe și a petrecut timp să descopere cum să facă mișcarea – captura. sub apă.

Când familia Sully — Jake (Sam Worthington), Nitiri (Zoe Saldana), și cei patru copii ai lor – încorporați în clanul Metkayina în timp ce se ascunde de marinarii Avatar care doresc să-i omoare – suntem tratați cu secvențe subacvatice de Na’vi înotând printre recifele de corali animate pline de viață marină care nu sunt nimic mai puțin decât cele mari. uluitoare. Ca și în cazul primului film, animatorii au făcut tot felul de lucrări suplimentare pe care nu le vedem niciodată pe ecran. Fiecare ființă vie are o clasificare corespunzătoare a numelor latine, ca în unele enciclopedii pandorice; ele se bazează, într-un fel, pe o creatură care există pe Pământ. „Nu există nimic în film care să nu aibă o construcție adecvată și o înțelegere adecvată a modului în care ar exista și unde ar crește și de ce ar crește așa și cine l-ar mânca”. explică Baneham. „Asta ne dă credibilitate. Construirea lumii este un angajament real. Ia-l pe Jim [Cameron] la început, practic construiește lumea așa cum scrie”.

Luați ilu-ul, caii cenușii și capricioase, anghilele cu fețe dulci pe care Metkayina le folosește ca transport submarin. Ei se bazează în mare parte pe leii de mare, în special pe „tipul de natura evocatoare a negocierilor în apă”, a explicat Baneham. „A ajutat creatura să evolueze din punct de vedere al designului sau al aspectului cinematic.”

Creatura vedetă, însă, este tulkun asemănător unei balene, dintre care unul, numit Payakan, se împrietenește cu unul dintre fiii adolescenți ai lui Jake. Creatura are un cap masiv cu o falcă mare și doi copaci falnici pe care îi folosește pentru ecolocație; două perechi de flippers mari (dintre care una este un ciot de la o rănire anterioară); și o coadă lungă cu aripioare. Există un mesaj inconfundabil „Salvează balenele” în acest film, dar Payakan reușește să fie carismatic fără a fi desenat. „Cred că cea mai bună lovitură a lui Payakan, lucrul care îți spune cel mai mult despre el, este prima dată când a cerut să joace”, spune Baneham. „Îl întâlnești ca pe o navă de război mare și masivă, iar apoi se transformă rapid într-un adolescent care vrea să se întâlnească.”

Pe platoul de filmare al Avatar: Calea apei.

De Mark Fellman/Cu amabilitatea 20th Century Studios